Часи йдуть, і все змінюється. Чимало змін зазнали протягом своєї еволюції і дискові накопичувачі. Одне з перших пристроїв, яких з натяжкою можна назвати гордим словом "вінчестер", було випущено компанією IBM - воно складалося з декількох окремих блоків, а за розмірами перевершувало сучасний настільний ПК! На щастя, прогрес не стоїть на місці - сьогодні жорсткі диски легко вміщаються на долоні. А ось внутрішній устрій приводів з часів "програмістів в білих халатах" стало набагато складніше - і механічна, і електронна частини тепер представляють собою маленьке диво техніки. І все ж, давайте спробуємо розібратися, з'ясувавши для початку, де зберігається сама інформація.
Крутиться, крутиться. диск магнітний
Отже, інформація, записана на вінчестер, зберігається на спеціальному магнітному диску. Чому саме на диску, а не, скажімо, на стрічці, як в магнітофоні? По-перше, магнітний диск забезпечує несумірно велику щільність запису, завдяки особливостям його покриття. Він являє собою пластину з алюмінію, кераміки або скла, на яку нанесений шаром високоякісного феромагнетика. У перших моделях використовували покриття на основі оксидів заліза і барієвих феритів - тепер перевагу все частіше віддають окису хрому або металевим плівковим покриттям. Вони дозволяють досягти більш високу щільність запису і збільшити міцність поверхні. Останній параметр особливо важливий для вінчестерів переносних комп'ютерів, де велика ймовірність ударів. Друга причина, по якій віддають перевагу дискам, а не стрічці, пов'язана з простотою пошуку інформації. Адже щоб дістатися від початку до кінця доріжки в касеті, необхідно її всю перемотати, тоді як на диску достатньо перейти від його краю до центру. Надійність зберігання даних - теж важливий параметр: жорсткий диск легше захистити від пошкоджень, ніж стрічку.
Нарешті, найголовніший аргумент на користь дисків - це швидкість обміну даними - "розкрутити" стрічку до тих швидкостей, з якими працюють вінчестери, чи представляється можливим. Зауважимо, що, в залежності від моделі приводу, швидкість обертання двигуна може становити 3600 4500, 5400 7200 і більше об / хв (у токарного верстата і то менше!).
Диски, яких зазвичай буває від одного до трьох, і рідко - більше, зібрані в так званий дисковий пакет, насаджений на вісь - шпиндель, під яким (або прямо всередині нього) знаходиться двигун, що створює обертове магнітне поле. Це досягається розміщенням по колу двигуна кількох обмоток, через які за допомогою спеціальної схеми по черзі пропускається струм. На самому шпинделі закріплений постійний магніт, який під дією цього поля теж починає обертатися, розкручуючи дисковий пакет.
Особливе місце займає боротьба з тертям - від цього безпосередньо залежать довговічність і надійність всієї системи в цілому. Крім того, тертя веде до небажаного розігріву: по-перше, при зміні температури змінюються розміри деталей, що може порушити їх точну підгонку, по-друге, коливання температурного режиму негативно впливають на роботу електронних компонент.
На відміну від дискет і старих вінчестерів, диски яких в процесі виготовлення тільки покривалися магнітним матеріалом і поставлялися "чистими", без будь-якої записаної інформації, диски сучасних вінчестерів проходять первинну, або низкоуровневую, розмітку (Low Level Formatting) на спеціальному високоточному технологічному стенді . В ході цього процесу на диски записуються службові мітки (так звана сервоинформация), а також формуються звичні доріжки і сектори. Таким чином, колись новий вінчестер потрібно було "форматувати на низькому рівні", то зараз цього робити не те, щоб не потрібно - це просто неможливо без спеціального обладнання, і різні "програми низькорівневого форматування" найчастіше просто обнуляют сектори, хоча деколи можуть і необоротно зіпсувати саму службову розмітку.