Через три роки після повалення Муаммара Каддафі, Лівія занурилася в пучину повномасштабної дезінтеграції. Тепер колапс лівійської держави більше не є якоюсь аномалією. По всьому Близькому Сходу недержавні сили все більше визначають порядок денний, кидаючи виклик урядам, скидаючи їх або змушуючи вдаватися до все більш репресивним заходам контролю.
У Ємені повстанське угрупування, відома під ім'ям хусит, минулого місяця захопила столицю, Сану, і диктує свої умови немічному уряду, яке також намагається боротися проти "Аль-Каїди"; на джихадистів покладена провина за вибухи бомб і страти, що відбулися на цьому тижні, в результаті чого загинули десятки людей. За більш ніж три роки громадянської війни в Сирії, "урядові" сили, воюючи проти численних повстанських угруповань, в значній мірі перетворилися з регулярної армії в амальгаму лояльних уряду підрозділів місцевої самооборони, мафіозних банд, на кшталт Шабіха, і шиїтських бойовиків, найнятих в Іраку і Лівані. Власна армія Лівану, довгий час затемнює діючу пенсійну систему країні шиїтської озброєним угрупуванням "Хезболла", сама часто діяла скоріше як ополчення, ніж як регулярна збройна сила: один підрозділ недавно спалило табір сирійських біженців і били його мешканців після нападу на солдатів сирійських повстанців.
Тритижнева битва за Кобань, курдський анклав у сирійського кордону з Туреччиною, широко висвітлювалася в світових ЗМІ в якості тесту для очолюваної США коаліції спрямованої проти ІГІЛ. І знову, битва на землі йде між бойовиками, а не арміями. Схожа ситуація і в Іраку, контрнаступ на сили загрожують Багдаду бойовиків ІГІЛ був очолений НЕ іракською армією, а місцевими племінними ополченцями, в ньому взяли участь також шиїтські бойовики і курдська пешмерга. І навіть ці курдські бійці, незважаючи на подібність єдиного командування в особі автономного Курдського Регіонального Уряду, складаються з двох окремих сил, контрольованих змагаються партіями, які домінують в різних районах іракського Курдистану.
Повертаючись до Лівії, в країні діє не одне, а два конкуруючих уряду: одне в столиці, Тріполі, і інше в розташованому на сході країни місті Тобрук. Кожне з них претендує на електоральну легітимність, і кожне з них підтримується зграєю бойовиків. У Дерні далеко не всі з 80 000 жителів зазнали особливу радість, дізнавшись, що вони тепер стали частиною "емірату", керованого Шурою Ради. Інша потужна угруповання міста, Бригада Мученика Абу Саліма, - місцева філія "Аль-Каїди", - злобно відкидає ідею про відхід з Лівії. Суперництво між бандами джихадистів вже призвело до серії вбивств і вбивств в помсту. Є побоювання того, що тепер це може перерости у відкриту війну.
Тим часом, явно намагаючись відновити контроль держави над територією, військові літаки бомбили бази Шури Ради в околицях міста. Передбачається, що вони лояльні "уряду" в Тобруке, але ніхто точно не впевнений щодо того, хто віддав наказ здійснити операцію або звідки вилітали ці літаки. "Закінчити цей конфлікт важко", - визнає Бернардіно Леон, стомлений чиновник ООН, на якого покладено завдання опікати Лівію, - "тому що противниками є сотні бойовиків без ієрархічних відносин між собою".
Однак дезінтеграція не обмежується периферійними територіями: вона стосується більшою мірою внутрішнього устрою держав, ніж зовнішнього оформлення їх територій, саме в цьому підоснова конфлікту. Занадто часто які не гарантують безпеку, репресивні уряди регіону - іноді керовані меншинами - не могли інтегрувати своїх громадян в повному розумінні цього слова. Головні політичні ідеології - арабський націоналізм, політичний Іслам, а тепер і насильницький джихадизма - перейшли через національні кордони.
У відповідь, арабські правителі вдалися до застосування державного апарату для придушення будь-якого потенційного незгоди, централізуючи всі рішення і підігріваючи і експлуатуючи розбіжності при всякій нагоді. Сирія, наприклад, на протязі десятиліть відмовляла в формальному громадянство десяткам тисяч своїх курдів, і, подібно до Іраку під час правління Саддама Хусейна, намагалася насильно арабізіровано курдські регіони.
Арабські уряду також часто були нездатні забезпечувати державні послуги або роботу установ, як-то пристойні суди, школи або лікарні, змушуючи громадян самостійно вирішувати свої проблеми. Особливо це позначалося на бідняків і безправних, а релігійні групи і благодійні організації, в значній мірі фінансуються консервативними країнами Перської затоки, використовували цю слабину. Національні навчальні програми робили акценту на історичних лихах і впроваджували покірність державі.
Що пригнічує, ті арабські держави, які пережили Арабську весну, здається засвоїли неправильний урок. Замість того, щоб просувати політичні реформи, багато хто віддав перевагу посилювати репресивні органи. "Поліцейська держава повертається в повній мірі", - говорить єгипетський активіст. "Вони конопатят кожну щілину в своїй стіні страху".