До початку 20 століття, більшість фільмів як і раніше проводилося у Франції. Проте, інші країни також стали впливати на світову кіноіндустрію. Тривалість фільму ще на початку століття становила максимум 15 хвилин, незабаром досягла 1 години, а в 1915 році американець Гріффіт зняв фільм, який тривав цілих 3 години. Він називався «Народження нації». Основна тема фільму - це громадянська війна в США. Фільм визнали расистським, що викликало масові заворушення, але не вплинуло на його успіх: його подивилося близько 100 млн. Чоловік.
У 20-х роках 20 століття починає формуватися кіноіндустрія. З'являється стандартна голлівудська система, коли продюсер шукає і купує сценарій для майбутнього фільму, підбирає акторів і запрошує режисера. Основним жанром кінематографу 20 століття стала комедія, особливо за участю Чарлі Чапліна.
Логотип компанії Paramount Pictures
Клара Гордон Боу - американська актриса,
зірка німого кіно і секс-символ 1920-х років
«Співак джазу» (англ. The Jazz Singer)
- перший художній фільм зі звуком (1927 рік)
Також потрібно врахувати, що до 1927 року, практично всі фільми були без звуку, за це отримали свою назву «німе кіно». Перша система запису і відтворення звуку з'явилася ще на початку 20-х років, але продюсери не вирішувалися її застосовувати, побоюючись, що кіновиробництво і кінопрокат подорожчають. Перша компанія, яка зважилася піти на ризик, була «Уорнер Бразерс». У 1927 році вона випускає перший фільм, в якому персонаж на екрані розмовляє. Фільм називався «Співак джазу», з Елом Джолсон в головній ролі і режисером Аланом Кросленд.
Найбільш відомими фільмами американського німого кіно 1920-х років є: «Жадібність» (1924), «Великий парад» (1925), «Золота лихоманка» (1925), «Генерал» (1926), «Схід сонця» (1927), «Натовп» (1928). Навіть незважаючи на те, що кіно не мало звуку, воно не перестає і донині притягувати людей. Актори та режисери того періоду широко відомі. Це Чарлі Чаплін, Бастер Кітон, Гарольд Ллойд, Мері Пікфорд, Клара Боу, і багато інших.
Прихід звуку в світ кіно багато що змінює. Роль прийомів художньої виразності різко зменшується, збільшується значення діалогів. Це змінює і очікування від акторів, оскільки їхня гра вже не так привертає увагу, глядач швидше починає слухати героїв, ніж дивитися на них. У зв'язку з цим, багато акторів і режисерів, в тому числі і Чарлі Чаплін були проти звуку в кіно і відстоювали думку, що говорило про те, щоб звук не заважав грі акторів.