Крім утилітарної функції доріжки створюють перспективу ділянки, формуючи його архітектурний вигляд. Вони - невід'ємна частина єдиної композиції саду. Крім того, доріжки - це артерії, по яких струмує енергія, і, плануючи дорожньо-стежинкову мережу, ви як би закладаєте систему кровопостачання вашого саду.
За допомогою доріжок змінюють темп і напрямок руху, готуючи відвідувача саду до чергової зміни вражень. Регулюючи ширину і траєкторію доріжок, можна змінювати перспективу, ілюзорно збільшувати або зменшувати сад. Велике значення має матеріал, з якого виготовлені доріжки. Покладені через крок великі кам'яні плити c нерівною поверхнею, виступаючі з сирого моху або гравійної підсипки, здаються дуже давніми, при перших же кроках вони налаштовують на філософський лад, властивий японському саду. А в китайському саду прогулюються публіка c задоволенням розглядає на доріжках вигадливі візерунки, викладені круглої галькою.
Зліва. Покрокова доріжка в японському саду.
Проаналізуйте план ділянки, де відображені всі будови, дерева, газони, квітники, декоративні споруди. Відзначте в саду сонячні і тінисті місця в різний час доби, уявіть його в різні сезони. Число доріжок - величина непостійна, вони можуть з'являтися при необхідності і зникати за непотрібністю; але, в цілому, фахівці вважають, що зона мощення, включаючи доріжки, займає 15-20%.
Прокладіть стежку по всій ділянці, адже якщо ви позбавляєте себе зв'язку з садом, то немов залишаєте в будинку одну порожню кімнату. Навіть в маленькому саду простір буде казати просторіше при наявності звивистій стежки, що обгинає всі чотири кордони території. Сприйняття збіднюється, якщо дивитися на будь-яку ділянку з одного пункту. Маючи можливість розглядати ділянку зі всеки сторін, ми знайомимося із загальною картиною.
Без доріжки, що веде від входу до будинку, вам ніяк не обійтися. Більш того, вона, разом з фасадом будинку, - обличчя вашого володіння, і тому повинна бути досить представницькою. А якщо ви маєте в своєму розпорядженні машиною, то ширина доріжки повинна вміщати і транспортний засіб.
Підходи до будинку забезпечують приплив до нього енергії. Найкращий варіант, коли будинок віддалений від входу на дільницю і до нього веде звивиста доріжка. Людині властиво зрізати кути і взагалі максимально наближати свій шлях до прямої лінії. Але в природі прямі лінії не зустрічаються. Стародавні китайці вважали, що злі духи пересуваються тільки по прямій. Крім того, по прямій енергія рухається занадто стремітел'но. Якщо ж доводиться прокладати прямі доріжки, уважно стежте, щоб вони не були спрямовані на ваш будинок. Негативні властивості прямої доріжки можна зменшити за допомогою квіткових клумб, розташованих по її сторонам.
Зліва. Доріжка до японського чайного будиночка.
Найкраще, коли, прямуючи до будинку, ви піднімаєтеся, - це сприятливий знак і гарна прикмета. Відповідно, виходячи з дому, ви рухаєтеся вниз, що вважається в феншуй «легким» напрямком, що полегшує рух вперед. Добре, якщо доріжка трохи розширюється, наближаючись до входу в будинок, ще краще, якщо вона утворює тут коло або півколо - це привертає енергію, а, отже, і удачу.
Кругляк, бруківка, бетонні заливки, плитка, цегла, природний камінь, гравій і пісок, дерево, трава - ось далеко не повний список матеріалів, які використовуються для покриття доріжок. Покриття з сипких матеріалів добре виглядає, але розраховане на невелике навантаження. В силу сипучої природи такі матеріали зміщуються, розмиваються водою, і доріжка поступово втрачає обриси. Більш довговічні доріжки, мощені каменем або мостовим цеглою.
Для парадних доріжок часто застосовують великий матеріал «плитняк» - це плоский натуральний камінь. Другорядні доріжки (робочі, прогулянкові, спортивні) повинні бути зручні для ходьби і транспортування дрібних вантажів. Прогулянкову доріжку можна зробити з покроковим розривом або викладену з неправильної форми плит, нарочито зарослу травою. Головна вимога до робітників доріжках - надійність, їх можна робити з штучних матеріалів.
Зліва. Доріжка в осінньому саду.
Для мощення садових доріжок в саду в східному стилі бажано використовувати природний необроблений камінь або його імітацію з бетону і кам'яної крихти. Вийде міцне і красиве покриття, яке чудово впишеться в ландшафтний сад в якості стихії землі.
Природний камінь в силу різноманітності забарвлення дозволяє знаходити і цікаві колірні рішення. Доріжки застосовні для створення в саду рівноваги текстури кольору: в тінистому ділянці доречний світлий природний матеріал, такий як плити з піщанику або вапняку, а на яскравому світлі краще темніший, наприклад, сланець. Можна також підібрати покриття доріжки в тон основного кольору будинку.
Садовій доріжці необхідно міцну основу, а, можливо, і водовідведення. На рівних ділянках з щільним грунтом застосовують звичайну гравійно-піщану подушку, але м'який грунт може зажадати навіть бетонної основи. При глинистих водонепроникних ґрунтах не обійтися без дренажу. Якщо ділянка має виражені перепади по висоті, дренаж доріжок необхідно з'єднати із загальною водовідвідної системою.