Сім'я фермера сиділа в кімнаті дерев'яного будинку. Раптово налетів смерч, і пос-ле нього від будинку залишився. толь-ко підлогу. У центрі як і раніше сиділи приголомшені люди, а на столі, як ні в чому не б-ло, стояла скляна лампа. Сталося це в американському штаті Оклахома. А ось підмосковна історія. Жінка з трьома дітьми йшла по полю. Смерч відкинув двох синів в канаву, а третього підхопив і поніс. Його знайшли на наступний день в Сокольниках, живого і неушкодженого, за пів-тора десятка кілометрів від Ми-тіщ, де він був піднятий. Ці випадки взяті з книги відомого радянського вченого, академіка Д. Наливкіна «Смерчі.» Мало хто природні явле-ня настільки ж труднооб'яс-Німи і загадкові, як смерчі.
Про жахливої силі смер-чий складали легенди. Са-мим лякає здавалося те, що з двох що стоять поруч дерев смерч може з кор-ньому вирвати одне і не тро-нуть листа на іншому. Може скрутити в вузол сталеві гратчасті конструкції моста, але може, піднявши в повітря людини, акуратно поставити його назад на землю. Один зі свідків верба-ського смерчу 1984 року очманілі очима дивилися-рел на купу уламків сво-його дачного будиночка (з ко-торого його майже неушкоджений-мим виніс смерч) і на без-мятежно зростаючий в метрі від нього біла квітка півонії. Як зароджується смерч? Чому він падає з хмари на землю? Звідки ця бузувірська вибірковість? Чи можна з ним боротися? Чим більше смерчів наблю-дали люди, тим менше оче-видними здавалися їм відпові-ти на ці питання.