Ранні роки
Артур з'явився на світло, як зазначила в своєму часослові його бабуся, Маргарет Бофорт. «Через годину після півночі», на місяць раніше терміну, проте цілком здоровий [3] [4]. У той же день він був проголошений герцогом Корнуольська. Те, що він народився передчасно [до 2]. для багатьох дослідників стало приводом припускати, що принц був слабким і хворобливим. Однак свідчення сучасників не підтверджують цю гіпотезу. Іспанські посланці, які бачили дворічного Артура в 1488 році, знайшли його чудовим дитиною [5]. Пізніше, маркіз Дорсет згадував, що Артур був здоровим і добре розвиненим юнаків [6].
Інфанта Каталіна в образі Марії Магдалини. Портрет роботи Михеля Зіттова. кінець XV - початок XVI ст.
Однією з найпоширеніших форм укладення альянсу між середньовічними європейськими державами був шлюб. Вже незабаром після народження Артура почалися переговори щодо його заручин з інфантою Каталіною. молодшою дитиною Фердинанда Арагонського та Ізабелли Кастільської. Іспанія користувалася незаперечним впливом в Європі. і поріднитися з родиною Їх Католицьких Величностей було великою честю. Крім того, шлюб Артура з дочкою іспанського короля не тільки сприяв піднесенню престижу Англії серед європейських держав, але і підкріплював династичні амбіції Тюдорів [9].
Хоча первинне угоду про заручини було успішно досягнуто, рішення не було остаточним. Англійці наполягали на негайному переїзді інфанти, але Фердинанд і Ізабелла не поспішали відправляти свою дочку в держава, правитель якого міг бути скинутий в будь-який момент. Крім того, заплановане спільне вторгнення Генріха і Фердинанда в Бретань 1492 року не відбулося (Генріх провів кампанію поодинці, уклавши з французами світ в Етапль), і заручини Артура і Каталіни була під загрозою зриву [12].
Фламандський гобелен із зображенням весілля Артура, принца Уельського і інфанти Каталіни Арагонской, початок XVI ст.
Смерть Артура. наслідки
Встановлення факту консуммации шлюбу було необхідно не тільки для присвоєння Катерині статусу вдови принцеси Уельської і визначення спадкової частки [до 5]. але також і тому, що її батьки вже планували для неї весілля з принцом Генріхом. молодшим сином англійського короля. Незважаючи на те, що з канонічного права Генріх і Катерина вважалися близькими родичами, на підставі тверджень Катерини про її невинності дозвіл на шлюб від папи Юлія II було отримано [20].
Через багато років обставини першого заміжжя Катерини послужили однією з причин для розірвання шлюбу між нею і Генріхом. Хоча на шлюборозлучному процесі. який увійшов в історію під назвою Велике діло короля (англ. The King's Great Matter), вона заявила, що, виходячи заміж вдруге, була «справжньою дівою, не пошкоджене чоловіком» (англ. I was a true maid, without touch of man ) [19]. знайшлися свідки, які стверджували, ніби після шлюбної ночі Артур похвалявся, що «побував в Іспанії» (англ.. he had been in Spain) [26]. Найімовірніше, це висловлювання принца було лише бравадою, так як відразу після його смерті Катерина зізнавалася, що вони з Артуром так і не стали подружжям в повній мірі [19]. Проте, в 1533 році шлюб Катерини Арагонской і Генріха VIII був анульований.