Кажуть, що воротарями стають невдалі нападники. Що ж, в більшості випадків, можливо, так воно і є. Однак коли мова йде про воротаря збірної Білорусі з хокею Андрія Мезині, то, мабуть, жоден нападник не зробив для національної команди стільки, скільки цей голкіпер. Про таких кажуть - «воротар від Бога».
На жаль, після того, як збірна Білорусі поступилася збірній Німеччини і завершила виступи на чемпіонаті світу в Москві і Митищах, Андрій Мезин заявив про те, що хоче завершити виступи за збірну. Після прикрої поразки від німців, Андрій сказав: «Я розчарований своєю грою». І продовжив: «Мабуть, це моя остання гра в складі національної команди. Я повинен був піти в минулому році. Зараз я теж втомився ». Плачте, вболівальники!
Хоча, в общем-то, щось подібне можна було передбачити. Весь рік любителі хокею ворожили - чи приїде Андрій на чемпіонат світу? Приїхав, кажучи в численних інтерв'ю, що просто не міг відмовитися, бачачи, що він дійсно потрібен Білорусі. Хоча і знав, що може виникнути проблема з клубом: оскільки Андрій захищає кольори збірної Білорусі, то вважається легіонером в Росії. А це означає, що він потрапляє і під «легіонерський ліміт», і клуб повинен платити додаткові гроші в Федерацію хокею Росії за використання воротаря-легіонера ...
На жаль, торішнього бенефісу, коли основний голкіпер збірної Білорусі був визнаний кращим воротарем світу, не відбулося. Однак, як і раніше не знайдеться уболівальників, які хоча б одним словом дорікнули Мезина. Йдучи з команди, він залишився кумиром білоруських любителів хокею, які закликають, як мінімум, нагородити Андрія орденом, а як максимум - поставити пам'ятник голкіперу. Мабуть, нинішня популярність Мезина в Білорусі можна порівняти з популярністю кумира Андрія, Владислава Третяка в його кращі роки в СРСР.
Але ж могло і не бути в нашій збірній такого чудового воротаря! Адже Андрій - уродженець Челябінська і громадянин Росії. Починав у місцевому «Мечел», грав в «Трактор», але в «молодших» командах - шанси пробитися в команду майстрів були невеликі. І Андрій ... вирішив зав'язати з хокеєм, сконцентрувавшись на навчанні в Челябінському політехнічному інституті. Андрія для хокею врятував брат головного тренера «Трактора» - Юрій Перегудов, який тренував тоді новополоцький «Хімік». Саме він запросив Андрія в Білорусь. Мезин закріпився в команді, а коли розпався СРСР, то став «білорусом» - навіть в армії Республіки Білорусь відслужив. І коли надійшла пропозиція зіграти за юнацьку збірну країни - відразу погодився.
Поколесивши за Європі - крім «Нюрнберга», він також виступав за берлінський «Кепіталз» і «Чеське-Будейовіце» (Чехія), Андрій повернувся в Росію. Пограв за «Ак Барс» (Казань), СКА (Санкт-Петербург), «Салават Юлаєв» (Уфа). У наступному сезоні Мезин виступатиме за «Металург» з Магнітогорська.
Тепер збірної Білорусі необхідно вчитися вигравати, не маючи на останньому рубежі «скелі Мезина». А у Андрія, нарешті, з'явиться час для того, щоб побільше приділяти уваги дружині і двом дочкам - п'яти і трьох років. 32-річний голкіпер заслужив право на відпочинок. А може, до наступного сезону Мезин і передумає - адже він як і раніше дуже потрібен Білорусі. Але, все одно - спасибі, Андрій!