Пиловловлювання є, як правило, завершальним процесом в численних технологічних схемах з участю процесів сушіння твердих матеріалів, їх тонкого подрібнення і класифікації, при пневмотранспорті, в апаратах з псевдозрідженим шаром і ін.
Від надійності та ефективності роботи пиловловлюючого обладнання залежать, в основному, втрати найцінніших, в більшості випадків високодисперсних фракцій продуктів, а також забрудненість і запилена повітря в цехах і на навколишньої території.
Ефективність уловлювання пилу буде залежати від обсягів газів, що очищаються, дисперсності вловлюються частинок, концентрації їх в газовому потоці, і його температури, від грамотного вибору своєї, в кожному конкретному випадку, системи пиловловлювання, що складається зазвичай з декількох послідовно встановлених апаратів різного принципу дії.
Зазвичай на першому місці пиловловлювання відокремлюються найбільш грубі фракції пилу з використанням інерційних методів очищення в гравітаційних і відцентрових Пилоосадителі, а на другому ступені - дрібні, найбільш важковловимий фракції пилу методами фільтрації через перегородку (тканинну, керамічну, зернисту), електроосадження, мокрими методами очищення. У ряді випадків потрібна і третя ступінь.
За способом уловлювання пилу пристрої підрозділяються на три групи:
1. Апарати сухої механічного очищення.
2. Апарати мокрої механічного очищення.
3. Електрична очистка газів.
Сучасні сухі механічні пиловловлювачі використовують інерційний (осадження пилу за рахунок різкої зміни напрямку газового потоку) і відцентровий (циклони) механізми осадження. Самостійну групу апаратів сухого очищення становлять пиловловлювачі фільтраційного дії, в основі яких лежить процес фільтрації газу через пористу перегородку. Вони діляться на пиловловлювачі з гнучкими пористими перегородками (тканинні рукавні фільтри) і з жорсткими пористими і зернистими фільтруючими шарами.
В основі роботи мокрих механічних пиловловлювачів лежить контакт газу, що очищається з рідиною. Набули поширення такі апарати, що працюють по мокрому способу: порожнисті і насадок скрубери, пінні апарати, апарати з рухомим шаром насадки і т.д.
Апарати електричної очищення газу осаджують частинки пилу за рахунок повідомлення їм електричного заряду. До них відносяться сухі і мокрі електрофільтри різних конструкцій.
Роботу пиловловлюючого апарату оцінюють за величиною частки пилу, затриманої в ньому. Її зазвичай називають коефіцієнтом корисної дії h і розраховують як відношення кількості пилу, уловленной в апараті, до загального її кількості у вхідному потоці газу:
де G1 і G2 - кількість зважених часток у вихідному і очищеному газі, кг / год.