Про найбільш древніх формах лікарського мистецтва Греції можна судити за поемами Гомера «Іліада» і «Одіссея», створеним приблизно за тисячу років до нашої ери. Їх герої потребували найбільше в «лікувальних напоях» і хірургічної допомоги при різних пораненнях. «Лікар, - пише Гомер, - це людина, яка стоїть багатьох інших».
Навчання медицині включало в себе знайомство з лікарськими рослинами, приготування цілющих напоїв, мазей і пластирів, вивчення малих хірургічних операцій і кровопускання. Потім слід було викладання біля ліжка хворого. Люди, які бажали вдосконалюватися в хірургії, йшли зазвичай з військом в похід. Крім того, медициною займалися «різотомія» - збирачі і продавці лікарських рослин, а також «фармакополи», які торгували не лише рослинами, а й рідкостями всякого роду, наприклад, запальними стеклами і протиотруту, виготовленими з мінералів і речовин тваринного походження. Лікарське мистецтво греків розвивалося під впливом вавилонян, персів і єгиптян. Грецькі лікарі часто відвідували країни Сходу. Однак у великій мірі медицина Греції розвивалася самостійно, займаючи особливе місце в системі грецької натурфілософії.
Вважається, що прообразом бога-цілителя Асклепія, культ якого склався в VII ст. до н.е. був цар Фессалії і прославлений лікар Асклепій. Він жив під час Троянської війни (XII ст. До н.е.), про нього і його синів, героїв-воєначальників і майстерних лікарів, згадує Гомер в «Іліаді». Синів Асклепія звали Махаон і Подалирий: «славні обидва лікарі, Асклепія мудрі діти». Махаон був знаменитим військовим хірургом, а Подалирий прославився лікуванням внутрішніх хвороб. Махаон вдалося вилікувати пораненого Парісом Менелая, а Подалирий поставив правильний діагноз хворому божевіллям Аяксу по його блискучим очам і неспокою. Гомер згадує в своїх поемах про епідемії чуми, про лікування ран і укусів отруйних змій, використанні сірки як ліки і сірчаних обкурювання з метою попередження захворювань. У його поемах відображена дійшла до нашого часу термінологія грецьких лікарів, містяться відомості про застосування лікарських засобів, запозичених у єгиптян і персів, про ставлення греків до військових лікарів. Одним з них був Махаон, «безсмертним подібний». який зміг спочатку вийняти з рани стрілу, хоча «загострені зуби назад її не пускали», а потім вилікувати рану:
Асклепія часто називають першим в історії медицини богом лікування, тому що до нього боги - покровителі лікарського мистецтва були не тільки «божественними лікарями». Так, єгипетський бог Тот вважався винахідником писемності, покровителем переписувачів і хранителем священних знань. Вавилонський бог Еа, мешканець водних глибин, був покровителем мудрості, частиною якої було мистецтво лікування. Асклепій і всі члени його сім'ї були лікарями. Сини і дочки уособлювали різні аспекти лікарського мистецтва - лікарське лікування (Панакея), хірургію (Махаон), зцілення від внутрішніх хвороб (Подалирий), магічне лікування (Ті-лесфор) і профілактичну медицину (Гигиея і Огле). Всі вони, згідно з міфами, навчалися медицині у свого батька.
Згідно з переказами, Асклепій був сином Аполлона - бога мудрості, поезії, музики і краси. Аполлон привіз його на гору Пеліон до знавця цілющих трав кентаврові Хирону.
Вивчившись, Асклепій лікував хвороби втиранням мазей, освіжаючими напоями та священними піснями, які супроводжували не тільки прийом ліків, але і сам процес їх приготування. Ці традиції надовго залишилися в грецькій медицині. Греки приписували Асклепію винахід лікування музикою з метою впливу різноманітними мелодіями на настрій і самопочуття людини.
