Ольга Фірсова на шпилі
Завдання, з якою оперативно можуть впоратися верхолази. Але майже всі спортсмени-альпіністи пішли на фронт. Насилу розшукали чотирьох: Ольгу Фірсову (вона очолила бригаду, тому що була найдосвідченішою), Олександру Прігожеву, Алоизия Земба і Михайла Боброва. Так сформувалася бригада маскувальниками-верхолазів, яку очолила Ольга. Шпиль Петропавлівського собору і купол Ісаакія зі дзвіницями, позолота яких проводилася за допомогою гальванопластики і трималася міцно, вирішено було пофарбувати сірою фарбою. Решта шпилі й куполи - закрити брезентовими чохлами, так як вони покриті пелюстками сусального золота, посадженими на клей. Якщо їх пофарбувати, фарба потім зніметься разом з найтоншої позолотою. Всього треба було укрити 25 яскравих шпилів і куполів.
Укриття шпиля Адміралтейства
Найскладніше була робота по укриттю шпилів: при сильному вітрі амплітуда розгойдування шпиля Петропавлівського собору доходить до двох метрів. Техніку альпінізму треба було пристосувати до незвичних умов. Шпиль Адміралтейства треба було накрити чохлом. Але як підняти його, вагою в півтонни, на таку висоту? ГІОП виділив невеликий аеростат і льотчика Володимира Судакова. Він підлетів до верхівки голки і закріпив там блок з мотузкою. За нею піднялися Михайло і Алоизий. Вони закріпили там ще один блок для підйому чохла, а також накрили мішком фрегат, куля і корону, що прикрашають вістрі шпиля. Покінчивши з верхівкою, вони завели на місце кінець основного чохла, закріпили, і почали обертати шпиль, як заорюють підлоги. Настала черга для наступного етапу цієї складної роботи. Після того, як гігантський маскувальний «халат» було піднято і закріплений, треба було, поступово розправляючи мішковину, зашивати чохол. Цю операцію доручили Ользі Фірсова та Альо Прігожевой. На пронизливому вітрі, коли навколо свистіли осколки снарядів, жінки зшивали, закоцюблими руками, мішковину, змінюючи один одного кожні 3 - 4 години. Сидіти доводилося в незручній позі на тоненькій дошці-седушке. Після зшивання вони міцно зашпаготовалі його, тобто, обгорнули його, виток за витком міцної, товстої линвою. До кінця війни ще багато раз доводилося підніматися на шпиль, щоб лагодити чохол, який рвали осколки бомб і снарядів.
1943 р М. Шестаков на Петропавлівському шпилі.
1942 р Нікольський собор.
Зняття чохла зі шпиля Адміралтейства - 30.04.1945
Подвиг альпіністів врятував багато життів ленінградців і цінні історичні та архітектурні пам'ятки міста. Вічна їм пам'ять і величезне спасибі.