Жили-були дві гусениці. Ні, гусениць, звичайно, багато на світі, але ми візьмемо лише двох. Отже, жили-були дві гусениці. Вони були дуже красиві, яскраво забарвлені, з довгими оксамитовими волосками. Жили вони на величезному дереві. Але знаходилися на одній гілочці під листком. День за днем, з ранку до вечора вони їли, розмовляли, милувалися своєю красою і знову їли. Життя було чудова. І тривало б це вічно, якби не один випадок.
Так, після чергового поїдання листя, коли вже не було сил є, вони вирішили трохи перепочити. Раптом до них на гілочку села метелик. Вигляд у неї був щасливий і радісний, але гусениці почали її обговорювати.
- Ну, що скажеш, сусідка? Як тобі ця метелик? - запитала одна гусениця іншу.
- Ну, що тобі сказати? - відповіла та. - Забарвлення у неї не дуже-то і привабливий, не те, що у нас. Та й худа аж надто. Очі якісь ... явно нездоровий у них блиск і дивний вираз щастя. Подумати тільки, чого б я раділа?
Гусениці співчутливо зітхнули. А метелик, подивившись на двох подруг, привітала їх і сказала:
- Щастя вам!
- Хм, - обурилася одна з подруг, - нам щастя не треба, воно у нас і так є, більше, ніж було б потрібно. Ось, подивися, скільки зелених листочків навколо, і скільки часу знадобиться, щоб з'їсти їх. Це і є наше щастя.
- Подивися на наш наряд, - заявила інша, - які ми красиві, яскраві і товсті. Ось наше щастя. Тому краще побажай щастя собі. Воно тобі треба більше, ніж нам.
І гусениці знову обурено зітхнули.
- Але хіба це щастя? - засміялася метелик. - Хіба є, пити і милуватися нарядом - це щастя? Ні. Щастя - це свобода. А хіба ви вільні, якщо не можете і на мить відійти від своєї їжі. Хіба це свобода?
- Так, це свобода, - відповіли гусениці, - тому що ми ніколи не потребуємо їжі і завжди пристойно виглядом.
Метелик початку гаряче доводити, що, сидячи весь час на одному і тому ж дереві, вони ніколи його не бачили. А все тому, що сидять на одній гілці під одним листом. Вони не бачили того місця, де стоїть їхній дерево, не бачили полів, квітів і, найголовніше, блакитного безмежного неба. Але гусениці не розуміли, про що вона говорить. Вони знову взялися за їжу і навіть не помітили, як полетіла метелик. І тільки після щільного обіду вони знову згадали про неї:
- Послухай, сусідка, а куди поділася ця бідна божевільна метелик?
- Напевно, полетіла, а може, впала вниз з голоду. Ти бачила, яка вона худа? Напевно, сил у неї дуже мало, але мені все одно її дуже шкода.
- Так, що не кажи, а виродків у нас вистачає, - пробурчала перша гусениця. Їй дуже не сподобалася ця балакуча метелик з її щастям в очах. - І чого вона причепилася до нас?
- А мені вона сподобалася, - сказала її сусідка. - Так, вона не така красива, як ми, але вже дуже привітна, радісна, легка.
Слова метелики про щастя дуже зацікавили її. Вона довгий час думала про них. І, поки вона думала, її сусідка вже в третій раз поїла, поспала, переповзла від одного листочка до іншого. А друга гусениця все не переставала думати про слова метелики. Нарешті перша гусениця не витримала і після чергового (вже четвертого) прийому їжі запитала:
- Слухай, подруга, чи не захворіла ти? Чому не їси, чи не милуєшся собою? Що трапилося?
- Я все думаю, - тихо і задумливо відповіла гусениця подрузі, - адже ця метелик раніше була такою, як ми. Вона їла, повзала, милувалася собою і жила стільки, скільки живемо ми. Тепер, перетворившись на метелика, вона живе всього лише один день і вважає себе щасливою, а нас шкодує.
- Взагалі-то, - відповіла їй подруга, - не варто собі забивати мізки різною нісенітницею. Подумаєш, якась божевільна.
- Але щоб втрачати життя заради одного дня, тільки для того, щоб побачити все навколо, ось це мені незрозуміло.
Так, у роздумах, і закінчився черговий день гусениці.
На наступний ранок, рано прокинувшись і поївши, перша гусениця побачила свою подругу на тому ж місці, де вона вчора її залишила.
- Подруга, ти що, так всю ніч і не спала? - запитала вона її.
- Ні, - відповіла їй друга гусениця, - я все думала і думала. Я згадала все своє життя і побачила, що вона полягала лише в насиченні і задоволенні свого тіла. Я не хочу більше так жити. Я все зважила і вирішила перетворитися на метелика.
