Кот і Папуга домовилися щодня запрошувати один одного в гості на обід. Сьогодні, скажімо, Папуга кличе Кота до себе, а назавтра - навпаки, і так далі. Першою була черга Кота. Кот купив на ринку рису на півпенні і стільки ж молока і цукру. Папуга, з'явившись в призначений час, не побачив нічого, крім пісної їжі. Більш того, Кот настільки погано подбав про своє гостя, що того довелося самому готувати собі.
На наступний день настала черга Папуги. Він купив на ринку тридцять фунтів борошна, вдосталь масла і цукру і всього, що було потрібно, щоб спекти пиріжків. Їх вийшло так багато, що ними можна було наповнити величезну корзину, на зразок тих, які тягають прачки. Всього вийшло п'ятсот рум'яних, смачних пиріжків. Коли Кот прийшов, Папуга поставив перед ним блюдо, на якому височіла гірка з чотирьохсот дев'яноста восьми пиріжків. Тільки два пиріжка він залишив собі. Кот миттєво зжер все, що було на блюді і попросив ще.
Папуга віддав йому залишилися два пиріжка. Кот з'їв їх і сказав:
- Пирожков більше немає, - відповів Папуга. - Однак я думаю, що якщо ти все ще голодний, то можеш з'їсти мене. Кот, дійсно, був все ще голодний. Тому він без докорів сумління зжер Папуги всього цілком, разом з кістками, пір'ям і навіть дзьобом!
Якась Старенька, що проходила повз, побачила це. Піднявши камінь з землі, вона закричала:
- Фу! Фу! Іди, негідник, а не те я кину камінь в тебе!
Почувши це, Кот сказав про себе: - «Я з'їв цілу корзинку пиріжків. Я зжер свого друга Папуги. Невже мені стане соромно, якщо я з'їм цю стару відьму? Так ні що на світі! »
Він кинувся на Стареньку і - чавк, чмок - проковтнув її. Поплескавши себе по животу, він пішов по дорозі. Назустріч йому попався
Батрак з ослом на поводу.
- Ей, Кіт, забирайся з дороги, - крикнув чоловік, - інакше мій осел так брикне тебе копитом, що ти тут же віддав Богові душу!
Однак Кот пробурмотів собі під ніс:
- Я з'їв п'ятсот пиріжків, свого друга Папуги і безглузду Стареньку, так невже мені буде соромно з'їсти Батрака? Ні в якому разі!
І - чавк, чмок - він зжер і Батрака, і його осла.
Пройшовши ще трохи, він зустрівся з весільною процесією: попереду їхав Король зі своєю нареченою, далі йшла колона солдатів, і в самому кінці парами важливо крокували величезні слони.
- Ей, Кіт, відійди з дороги, не те мої слони розтопчуть тебе!
Однак Кот відповів:
- Я з'їв п'ятсот пиріжків, свого друга Папуги, сварливу Стареньку, Батрака і його осла, так невже я не з'їм якогось жалюгідного Короля? Звичайно, з'їм! І - чавк, чмок - Кот проковтнув і Короля з нареченою, і всю його процесію, включаючи і слонів.
Пішов він далі і наткнувся на двох величезних Крабів.
- Біжи, світ за очі, Кицька, - загрозливо вимовив один з них. - Інакше ми до смерті защипаємо тебе!
- Ха-ха-ха! - розреготався Кот так, що у нього від сміху затряслися боки (а він уже встиг добряче погладшати). - Я з'їв п'ятсот пиріжків, свого друга Папуги, сварливу старенької, Батрака з ослом, Короля і всю його весільну процесію! І я втечу, підібгавши хвіст, від двох Крабів. З якого дива? Краще вже я зжеру і їх! Сказавши так, він стрибнув на Крабів і - чавк, чмок - проковтнув їх в один присід.
Опинившись в череві Кота, Краби виявили там купу народу: Короля, який сидів понуро, обхопивши голову руками; його наречену, яка лежала в глибокій непритомності; роту солдатів, які намагалися вишикуватися в колону по чотири і абсолютно збитих з пантелику; слонів, голосно сурмили і тупотіли ногами; пронизливо кричав осла і Батрака, що бив його за це палицею; папугу; Стареньку, голосно сварився на всіх відразу, і в найдальшому куточку п'ять сотень пиріжків. У шлунку було дуже темно, за винятком тих моментів, коли Кот розкривав пащу, проте Краби на дотик визначили, що зсередини його живіт м'який і податливий. Тоді вони пустили в хід свої клешні і - клац, клац, клац! - стали вирізати в череві Кота діру. Вони клацали клещнямі до тих пір, поки не утворилося велике отвір. Тоді вони вибралися назовні і квапливо поповзли геть. За ними послідували Король з нареченою на руках, слони, все так же важливо крокує парами, солдати, побудований-таки в маршову колону, осів, підштовхуваний ззаду Батрак, Стара, буркотливо говорила Коту все, що вона про нього думає, і найостаннішим вилетів папуга, тримаючи в кожному пазурі по пиріжку. Всі вони тут же розбрелися по своїх справах, немов нічого не сталося, а Коту довелося весь залишок дня зашивати свою шубу!