У 1811 році за указом Олександра першого був відкритий Царськосельський ліцей, саме туди надходить молодий Пушкін. Ліцей був розрахований на дворянський стан. За планом імператора, випускники ліцею зможуть працювати у вищих органах державної влади.
Пушкін навчався в ліцеї шість років, за цей час, поет познайомився з поняттям добра і справедливості, в стінах ліцею він вперше закохався. Друзі, з якими він познайомився в ліцеї, залишилися поруч з ним, протягом усього його короткому житті. Завдяки їм він зрозумів значення дружби і вірності народу. Першим випускникам, які випускалися в 1817 році, Олександр Сергійович присвячує вірш «Товариші».
Другим, але не менш вдалим, на думку ліричного героя, є державна служба. Чиновники все шахраї, кожен з яких вважає себе найкращим з них.
«Не честь, а почасти люблячи, У шахрая знатного в передпокої покірно шахраєм дивиться себе»
Але що ж тоді вибирає наш герой? Він не хоче обмежувати своє життя рамками, будь-яка з наданих посад означає для нього сіре і безрадісне існування. Уже тоді Пушкін всерйоз думає про письменницького життя, це вперше відбивається в його вірш «Товариш». Пушкін, як і його ліричний герой не бажає обмежувати своє життя рамками, працювати там, де повинен відповідаючи своїм статусом.
В той момент Пушкін також як його друзі знаходився перед вибором, він бажав свободи, а свободою для нього була поезія, тільки там він відчувати себе живим і необмеженим рамками. Поезія протягом усього його життя, давала Пушкіну відчуття польоту, вона була його крилами.