Про лікування музикою оповідають міфи і стародавні медичні тексти багатьох народів. Зцілююче дію «істинної» музики древніх, що несе врівноваженість і гармонію інь і ян, відображено в творах філософів і лікарів Стародавнього Китаю. Ось фрагменти трактату «Весни і осені Лю Бувей» ( «Люйчіш чунь-цзю», IIIв. До н.е.): «Досконала, закінчена музика-ритуал має застосування: з її допомогою приборкують пристрасті. Використання музики як знаряддя повинно бути мистецтвом, яке укладено в тому, щоб прагнути до рівноваги ». Відсутність рівноваги і гармонії характерно для музики, повної дисонансів. Вона протиставляється «музиці-ритуалу»: «Музика смутних часів. Коли барабани і литаври гримлять як грім, коли гонги і цимбали дзвенять, як спалахи блискавок, коли лютні і сопілки, спів і танці подібні криків - цив серце слухача приходить в сум'яття, в вухах і очах - сум'яття, все тіло - в потрясінні. Така музика не може приносити насолоду. »
Грецькі міфи розповідають про чарівної музики великого співака Орфея. Слухаючи звуки його кіфари, люди і боги забували про свої нещастя. Збереглися свідчення про застосування музики грецькими лікарями, послідовниками Піфагора і Гіппократа, для приборкання болю і гніву. Древнє мистецтво лікування за допомогою музики знаходить продовження і розвиток в сучасній медицині.
Асклепій досяг такої досконалості в своєму мистецтві, що навіть став воскрешати мертвих, викрадаючи їх у Аїда. Від богині Афіни він отримав в дар особливе ліки - кров Медузи-Горгони: кров з вен лівого боку була цілющою, а з правої - згубною для людини. Аїд, бог підземного царства, поскаржився Зевсу, що Асклепій повертає до життя мертвих. У гніві Зевс вразив вправного лікаря блискавкою, проте незабаром почув численні прохання і оживив Аск-лепія, взявши з нього клятву ніколи більше не воскрешати мертвих. Так Асклепій став шанованим богом лікарського мистецтва. Найбільші скульптори Греції виліпили безліч його статуй з золота, бронзи і слонової кістки.
Турбота про тіло була характерна для культури Давньої Греції. Про це нагадує, що прийшла з античних часів приказка: «У здоровому тілі здоровий дух». Здоровий спосіб життя цінувався дуже високо, і культ Асклепія мав велике значення. Знамениті Олімпійські ігри, де атлети змагалися з бігу, боротьбі, кулачному бою, метанні
диска і списа, брали участь в змаганні колісниць, були спочатку релігійними церемоніями на честь Зевса. На землі Олімпії, згідно з переказами, він здобув перемогу над своїм батьком Кроном. Від дати проведення перших Олімпійських ігор в 776 р до н.е. греки вели літочислення.
Храм Зевса в Олімпії прикрашала фігура Зевса Олімпійського - велике творіння грецького скульптора Фідія, одне з семи чудес світу. Колосальна фігура сидячого на чудовому троні бога в вінку з оливкових гілок займала третину приміщення храму і досягала висоти 17 метрів, майже торкаючись головою стелі. В одній руці Зевс тримав зображення богині перемоги Ніки, в іншій - жезл із зображенням орла, священного птаха Зевса.
Історичні паралелі: Атлети і гімнасти античного
світу часто потребували лікарської допомоги. У них бували
непритомність і розриви судин, випадки задухи і раптової
смерті. Гіппократ вказував на необхідність спеці
ної дієти і режиму для атлетів, на згубні послід
наслідком швидких переходів від неробства до спортивних
змагань. Він писав про небезпеку занадто рясного
харчування, до якого часто вдавалися атлети для укреп
лення сил. У «епідемія» він наводить як приклад «борця
Біанта, ненажерливого від природи », у якого розлиття
жовчі було викликано надмірним вживанням непрожа-
ренной свинини і міцного вина, пирогів і солодощів. Арі
стотель вказував на необхідність правильної і різно
образної дієти для атлетів. Римський лікар Гален осуж
дав ремесло атлетів, вважаючи його згубним для душі і
тіла. До такого висновку його привів власний досвід: у 30
років, бажаючи уславитися майстерним борцем, він отримав небез
ву для життя травму. Головною причиною хвороб атлетів грецькі і римські лікарі вважали надлишок і надмірну щільність тілесних соків, що призводило до розтягування і закупорки судин.
