Є історичні свідчення, що 2,5 тис. Років тому в азіатських горах вже жили предки сучасних порід собак англійських мастифів. На барельєфі палацу правителя Ашшурбаніпала, що знаходиться в Вавилоні, зображені дуже схожі, тільки більш високі і худорляві собаки (там мало їжі). У пустелі вони полювали на левів біля річки Тигр.
Фахівці вважають, що предком англійських мастифів був тибетський мастиф. Марко Поло, що жив з 1254 по 1324 р розповідав про одне хані, який мав 500 мастифов і використовував їх у війні і на полюванні.
Полководець Риму Ганнібал, коли з військом переходив через Альпи, взяв 2 сотні мастифов. Самці парували місцевих сук і в майбутньому тут виникла порода сенбернар (альпійські мастіфи). Кров мастифов тече в жилах чау-чау і навіть мопсів, яких вважають карликовим варіантом мастифов. Великі пси, які живуть у Франції з Іспанією або в Туреччині, на Балканах, зобов'язані своїм розміром мастиф.
Ці собаки охороняли вночі англійські замки. Генріх VIII подарував Карлу V, іспанському королю 400 мастифов для участі у війні. Мастифів багато поколінь розводило сімейство Лей, яке проживає в Лаймхолле. Це в Чеширському графстві. Замок їм подарував король Річарда II, що правив з 1377 по 1399. Королі тих часів дарували один одному мастифов.
Кельти часто брали з собою на війну мастифов. Римляни, після перемоги над британцями, перевозили з собою мастифов і так вони потрапили до Італії. Там вони охороняли в'язниці з ув'язненими, маєтки і брали активну участь в гладіаторських боях.
Під час царювання Єлизавети, знати розважалася і ходила з мастифами на тигрів з ведмедями. Скоро цькування заборонили. Собак продовжували розводити граф Херрінгтонскій і герцоги Сазерлендський з Девонширський, інша знати.
Виставки собак в Англії стають популярним шоу в 2 половині XIX ст. Люди, які мають кошти, містили і займалися розведенням мастифов. Клуб собаководів в Англії реєстрував цих собак і пізніше видавав нащадкам родоводи.
Під час військових дій мастіфи перевозили важкі боєприпаси. В Америці були охоронцями на плантаціях. Породу прозвали «собаками м'ясника». Саме у м'ясників було багато обрізків, які згодовували псам.
До кінця XIX століття, порода ставала все менш популярною. Собак вивозили в Америку. Перша світова була важким часом і більшість розплідників закрилося. До 20-м р XX століття англійських мастифів ледь не втратили, як породу. Серед народу говорили, що собака їсть, як солдат і утримувати їх не патріотично. Під час Другої світової було ще важче. Пізніше заводчики привозили собак з США і Канади. Зараз поголів'я мастифів стабільний.
Мастіфи бувають від 70 до 80 см в холці. Пси в середньому 76 см, а суки від 70. Важать особини від 80 до 90 кг. Корпус трохи розтягнутий, близько 106 см. Шерсть коротка і жорстка з підшерстям. Добре прилягає до тіла.
Англійські мастіфи бувають таких забарвлень:
- абрикосові з палевим;
- темні палеві;
- сріблясті з палевим;
- тигрові.
При будь-якому забарвленні маска на морді з вухами залишається темною. Окуляри піднімаються вище перенісся. Голова, вписується в квадрат і велика. Ширина до довжини відноситься як 2: 3. Мускулатура на щоках, скронях і тімені розвинена.
Посадка хвоста висока, він опускається серпом і продовжує лінію спини. Довгий. Грудна клітка широка і глибока. Живіт підібганий. Передні і задні лапи широко розставлені і паралельні. Міцні, м'язисті і масивні. Лапи круглі, пальці зведені разом. Кігті чорні.
Староанглійський суки і пси воювали і були досить агресивними і жорсткими. Десятиліттями велася селекція. Відбирали більш врівноважених, розумних і лагідних особин. З домашніми мастиф ласкавий, слухняний і спокійний. Він величний і сильний. Чи не бродяжать. Може жити в місті. Добре переносить шум і людську суєту. Якщо його, щось не влаштовує, він розгорнеться і піде.
Ті, хто не знайомий з породою, думають, що мастіфи флегматичні і ліниві пси. Це не так. Вони досить швидко рухаються - вас переженуть. Якщо їх щось зацікавить на прогулянці, стають рухливими і грайливими. Але більшу половину дня пси спокійні і статечні, не роблять зайвих рухів.
Це хоробрі і дуже віддані собаки. Відмінні охоронці і сторожа приватних будинків. Мастиф не нападає першим на порушника своєї території, але буде стояти і загрозливо гарчати, що відлякає багатьох.
Прогулюйтеся з мастифом щодня мінімум 2 рази, а краще 4 і в цілому 1,5-2 ч. Довго грати пес не буде, тому просто ходите. Мастіфи линяють, потрібно вичісувати їх щодня на вулиці. Раз в тиждень потрібно чистити вуха.
У спеку багато не гуляйте. Носіть з собою воду і миску. На харчуванні вихованця економити не можна, інакше він виросте худосочним. Цуценя до 4 міс. годуєте 5 разів на добу. Після 6 - не менш, ніж 4 рази. До 12 міс. потрібно 3 годування і тільки після року 2.
Собаки цієї породою нечасто хворіють. Може бути:
- Здуття всього живота;
- Камені в нирках;
- Гонартроз або розрив зв'язки (краніальної хрестоподібної);
- Дисплазія в тазостегнових суглобах;
- Кардіоміопатія (дилатационная);
- катаракта;
- Заворот в столітті;
- Вишневого кольору очей;
- Виворіт в столітті;
- Дистрофія в очній рогівці.
У англійських мастифів буває дисплазія в ліктьових суглобах, артрит, у сук - вагінальна гіперплазія, ожиріння.
У Росії англійський мастиф коштує від 10 тис. Руб. до 80 тис. руб. виставкового купуйте тільки в розпліднику.