Астрономи знайшли найближчу землеподібну планету
«Найближча до Землі» - таке звання отримували різні екзопланети в міру відкриття все нових і нових планет за межами Сонячної системи. Тепер титул переходить до планети Проксима Центавра b. Вона знайдена у близькому до нас зірки, і планет ближче вчені знайти не розраховують.
Нова планета обертається навколо зірки Проксима Центавра, яка знаходиться в чотирьох світлових роках від нас. «Це не тільки найближча до нас планета земного типу, це, ймовірно, взагалі найближча до нас планета за межами Сонячної системи, оскільки ближче Проксіми Центавра зірок просто немає», - сказав на прес-конференції журналу Nature один з учасників дослідження Ансгар Рейнерс (Ansgar Reiners) з Геттінгенського університету в Німеччині.
Температура на планеті
Зірка Проксима Центавра - червоний карлик, вона менше Сонця - її маса становить лише 12% від сонячної - і набагато тьмяніше - всього 0,15% від яскравості Сонця. Маса планети Проксима b - 1,3 земної. Дослідники вважають, що це планета земного типу. Вона знаходиться набагато ближче до своєї зірки, ніж Земля до Сонця. Відстань між ними - 7,5 мільйона кілометрів, це в 20 разів менше, ніж від Землі до Сонця. Оборот навколо зірки Проксима b здійснює за 11,2 дня.
«На основі цієї інформації ми можемо розрахувати температуру поверхні планети, якщо не брати до уваги атмосферу - мінус 40 градусів за Цельсієм. Без атмосфери температура Землі була б схожою - мінус 20 градусів », - пояснив Рейнерс.
Вода, життя, атмосфера
На Проксіма b може бути рідка вода, проте, чи є вона там насправді, точно невідомо і залежить від історії формування планети і активності її зірки. Вік обох можна порівняти з віком Сонця і Землі відповідно. Однак міркування про їхню історію поки є областю чистих спекуляцій.
Можливо, вода і атмосфера спочатку були, а потім їх не стало, бо атмосферу віднесло зоряним вітром Проксіми Центавра. Однак ми не знаємо, наскільки зірка була активна в минулому. Можливо, у цьому є вітру планету захистило магнітне поле, подібно до того як магнітне поле Землі захищає нашу планету від сонячного вітру, але ми не знаємо, чи є воно у Проксіми b. Може бути, планета спочатку втратила воду і атмосферу, а потім, як і Земля, пережила «бомбардування» кометами, які знову принесли на неї воду. Загалом, сценаріїв багато, а що відбувалося і відбувається на планеті насправді, з'ясується в процесі подальших досліджень.
Однак, якщо атмосфера і вода знайдуться, це ще не означає, що умови на планеті так вже комфортні. «Проксіма b отримує більше рентгенівського і ультрафіолетового випромінювання, ніж Земля. Якби ми на Землі отримали таку дозу, це б вплинуло на життя, хоча я не впевнений, що живі організми вимерли б зовсім », - зазначив Рейнерс.
Землеподобні планети за межами Сонячної системи знаходили вже не один раз. Однак «ця планетна система набагато ближче до нас, ніж будь-яка інша, і це значно полегшує її детальне вивчення», підкреслив Рейнерс.
Встановити, чи є у планети атмосфера, можна, якщо вона в якійсь точці своєї орбіти виявиться між своєю зіркою і Землею. Тоді атмосферу можна побачити завдяки освітлений ззаду. Але чи є таке положення на орбіті у Проксіми b, ми поки не знаємо, і шанси на це не дуже великі. Інша можливість - зловити відбитий від планети світло зірки. Оскільки Проксима b знаходиться близько до нас, це можна спробувати зробити вже за допомогою існуючих телескопів.