Коли Симон приєднався до апостолів, йому було тридцять років. Він був одружений, мав трьох дітей і жив в Віфсаїді, неподалік від Капернаума. Він жив з братом Андрієм і матір'ю своєї дружини. Як Петро, так і Андрій займалися рибальством разом з синами Зеведеєвих.
Учитель був знайомий з Симоном протягом деякого часу до того, як Андрій представив свого брата в якості другого з апостолів. Коли Ісус назвав Симона Петром, він зробив це з посмішкою; це ім'я мало стати чимось на зразок прізвиська. Всі друзі Симона прекрасно знали, наскільки нерівним і імпульсивним було його поведінку. Правда, згодом Ісус дійсно вклав в це дане жартома прізвисько новий і важливий сенс.
Симон Петро був імпульсивною людиною, оптимістом. Він виріс, дозволяючи собі вільно віддаватися сильним емоціям. Він постійно потрапляв у важкі ситуації, бо вперто продовжував говорити, не подумавши. Такий різновид безпечності приносила постійні неприємності всім його друзям і товаришам і була причиною багатьох м'яких осуду з боку Учителя. Єдине, що рятувало Петра від ще б про льшіх неприємностей через його необережних промов, було те, що він рано навчився обговорювати багато свої плани і задуми з братом Андрієм, перш ніж наважувався публічно висловити свої пропозиції.
Петро був хорошим оратором, красномовним і виразним. Крім того, він був природженим і натхненним лідером, кмітливим, хоча не глибокодумним людиною. Він задавав багато питань - більше, ніж всі інші апостоли разом узяті, - і хоча більшість його питань були вдалими і доречними, багато хто з них були порожніми і безглуздими. Петро не мав глибоким розумом, проте він добре знав, чого хоче; тому йому були властиві швидкі рішення і раптові вчинки. Поки інші, побачивши Ісуса на березі, в подиві говорили про це, Петро стрибнув у воду і поплив до берега, щоб привітати Вчителя.
Тією межею Ісуса, яка більше за інших захоплювала Петра, була його божественна доброта. Петро ніколи не втомлювався дивуватися терпимості Ісуса. Він не забував уроку про прощення грішника - не до семи, а до сімдесяти семи разів. У похмурі і безрадісні дні, які настали після його бездумного і ненавмисного зречення від Ісуса у дворі у первосвященика, він багато думав про те враження, яке справив на нього великодушний характер Вчителі.
Симон Петро болісно страждав від нерішучості. Він міг кидатися з однієї крайності в іншу. Спочатку він відмовився від того, щоб Ісус омив його ноги, а потім, почувши відповідь Вчителі, почав просити його, щоб той омив його з голови до ніг. І все ж Ісус знав, що недоліки Петра йдуть від розуму, а не від серця. Він представляв собою одне з найбільш незбагненних поєднань відваги і боягузтва, які коли-небудь зустрічалися на землі. Найсильнішою рисою його характеру була відданість, дружба. Петро дійсно і щиро любив Ісуса. І тим не менше, не дивлячись на могутню силу його ревного служіння, він був настільки нестійким і непостійним, що дозволив глузуванням служниці довести його до зречення від свого Господа і Вчителя. Петро міг винести переслідування і будь-яку іншу форму прямої образи, але він поникав і пасував перед насмішками. Він був хоробрим воїном при лобовій атаці, але перетворювався в тремтить зі страху боягуза при нападі з тилу.
Петро був першим з апостолів Ісуса, який виступив на захист діяльності Філіпа серед самаритян і Павла серед іновірців. Однак пізніше, в Антіохії, зіткнувшись з глузувань ортодоксальних іудеїв, він повністю змінив своє ставлення до язичників і на час покинув їх, ніж тільки накликав на себе безстрашне засудження Павла.
Першим серед апостолів він цілком визнав в Ісусі з'єднання людського і божественного почав і першим, не рахуючи Іуди, відрікся від нього. Петро був не стільки мрійником, скільки людиною, який не бажав спускатися вниз з хмар самозабуття, розлучатися з захопленим захопленням зовнішньою ефектністю і повертатися до буденного і прозаїчний світ реальності.
Йдучи за Ісусом, Петро - буквально і фігурально - або очолював процесію, або пас задніх - «слідуючи на відстані». Однак з усіх дванадцяти апостолів він був найвидатнішим проповідником; беручи до уваги Павла, він зробив більше будь-якого іншого людини для встановлення царства небесного і протягом життя одного покоління направив посланців царства в усі кінці світу.
Після своїх необачних зречення від Учителя він прийшов в себе і, під доброзичливим і чуйним керівництвом Андрія, першим повернувся до рибальським мереж, поки інші апостоли барилися, намагаючись з'ясувати, чт про станеться після розп'яття. Коли він остаточно переконався в тому, що Ісус простив його, і дізнався, що Учитель знову прийняв його в свої ряди, вогонь царства спалахнув в його душі з такою силою, що він перетворився в великий і рятівний світло для тисяч людей, що перебували в темряві.
Покинувши Єрусалим, Петро багато подорожував. Перш ніж Павло став духовною силою серед християнських церков язичницького світу, Петро відвідав всі церкви від Вавилона до Коринфа, побувавши з проповідями і в багатьох церквах, заснованих Павлом. Хоча Петро і Павло істотно відрізнялися за своїм темпераментом і освітою - і навіть з теології, - в наступні роки вони дружно працювали над зміцненням церков.
Деякі елементи стилю і навчань Петра відображені в проповідях, частково записаних Лукою, а також в Євангелії Марка. Більш вірним відображенням його енергійного стилю є лист, відоме як Перше Послання Петра; по крайней мере, це було так до того, як воно було змінено одним з учнів Павла.
Однак Петро наполягав у своїй помилці, намагаючись переконати євреїв в тому, що Ісус все ж був дійсним і правдивим єврейським Месією. До самої смерті Симон Петро страждав мінливими уявленнями про Ісуса, плутаючи ідеї єврейського Месії - Христа як всесвітнього Спасителя - і Сина Людського як одкровення Бога, люблячого Батька всього людства.
Дружина Петра була дуже здібною жінкою. Багато років вона успішно працювала в якості члена жіночого корпусу, а коли Петро був вигнаний з Єрусалиму, вона супроводжувала його у всіх його подорожах до церквам, так само як і під час його місіонерських поїздок. І в той день, коли її прославлений чоловік розлучився з життям, вона була кинута диким звірам на арені в Римі.
Так ця людина, близький друг Ісуса і один з членів його внутрішнього кола, відправився на той світ з Єрусалима і, поки не пробив його смертну годину, з усією міццю і величчю продовжував своє служіння, сповіщаючи благу звістку царства. І він вважав за високу честь, коли його пленітелен повідомили йому, що він повинен померти такою ж смертю, як і його Учитель, - на хресті. Так Симон Петро був розіпнутий в Римі.