Аніс відомий перш за все як лікарська рослина. Використання його в якості спеції менш поширене, хоча існують страви, які без анісу немислимі.
Іноді аніс ототожнюється з бадьяном. який ще називають анісом зірчастим, за схожий аромат. Проте, це різні прянощі, і в цій статті ми будемо говорити про анісі звичайному.
Походження та вирощування анісу
Аніс звичайний (Pimpinella anisum L.) відноситься до сімейства селерових або зонтичних (Apiaceae) і являє собою однорічна трав'яниста рослина. Родина його точно не визначена, можливо, що його дикорослі предки селилися в Середземномор'ї.
Сьогодні аніс масово вирощують в Європі, Азії, Північній Африці та Америці. Великими постачальниками анісу також вважаються Росія і Україна.
Цілющі властивості анісу були добре відомі в Стародавньому Єгипті, Греції і Римі, де його вживали як лікарський засіб, що поліпшує травлення і позитивно впливає на роботу мозку. Вважалося, що регулярне додавання його насіння в їжу продовжує молодість.
В Середньовічній Європі лікарські властивості анісу оцінювалися дуже високо, в XIV столітті Англія навіть ввела податок на ввезення цього товару. Зерна анісу використовувалися для лікування, очищення повітря і примастки їжі. Коштували вони дуже дорого.
Багато в чому висока вартість цієї пряності пояснюється тим, що аніс - примхлива, складна в обробленні культура. Для її нормального розвитку потрібно пухка родючий грунт, відсутність перезволоження і істотних температурних коливань. Крім того, молоді пагони анісу розвиваються дуже повільно, і тому потребують спеціального захисту від бур'янів і шкідників. Збір насіння необхідно проводити в короткий проміжок часу, коли вони вже досягли зрілості, але ще не почали обсипатися.
Незважаючи на всі описані труднощі сьогодні аніс - цілком доступна пряність.
Застосування анісу в кулінарії
Аромат анісу може бути описаний словами: ніжний, свіжий, незвичайний. Будучи досить інтенсивним, він здатний «забивати» смак інших прянощів, тому потребує відповідного догляду використання.
У кулінарії аніс додаю в тісто при виготовленні пряників, печива, пирогів, кексів та млинців. Їм присмачують каші, пудинги, молочні і фруктові страви, креми, компоти. Нерідко використовують для додання аромату міцних напоїв, особливою популярністю користується анісова горілка.
У російській кухні його вживають для засолювання овочів. Надзвичайно смачними вважаються мочені яблука з анісом.
Перед вживанням насіння анісу розмелюють, але іноді використовують цілком (при випічці хліба, наприклад). Свіже листя рослини використовують як складової салатів.
Застосування анісу в медицині
Лікарські властивості анісу, як уже говорилося, були відомі в далекому минулому. Цінуються його відхаркувальні, сечогінні, анестезуючі і спазмолітичні властивості. В якості освіжаючого компонента аніс входить до складу багатьох зубних гігієнічних засобів, а також часто використовується для поліпшення смаку ліків.
Чай з анісом в народній медицині використовується як жарознижуючий, протизастудного і полегшує кашель кошти.