У гуманістичних мріях підтримує Ромашова його друг офіцер Назанский. А гуманізм підпоручика проявляється в кожній сцені купринской повісті: Ромашов засуджує жорстоке покарання солдат, його знайомство з Хлебниковим, який вже був у відчаї, тим, як він захищає жінку і в той же час перейматися своїм вульгарними зв'язками з Раїсою Петерсон, і в його чистої любові до Олександрі Петрівні. Герой Купріна мрійливий, але йому всього двадцять років. Він мріє змінити світ, але зберегти честь і віру своєї Батьківщини.
Ці ж мрії, але вже більш зрілі виникають і у офіцера Назанского. Життєлюбний офіцер намагається насолодитися усіма радощами життя, але армію він не любить. Жінок він обожнює, а любов до них він вважає святий. Захоплено він говорить про нерозділене кохання до жінки. Ромашов вважає його своїм учителем, він бачиться йому мудрецем. Назанский звинувачує офіцерів в тому, що вони не прагнуть до нового життя, залишаються до неї сліпими і глухими. Не вірить офіцер і в біблійні заповіді, та й не бажає приймати думки про служіння або про виконання боргу. На думку героя, потрібно любити тільки себе і задля власної вигоди. Він вірить в те, що настане час, коли богами стануть самі люди. Але ж ці думки можна розцінювати як простий егоїзм.
Назанского і Ромашова об'єднує відраза до тих традицій і порядків, які існують в царській армії, де офіцери забувають про честь, а простої людини принижують і пригнічують. Але є і відмінність в їхніх поглядах. Назанский зневажає слабких людей, а Ромашов відноситься до нього дбайливо. Ромашов вважає, що у кожної людини є три основних визнання, які він повинен реалізувати. Це мистецтво, наука і фізична праця, але за бажанням. Але в Росії, де панували самодержавні і кріпосницькі порядки, неможливий ніякий вільну працю.
По-іншому намальований образ Ніколаєвої. У зображенні Шурочки Олександр Купрін вклав весь свій талант і чуйність. Олександра Петрівна чарівна і прекрасна зовні, вона розумна, жінці притаманне і почуття такту, і чуйність. Тому-то Ромашов і закохується в неї. Закоханий в ні і Назанский. Але прекрасну жінку лякає те, що чекає її попереду: діти, невелике платню і звання офіцерської дружини і злидні. А адже вона мріє завжди добре одягатися, виглядати прекрасно і вишукано, щоб перед нею схилялися. А поки вона живе з чоловіком, якого зовсім не любить, він їй огидний, але вона вимагає від нього вступу до академії, щоб в подальшому він зробив кар'єру.