Народження - це завжди прекрасно. Народження рідкісного виду - ще більш чудово. Воно дає надію на новий світ, на щось світле і тепле. Подібні думки виникли у співробітників зоопарку в Вірджинії, коли одна з самок димчастого леопарда, що знаходиться під загрозою зникнення, нарешті, розродилася двома чудовими дитинчатами. За останні 16 років в зоопарку не народжуються ні одне дитинча, і поява на світ цієї парочки дає нову надію на створення здорової популяції рідкісних димчастих леопардів.
Працівники зоопарку спостерігали вагітність цієї дворічної самиці леопарда Яо Чу протягом п'яти днів. Це перший послід Яо Чу. Вона і батько її дитинчат дворічний леопард Ганнібал народилися в Таїланді в результаті спільної програми з зоологічним парком Таїланду. (Mehgan Murphy / Smithsonian's National Zoo)
Ганнібал - батько двох чарівних дитинчат. Вони з Яо Чу єдина сумісна пара димчастих леопардів в цьому центрі збереження і дослідження. (Mehgan Murphy / Smithsonian's National Zoo)
На цьому знімку одного з недавно народилися дитинчат димчастого леопарда зважують під час годування. Виростити димчастих леопардів в неволі не так-то просто через агресію з боку самців, падіння рівня розмноження між парами і високим рівнем смертності серед дитинчат. (Mehgan Murphy / / Smithsonian's National Zoo)
За новонародженими дитинчатами стежать експерти центру. Команда зоопарку навчилася знижувати ризик летальних випадків, вирішивши знайомити самців зі своїми партнерками з піврічного віку, дозволяючи парі рости разом. В цьому випадку дитинчат швидко забрали від матері після народження. (Mehgan Murphy / / Smithsonian's National Zoo)
Зоопарк працював з димчастими леопардами з 1978 року з єдиною метою - створити генетично правильну і здорову популяцію цих тварин. (Jessie Cohen / Smithsonian's National Zoo)
Димчасті леопарди живуть в Південно-східній Азії, однак знаходяться під загрозою через полювання на них і вирубки лісів. При народженні вони важать близько 230 грамів і в підсумку набирають до 22 кг. Хвіст становить половину довжини тіла. (Jessie Cohen / Smithsonian's National Zoo)
(С) animalpicture.ru
Всупереч своїй назві цей хижак не має прямого відношення до справжніх леопарда.
Це найбільший представник кішок середніх розмірів, розміром приблизно з лабрадора.
Тіло у нього витягнуте, гнучке, шерсть густа, ноги короткі, з широкими лапами і жорсткими голими мозолями, зручними для лазіння по деревах.
Хвіст особливо великий, важкий, хутряної, займає майже половину довжини тіла, хоча у представників тайваньських димчастих леопардів хвіст помітно коротше, довжина його не більше 3/8 від загальної величини тварини.
Очі жовті.
Ікла у нього більше, ніж у інших кішок в пропорції до розмірів тіла, і це можливо адаптація до утримання на видобутку, спійманої на деревах, що є більш важким подвигом, ніж вилов видобутку на землі.
Довгі ікла дозволяють легко вбити спійману видобуток, для цього часто необхідний тільки єдиний укус. Будова зубів подібно іклами доісторичних шаблезубих котів, тому його іноді і відносять до сучасних «шаблезубих»: їх верхні ікла можуть досягати 4, 4 см в довжину. Цікаво що і щелепи димчастого леопарда можуть відкриватися ширше, ніж у будь-якого іншого кота.
Димчастий леопард відразу ж розпізнається за характерним забарвленням. Основний колір хутра світло-жовтий до насиченого коричневого. Плями неоднакової форми темно-коричневі або чорні, світліші в середині, також світлі і тіні навколо плям. Груди і черево світлі або білі з невеликою кількістю плям. На шиї і спині темно-коричневі або чорні подовжені плями. Вуха чорного кольору, з білою плямою посередині. Хвіст забарвлений несмикающіміся чорними кільцями.
Довжина тіла 69-108 см. Довжина хвоста: 75-90 см. (В середньому 82 см. В той час як для самців це - 81 - 108 см (в середньому 99 см).
Вага: Маса тваринного від 10 до 23 кг, іноді до 30 кг. Самки важать близько 11 кг, в той час як самці важать 18 - 20 кг (в середньому 19 кг). Самці можуть бути розміром більш ніж удвічі більше самок, - це найбільша різниця розміру між статями в сімействі котів.
Тривалість життя: В ум овіях мимовільного змісту димчасті леопарди живуть до 20 років, тривалість життя в природі невідома.