За новою Конституцією центром політичної системи Франції став президент, що обирався на 7 років прямим загальним голосуванням. Йому відводилася роль національного арбітра, покликаного забезпечити нормальне функціонування органів державної влади. Президент не ніс відповідальності ні перед яким органом державної влади і ніким не контролювався. Крім того, він мав широкі повноваження: призначав главу уряду і його членів, був верховним головнокомандувачем, мав право розпуску Національних зборів, представляв Францію на міжнародній арені, йому надавалося право призначення на вищі цивільні і військові посади і т.д. Президент був наділений значними повноваженнями і в законодавчій сфері: він мав право підписувати і оприлюднювати закони, вимагати від парламенту нового обговорення закону або окремих-них його статей; право оскаржити ухвалений парламентом за-законопроекти і передати його до Конституційної ради (суд) для висновку щодо його відповідності конституції. Відповідно до ст. 19 свої найбільш важливі повноваження - призначення уряду, розпуск палати, введення в дей-ствие виняткових повноважень, передача законопроек-тов на референдум і ряд інших - президент здійснював одноосібно, без контрасігнірованія з боку прем'єра і відповідних міністрів.
Спочатку президент обирався колегією виборців, але з 1962 р були введені прямі вибори.
Друге місце в державному механізмі Конституція відводить уряду на чолі з прем'єр-міністром, на яку покладається завдання забезпечення виконання законів, керівництво збройними силами та проведення практичної політики. Уряд був відповідально перед парламентом, який міг висловити уряду недовіру.
Парламент республіки утворювався з двох палат: Національних зборів і Сенату. Національні збори обираються загальним прямим голосуванням, Сенат забезпечує представництво територій і обирається непрямим голосуванням. Обидві палати практично рівноправні. Парламент має право приймати закони лише в суворо визначених в статті 34 Конституції рамках цивільного, кримінального, трудового права, організації суду і судочинства, встановлення податків, принципів організації державного апарату і т.д. Питання, що виходять за рамки законодавчих прерогатив парламенту, регулюються нормативними актами уряду.
Політичний режим, встановлений Конституцією 1958 можна визначити як республіку, що поєднує парламентську і президентську форму правлінь, з переважанням повноважень президента. Ця політична система П'ятої республіки діє і по сьогоднішній день. Ініціатива перегляду Конституції належить президенту Республіки, а також членам парламенту (ст. 89).