Згідно з переказами, Асклепій одружився на Епіоне, дочки правителя острова
Кос. Тут продовжувався рід Асклепиадов (нащадків Асклепія). спочатку
лікарі були кровними родичами: професія передавалася від батька до сина,
відносини між лікарями визначалися сімейною традицією. Пізніше, коли Аскле-
Піаду стали приймати з свою середу і «сторонніх» юнаків, сім'я перетворилася
у «лікарське товариство», однак за старою традицією всі ставилися один до одного
як родичі. Лікарі Греції були вільні від обов'язків перед государ
ством. Їх залучали на службу за добровільною згодою і тільки на час
епідемій або військових походів.
У VI-V ст. до н.е. були споруджені перші святилища на честь Асклепія - Асклепійон, призначені для лікування хворих. Тяжкохворі і вмираючі не допускалися в храм. Найбільшим центром культу Асклепія був Епідавр на Пелопонесс. На його території знаходилися і храми інших богів (Аполлона, Афродіти, Артеміди), великий жертовник для приношень, кипарисова гай і басейни з водою з мінеральних джерел. Крім того, в Асклепійон були лазні, бібліотека, гимнасий (місце, де юнаки навчалися філософії, літературі, політиці, а також займалися гімнастикою), стадіон, театр. Важливою частиною храму був абатон - місце для сну. Абатон був криті галереї уздовж стіни храму.
Хворих готували до лікування за допомогою різних церемоній, приносили в жертву тварин. При розкопках знайшли безліч табличок з такими, наприклад, написами:
«Амброзія з Афін, сліпа на одне око, прийшла, іша помоши у бога; проходячи по святилиш, вона глузувала з розповідями ° б зцілення. Їй здавалося неправильним, неві- роятно і неможливим, що кульгаві і сліпі могли ісіеліться при допомозі одних тільки сновидінь. Однак, і вона побачила сон. Їй здалося, що до неї з'явився бог і обешал зцілити її, але за тієї умови, якщо вона пожертвує в храм дар за обітницею; при цьому вона повинна принести в дар срібну свиню як пам'ять про її дурості. Після такої промови бог вийняв її хворе око і влив бальзам. Коли настав день, сліпа прокинулася здоровою ».
«Людина з виразкою в животі. Уві сні він побачив
обличчя. Йому здалося, що бог наказав його слугам, що слідував за ним, зв'язати його і міцно тримати, щоб він міг розрізати йому живіт. Він хотів бігти, але його схопили і міцно прив'язали до дверного кільцю. Потім Асклепій розрізав йому живіт, вирізав виразку і знову зашив розріз. Після цього хворого розв'язали. Він встав абсолютно здоровим. Пол в святилище, проте, виявився залитим кров'ю ».
Тлумаченню снів надавали великого значення. Священний сон був одним з видів лікування в храмах Асклепія, Хворі засипали прямо на підлозі, на шкурах принесених в жертву тварин. Уві сні їм повинен був з'явитися Асклепій і дати поради про те, як лікувати хворобу. Ймовірно, жерці-лікарі робили операції в храмі, усипляючи хворих за допомогою гіпнозу і заспокійливих засобів. У великій кількості водилися в храмі священні змії - «асклепіевой вужі», які уособлюють образ бога-цілителя. Під час розкопок в храмах Асклепія знаходять безліч зображень зцілених частин тіла і внутрішніх органів, зроблених з мармуру, золота, срібла, слонової кістки, глини, дерева та інших матеріалів. Їх приносили в храм на знак вдячності за лікування.
Історичні паралелі: Звичай залишати в храмі зображення різних органів тіла в пам'ять про зцілення існував у багатьох народів. Наприклад, в Росії з проханням позбавити від зубного болю зверталися до св. Антипов, і в православних храмах в пам'ять про зцілення привішували до його образу срібні зубки. Особливо широко цей звичай був поширений на півночі Росії. У храмах Архангельська такі сережку благається було побачити ще в кінці XIX століття.