Амурський тигр - найбільший з усіх тигрів
Статус виду в природі
Підвид знаходиться під загрозою зникнення, включений до Червоної книги РФ і Червону книгу МСОП. У природі в даний час залишилося близько 400 амурських тигрів.
Тигр здавна вважався одним з найнебезпечніших хижаків, полювати на нього наважувалися лише сміливці. Тигриная шкура була предметом гордості мисливця і заздрості його сусіда. Так тривало до тих пір, поки цих красенів в природі залишилося так мало, що кожна зустріч є подією.
Тигр менше, ніж інші великі звірі, боїться людини, але все ж намагається обходити його стороною. Бувалі таёжнікі, що жили не один рік по сусідству з тигром, кажуть, що при зустрічі з людиною він керується найбільше почуттям власної гідності і цікавістю, а не агресивністю. Тигр ходить по слідах мисливців і лісорубів, відвідує мисливські займанщини. Ходить не поспішаючи по дорогах - найчастіше для того, щоб з'ясувати, що діється в його володіннях, а взимку так йому легше долати глибокий сніг. Численним розповідями про кровожерливість звіра можна протиставити стільки ж оповідань про його добродушність, зверненні до людини за допомогою в особливо важкі хвилини. Хижак нападає тільки, коли поранений або загнаний в кут. Тигренята добре приручаються, легко піддаються дресируванню. Тому тигрів, особливо амурських, можна часто бачити в цирку.
Ареал амурського тигра охоплює південь нашого Далекого Сходу і крайній північний схід Китаю. На території РФ тигр постійно мешкає тільки в південній і центральній частинах Сіхоте-Аліна. Область його регулярних і випадкових заходів значно ширше: в різні роки тигр зустрічався в Забайкаллі, верхів'ях Олени і Ангари, В Якутії, на Сахаліні. Місця проживання амурського тигра специфічні: він тримається в невисоких горах, вважаючи за краще долини річок і широкі долини між хребтами, що поросли лісом з переважанням кедра і дуба. Амурський тигр, що володіє густим зимовим хутром, добре пристосований до морозів, а основним чинником, що обмежує його поширення на північ, є високий (понад 30 см) сніговий покрив.
Тигр - один з найбільших наземних хижаків, найбільший представник сімейства котячих. Довжина тіла самця становить 270-310 см, хвоста 80-100 см, вага дорослих особин може досягати 300 кг. Самці на чверть більші за самок. Надзвичайно характерна поперечнополосата забарвлення тигра: за основним рудувато фону на спині і боках йдуть численні поперечні темні смуги, які утворюють досить складний візерунок. Розташування смуг схильне значною мінливості: мабуть, немає двох тигрів з ідентичним чорним узором. Незважаючи на яскравість і контрастність, смугасте забарвлення, безсумнівно, є маскує. Великі білі плями на чорній тильній стороні вух мають інше призначення: коли тигриця йде по лісі, вона ставить вуха так, що чорно-біле поле добре видно до наступних за нею тигренятам, і служить їм своєрідним маячком. У тигрів, як і у більшості представників роду великих кішок, гортань і голосові зв'язки мають великий рухливістю, завдяки чому ці звірі можуть видавати особливий закличний клич - гучний рев.
Дієта і кормове поведінка
Тигр - хижак, харчується виключно тваринною їжею, в основному великою здобиччю. Основу його раціону складають олені і кабани, але іноді ловить і борсука, ведмедя, вовка, рись. Є відомості про те, що ця кішка має схильність до домашніх собак, нападаючи на них при першій-ліпшій можливості. Амурський тигр - майстерний рибалка і під час нересту спритно підхоплює рибу на перекатах гірських річок. Тигр здобуває собі їжу різними способами. Оленів хижак чатує у водопій, на солонцях, залягаючи близько їх стежок. Під час шлюбних турнірів изюбрей, хижак майстерно наслідує голосу ревучого оленя, подманівая його до себе. Кабанов він просто «пасе», підлягає слідуючи за стадом і вихоплюючи з нього слабких або хворих тварин. Тигр дуже терплячий, годинами може чекати відповідного для атаки миті. Коли між хижаком і наміченою жертвою залишається 20-30 метрів, тигр стрімко кидається на неї частими стрибками, в частки секунди розвиваючи максимальну швидкість. Однак довго переслідувати свою жертву з такою швидкістю він не може, і, якщо кидок не увінчався успіхом, тигр лягає, трохи відпочиває, а потім йде. Цікаво, що тигр переслідує оленя не більше 60-80 м, а кабана більш наполегливо, часом 300-400 метрів. Тому дикі свині панічно бояться свого основного ворога. Тигр надзвичайно сильний - видобуток вагою в 1,5-2 рази важче його самого він здатний перетягнути на відстань десятків метрів. Вибравши затишне місце, тигр приступає до трапези, під час якої він здатний з'їсти до 30 кг м'яса. Близько великої здобичі хижак може залишатися кілька днів, відпочиваючи більшу частину часу і лише зрідка встаючи, щоб напитися з найближчого струмка.
При достатку їжі тигр швидко жиріє: товщина підшкірного сала у нього може досягати 5-6 см. Це дозволяє йому легко переносити тижневе і більш голодування між двома успішними охотами, а взимку здійснювати тривалі переходи, освоюючи незнайомі території. Однак в багатосніжні зими тигри по-справжньому бідують, а іноді навіть гинуть від виснаження.
Тигр полює в будь-який час доби, але він погано переносить спеку, і влітку найбільша активність тигра доводиться на сутінки.
Амурський тигр, на відміну від бенгальського, який часто видає гучний рев, коли виходить на лови, на рідкість мовчазний: деякі зоологи, багато років спостерігали за ним в природі, ні разу й не чули тигрячого рику. Виняток становить період гону, коли тигри ревуть часто, особливо самки. Роздратований чимось хижак гарчить глухо і хрипло, в люті характерно «кашляє». У добродушного стані він муркоче, як кішка, але гір
Одиночний спосіб життя характерний як для більшості котячих, так і для тигра. Ця велика кішка дотримується певного індивідуального ділянки, але в пошуках здобичі вона постійно робить великі переходи, тому розміри мисливських територій дуже великі - до декількох сотень квадратних кілометрів. Тигриця з маленькими тигрятами обмежується територією в 15-20 кв. км, а потім поступово розширює її. По межах своєї ділянки тигр залишає особливі мітки. Найчастіше це пахучі мітки: хижак розбризкує сечу на дерева або камені, подібно до інших кішкам. Нерідко він робить «поскрёби» на землі, в місцях міток. Крім того, тигр здирає кору з дерев кігтями передніх лап, такі задираки можна виявити на висоті 2-2,5 метрів над землею. По висоті цих міток можна судити про розміри залишив їх звіра. Дорослий самець охороняє кордони свого участкаот прибульців, але з'ясування стосунків, як правило, відбувається без бійок і обмежується ревом і іншими демонстраціями мощі. До розселяти молодим тиграм дорослі ставляться цілком терпимо. Самець і самки, чиї ділянки перекриваються, не виявляють антагонізму у відношенні один до одного і зберігають довготривалі прихильності.
У неволі тигри доживають до 25 років, в природі їх вік, очевидно, коротше.