Англо-бурської війни
Англо-бурської війни (1899-1902) - колоніальний збройний конфлікт Великобританії і південноафриканських бурських республік Трансвааля і Помаранчевої республіки. Війна закінчилася поразкою бурів і включенням територій південноафриканських республік до складу Британської імперії.
В середині 17 ст. під час розквіту Ост-Індської компанії, голландці заснували на території південного краю африканського континенту - Мисі Доброї Надії - своє перше поселення Капстад (Кейптаун) і Капська колонія.
В кінці 18 ст. англійці захопили важливий Мис Доброї Надії, щоб не допустити французький флот до важливому морському форпосту на шляху до Індії.
У першій половині 19 ст. внаслідок окупації Капській області англійцями і скасування рабства в британських колоніях, нащадки перших голландських, французьких і німецьких колоністів - бури (від нід. селяни) або африканери - покинули Капськую провінцію (т.зв. Великий Трек - результат європейських колоністів у внутрішні області Південної Африки ).
Переселення бурів призвело до утворення в 40-х роках 19 ст. двох республіканських утворень - Трансвааля (межиріччі Вааля і Лімпопо) і Помаранчевого Вільної Держави (межиріччі Вааля і Помаранчевої).
Громадська думка в Англії було вражене діями бурів. Командувачем британської південноафриканської групою військ призначається лорд Робертс, а начальником штабу - завойовник Судану, майбутній фельдмаршал лорд Кітченер, згодом змінив Робертса на посаді командувача південноафриканської угрупованням британських військ.
Незважаючи на добре підготовлену у військовому і моральному відношенні 60-й тисячну армію бурських ополченців, які захищали свою незалежність, їм було складно протистояти 450-й тисячної армії британців. Обстановка ще ускладнювалася і тим, що бурам довелося зняти з фронту значні сили і направити їх в тил для придушення розгорівся повстання тубільних племен.
Однак опір бурів британським окупантам тривало. Почалася майже дворічна непримиренна партизанська війна бурських ополченців проти англійської військової машини.
Бурська армія розділилася на кілька мобільних загонів під командуванням Луїса Бота, Яна Християна Сметса, Християна Де Вета і ін. Рухливі партизанські з'єднання бурів підривали комунікації англійців, захоплювали їх опорні пункти, здійснювали несподівані і зухвалі нальоти на британські загони на околиці Преторії. Постачання англійців по залізниці постійно піддавалося ризику нападу бурських партизанів і вимагало величезної кількості військ для контролю над магістраллю. Втрати англійців в нескінченних сутичках з раптово нападали загонами бурів були дуже значні. У відповідь англійці вкрай жорстоко діяли проти бурського опору і мирного населення. Вони перші в історії стали створювати концентраційні табори, огороджені колючим дротом, куди зганяли місцеве населення. За колючим дротом від голоду і хвороб тисячами гинули діти, жінки, люди похилого віку. Знищувалися бурські ферми, як опорні пункти партизан. Уздовж всього залізничного полотна були встановлені укріплені блок пости (блокгаузи), а всякий, хто наближався на відстані рушничного пострілу, нещадно розстрілювали. Користуючись величезним чисельною перевагою, лорд Кітченер методично тиснув загони бурських ополченців в загони з колючого дроту і примушував до здачі. Сили бурського опору танули з кожним днем. Зброя і боєприпаси для решти бійців опору практично не надходили.
До кінця травня 1902 залишок бурського населення змушений був змиритися з британської окупацією. 31 травня 1902 Преторії був підписаний мирний договір. У 1910 Трансвааль і Оранжева республіка ввійшли до складу нового британського домініону - Південно-Африканського Союзу.
Англо-бурська війна була першою імперіалістичною війною 20 в. під час якої з'явилося маса тактичних і військово-технологічних нововведень, які раніше ніколи не застосовувалися. Широко використовувалося автоматична зброя - кулемети і скорострільні гармати, бронепоїзди. Багаторазово зросла щільність вогню під час Англо-бурської війни змусила військове керівництво переглянути існуючі концепції сучасного бою і відмовитися від звичних зімкнутих піхотних побудов, віддаючи перевагу розосередженим стрілецькою ланцюгах. Перейшовши в наступ в 1900, англійці успішно застосували тактику армійських операцій по всьому фронту, задіявши різноманітні роду військ, що мають загальний задум і мета.
Зросло значення польової артилерії і масованої артпідготовки перед настанням. Вперше при артобстріл були застосовані шрапнель і бездимний порох. Було приділено велике значення польової фортифікації - бури широко стали використовувати окопи, траншеї і бліндажі саме під час англо-бурської війни. На зміну червоним мундирів англійців вперше було застосовано обмундирування захисного кольору - хакі.
Вперше в історії воєн англійцями стали створюватися концентраційні табори смерті, обнесені колючим дротом, як для військовополонених, так і для мирного населення.
Численне перевагу британській армії змусило бурської військове керівництво шукати нові ефективні рішення в боротьбі перевершував противником, яке тактично вилилося в партизанську війну і використання глибоких рейдів по тиловим комунікаціям англійців.
Бури, будучи відмінними мисливцями, а відповідно і стрілками, вперше застосували тактику снайперів, які стали справжнім кошмаром для англійців. Можна з упевненістю сказати, що нововведення ведення партизанських дій бурів поклало основу для створення майбутнього спецназу і т.зв. «Командос».
У наступних війнах 20 в. досвід англо-бурської війни отримав широке застосування і подальший розвиток. Автоматична зброя, тактика «випаленої землі» і концентраційні табори стали з того часу складовою частиною прийдешніх кровопролитних воєн.