Інноваційний процес розробила компанія «Green Mantra» з Торонто, а його реалізацією зайнялася фірма «Green Roads». Ця затія має безліч плюсів, починаючи з можливості переробки пластику з користю для екології та економіки. Пластикові пляшки, пакети з-під молока і одноразові склянки - це не просто сміття, від якого потрібно позбутися - це коштовна сировина для виготовлення тканин, контейнерів, побутових предметів, а тепер ще й будівельний матеріал для вулиць.
Щоб пластик став частиною асфальту, його розплавляють до стану пасти і змішують з іншими компонентами. В результаті вдалося знизити температуру виробництва повністю готового до використання дорожнього покриття зі 160 до 120 ˚С, - що дозволяє істотно заощадити енергію. При цьому в атмосферу викидається на 300 тонн на рік менше парникових газів і на 30% менше летючих органічних сполук (ЛОС) в порівнянні з традиційними дорожньо-будівельними роботами. Додаткова перевага - можливість укладати новий асфальт навіть в холодну погоду.
Пластик в асфальті зробить покриття набагато міцніше і значно подовжить термін його експлуатації. Але навіть коли з часом на дорожньому покритті почнуть з'являтися тріщини, здійснити ремонт буде набагато простіше, ніж у випадку зі звичайним асфальтом. Останній доводиться спершу нагрівати, потім дробити, змішувати з відновлюють компонентами і заново утрамбовувати. Гібридне покриття досить буде сильно нагріти і перерозподілити - не складніше, ніж в дитячі ігри з пластиліном!
Пітер Джадд розвіює сумніви скептиків у тому, що використання пластику в асфальті потенційно небезпечно. Пластикове сміття людству доведеться переробляти в будь-якому випадку - так чому б не з максимальною користю для автомобілістів? На заяву про те, що не варто збільшувати ще більше токсичність доріг, де і так є асфальт і нафту, міський інженер відповідає просто: «Пластик отримують з нафти, як і асфальт - це такий же вуглеводень. Я не думаю, що змішувати їх небезпечніше, ніж використовувати виключно асфальт ».
До слова, в місті Фенікс, штат Арізона, асфальт змішують з переробленими гумовими шинами, причому не тільки заради звільнення міських звалищ. Жителі задоволені: під час дощу таке дорожнє покриття менш слизьку - і тому безпечне для водіїв, а коли злива припиняється, дороги дуже швидко висихають. Крім того, значно знизився шум вуличного руху. Про створення абсолютно нового дорожнього покриття замислюються і в Вашингтоні: інженер-дослідник Хайфенг Вень (Haifang Wen) працює над можливістю замінити асфальт згущеного відходами рослинного масла.