Арктичний біляк / Lepus arcticus
- Загін - Зайцеподібні / Сімейство - Зайцева / Рід - Зайці
Арктичний біляк (лат. Lepus arcticus) - заєць, в основному пристосований до проживання в полярних і гірських місцевостях. Раніше він вважався підвидом зайця-біляка, але зараз виділяється як окремий вид.
поширення
Арктичний біляк живе в тундрових регіонах Гренландії, в північній Канаді (Лабрадор і Ньюфаундленд), дельті річки Маккензі, на арктичних островах (в тому числі і на о-ві Елсмір). Населяє як ниці, так і високогірні райони.
В середньому досягає в довжину 55 - 70 см, важить близько 4 - 5,5 кг. Як і інші зайці, має маленький пухнастий хвіст (5 см) і довгі, потужні задні лапи, які дозволяють йому стрибати по снігу на великій швидкості. Його вуха - відносно короткі, це зменшує віддачу тепла. Володіє хутром, що дозволяє йому добре переносити холод. На далекій півночі він білий круглий рік, лише з чорними кінчиками вух. В інших же місцях, влітку має сиво-блакитне забарвлення (маскування під місцеві скелі і рослинність), але хвіст залишається білим, до зими весь біліє знову. Час линьки залежить від місцевості. Існує багато проміжних по окрасу різновидів. Підшерстя сірий і густий. Самці і самки зовні не відрізняються. Північні особини схильні бути більшими. На лапах, особливо на передніх, кігті витягнуті і зігнуті. Зайці використовують їх для розкопування щільного снігу. Їх різці довше і пряміше, ніж у більшості зайців. Вони використовуються, щоб розгризати замерзлі арктичні рослини, причому у гренландських зайців різці гостріше. Всього у арктичних біляків 28 зубів. Задні лапи - чотирипалі, передні - п'ятипалі. Задні лапи покриті жовтою товстої і грубої шкірою. Їх особлива травна система дозволяє їм перетравлювати їжу двічі.
З боків розташовані великі очі, завдяки яким тварина може бачити майже на 360 ° навколо себе, не повертаючи голови. Зіниці круглі, райдужна оболонка - червонувато-бурого кольору. Чорні вії добре захищають від сонця. У арктичних біляків добре розвинений нюх, і їх ніс і ніздрі постійно в русі. Нюх використовується для пошуку їжі і идентифицирования запаху інших особин. Довгі пухнасті вуха зайця можуть рухатися в різних напрямках і, почувши звук, повертаються, щоб знайти його джерело.
Вважається, що живуть близько 5 років.
Зазвичай пересувається, стрибаючи на чотирьох лапах. Дві передні лапи рухаються поперемінно, а задні - разом. Відчувши небезпеку, заєць встає на задні лапи, часто підстрибуючи. Таким чином він може оглянути місцевість з більш високою точки. Якщо небезпека близько, він тікає на великій швидкості, стрибаючи на задніх лапах, зовсім як кенгуру, притиснувши передні лапи до грудей. Зазвичай біжить в гору.
Поведінка арктичних біляків вивчено менше, ніж інших зайцеобразних Північної Америки. Це нічні та сутінкові тварини. Вони не впадають в сплячку взимку, так як переживають арктичні зими завдяки густому хутрі і низькому співвідношенню площі поверхні тіла до його об'єму. Це сприяє підтримці нормальної температури тіла і компенсує уповільнення базального обміну речовин. Передбачається, що заєць може прожити за рахунок свого жиру 15 днів при температурі -24 ° C, якщо накопичений жир становить 20% від його маси тіла. Іноді ховаються в виритих нірках або за валунами і щільно притискаються один до одного (останнє спостерігається у дитинчат). Арктичні біляки живуть на невеликих територіях, тому відправляються на пошуки їжі зазвичай за тими ж маршрутами. Це швидкі тварини, які можуть розвивати швидкість до 60 км / год і іноді перепливати вузькі струмки. Таким чином вони рятуються від хижаків.
Під час прийому їжі спираються на задні лапи, а передніми розгрібають сніг, з-під якого добувають їстівні рослини. Вуха тримають трохи піднятими від плечей або прямо. Під час зимових буревіїв, коли швидкість вітру досягає 25 км / год, щільно притискають вуха до шиї і спині. Займаються грумінг перед відпочинком, після відпочинку і після кожного прийому їжі. Після цього, вони піднімають на задніх лапах і підвертають передні лапи під себе, знову сідаючи і опускаючи вуха, приймаючи майже сферообразних форму. У такій позі тварини проводять по кілька годин на день, чим ближче до літа, тим менше.
Зайці - травоїдні тварини. Основною їжею арктичного біляка є дерев'янисті рослини, ягоди, нирки, трава і листя. Відмінний нюх дозволяє відчути під снігом коріння і вербові гілки. Працівниками Державтоінспекції зафіксовано, що біляки їли лишайники, мохи, кору, осоку і навіть м'ясо з мисливських капканів. Можуть харчуватися водоростями. У моменти спраги пробують сніг. Мають особливу травну систему, що дозволяє двічі перетравлювати їжу.
Арктичний біляк і людина
Арктичні біляки були здавна важливі для індіанців. На них полювали через їх м'яса і хутра, який використовувався для виготовлення одягу. Взимку зайці зовсім не бояться людей, причиною чому служить їх хороше маскування.