«Біографія» архангела Михайла
Історія архангела Михайла складається з біблійних і іудейських витоків образу, історій окремих святилищ, присвячених архангелу, географії та каналів поширення його шанування, хронік його найважливіших чудес і явищ, літургійних форм культу і його зображень. Згідно з цими компонентами, цього архангелу притаманні ряд функцій. Наприклад, в давньоруських уявленнях йому належить особлива роль в боротьбі добра і зла, ангелів світла і ангелів темряви. У православ'ї і в католицизмі архангел Михаїл вважається ватажком небесного воїнства, що протегує земним правителям і захищає цілі держави. У ньому бачать переможця Люцифера, заступника, цілителя, грізна зброя Божого гніву. Зображення архангела Михайла найбільш индивидуализировано, так як він має найбільшу пошану і найбільш частіше, ніж інші ангели вступав в спілкування з людьми.
Його біблійна «біографія» насичена різними явищами і чудесами. Християнська традиція пов'язує з ним військові подвиги навіть тих ангелів, які не названі по імені в Біблії і вводила його в ті сцени, в яких ангели не фігурували. Фігура архангела Михайла виконувала як традиційну роль ангела (Божий посланник, посередник між Богом і людиною), так і особливу (захисник Ізраїлю, провідник в інший світ, боротьба з Дияволом (Люцифером).
Функції архангела Михайла спираються не стільки на біблійні тексти, скільки на іудейські і ранньохристиянські апокрифи. Так як фігура архангела прийшла з Візантії на Русь, то вона являє собою свого роду з'єднання іудейсько-християнської спадщини з міфологією язичницького давньоруського народу, який прийнявши християнство перенесли на Михайла деякі риси старих божеств.
Історія архангела Михайла - це історія піднесення. Як зазначалося вище за ним закріпилася особлива роль і він став одним з головних в ієрархії архангелів (по Біблії і апокрифів їх було четверо - Гавриїл, Рафаїл, Уриїл), хоча можна зустріти інформацію про те, що їх було троє або навіть семеро.
Битва архангела Михайла і Люцифера
Боротьба з Дияволом (Люцифером) з'єднує всі аспекти культу архангела Михайла. Та й саме його піднесення в ранг воєводи ангельських сил нерозривно пов'язано з тим, що в ньому бачили переможця Сатани.
Роль архангела Михайла в протистоянні з Дияволом не вичерпується його космічної перемогою в перші дні творіння. Він скинув з небес заколотників на початку часів і в кінці часів закличе всіх померлих від століття повстати на Страшний суд. Однак у проміжку між цими двома крайніми точками, в якому полягає вся історія людства, він продовжує вести битву з Дияволом.
Ангел смерті
Головна «заслуга» архангела Михайла не тільки в тому, що він скинув з небес Люцифера, але і в тому, що він є провідником по загробному світу і всіляко протистоїть підступам бісів, які ходять захопити душі померлих. Проте за багатьма апокрифів прихід Михайла сповіщає людям, що їх земні дні минули і забирає їх душі на небеса, тобто по суті він є ангелом смерті.