Перша гусениця від подиву навіть забула закрити свій рот. Їй знадобилося час, щоб прийти в себе. Після довгої паузи, нарешті, вона повільно вимовила:
- Ти що, з'їхала з глузду? Ти хочеш кинути цю розкішне життя і стати одноденної метеликом? Ти, яка зі мною їла, пила, милувалася собою, тепер хочеш стати інший? Хіба ти не знаєш, що, перш ніж стати метеликом, тобі доведеться стати лялечкою? Хіба ти не знаєш, що лялечка - це наша смерть? Тебе не зрозуміють наші брати і сестри, наші родичі, інші гусениці. Ти будеш висміяна, і від тебе все відвернуться.
- Я все це знаю, - тихо промовила друга гусениця. - Я готова до цього. Краще один день життя, ніж багато днів оманливого щастя. Краще смерть, ніж повзання на місці. Краще презирство, ніж те, що до тебе немає нікому діла. Я люблю життя і хочу жити. Я йду на це для того, щоб дізнатися, що таке справжнє життя, справжнє щастя, справжня радість!
Більше вона не вимовила ні слова, скільки ще з нею не говорила її сусідка. З іншого гілки почали приповзати гусениці, умовляючи і сміючись над нею, але вона була безмовна. Зрештою, це всім набридло, і вони вирішили, що це примха. І що це все скоро пройде і буде по-старому. Так пройшов другий день. Але з настанням ранку гусениця побачила лялечку. Поплакавши трохи, вона вирушила їсти. Вона була так засмучена, що, коли їмо, не помітила, як день схилився до кінця, і зайшло сонце.
Після покладеного терміну з лялечки вилізла красива метелик. Не будемо говорити про те, які муки вона перенесла при народженні. Але звернемо увагу на красу тієї, яка народилася заново. Крила її були великі і яскраві з чорним обідком по краях. Лапки тонкі і ніжні. Очі красиві і щасливі. І вся вона світилася радістю.
Оглянувшись навколо, вона побачила сплячу гусеницю. Не став її будити, метелик, змахнувши крилами, полетіла на світло сонця. Злетівши з дерева і піднявшись над ним, вона була вражена тим, що побачила. А бачила вона тепер багато. Нові кольори, світло, землю. Раніше, будучи гусеницею, вона вважала, що гілка - це і є вся земля, що вона найбільша в світі. Тепер, злетівши вгору і побачивши поля, ліс, небо, метелик гірко заплакала про своїх подруг-гусеницях. Вона зрозуміла, скільки вони втрачають і як вони помиляються. І тоді метелик вирішила негайно летіти назад і пояснити все їм. Адже вони свої, рідні. Вони їй повірять, зрозуміють.
Прилетівши на свою гілку, де вона колись повзала, метелик застала гусеницю за своєю звичайною справою. Та їла.
- Здрастуй, сусідка, - радісно крикнула їй метелик.
- Здрастуй, бідна і нещасна подруга, - спокійно відповіла гусениця.
Метелик хотіла посміятися над тим, що гусениця її шкодує, але вчасно схаменулася і сказала:
- Сусідка, я хочу розповісти тобі про диво. Гілка, на якій ми з тобою жили, - ще не весь світ. Ми тільки їли і насолоджувалися собою. Але є світ, де є щось інше. Світ, в якому є світло, і тепло, і безмежне небо. Є багато, чого ми з тобою не бачили. Ми помилялися, думаючи тільки про себе. Ми хотіли, щоб все було тільки для нас, і нам завжди було мало. Ми навіть потомству життя не могли дати. Ми тільки брали, брали і брали.
- Ну, вистачить, - грубо перебила її гусениця, - від твоїх розмов у мене апетит пропадає. Я не розумію, про що ти говориш. Коли ти була як я, ми знаходили спільні теми, могли попліткувати, пообсуждать, поїсти, поспати. Тепер ми не розуміємо один одного. Ти говориш начебто моєю мовою, але я не розумію твоєї мови. Ти стала божевільна.
І гусениця з ретельністю почала пожирати новий лист. Метелик заплакала. Їй стало шкода гусеницю. Вона зрозуміла те, що гусениця не може зрозуміти. І не тому, що не хоче, а просто не може. Змахнувши крилами, метелик полетіла. А гусениця залишилася. Доївши, вона сказала сама собі:
- Це найбільше безумство, яке могла зробити моя сусідка. Залишити таке життя заради одного дня.
Тихо зітхнувши, вона знову взялася за їжу.
А метелик, прилетівши на луг і сівши на красиву квітку, заплакала. І ось, поки вона горювала, до неї підлетіла інша метелик, сівши поруч, вона запитала:
- Чому ти плачеш?
І наша метелик розповіла їй сумну історію про гусениці. Після чого, уважно вислухавши розповідь нашої метелики, інша відповіла:
- Ми все робимо як ти, але сумувати у нас немає часу. Занадто короткий термін у нашому житті, а ми повинні встигнути запилювати квіти, переносити пилок з однієї квітки на іншій, щоб наша планета була красивою. Ще ми повинні летіти до інших гусеницях і розповідати, як вони помиляються. І зауваж, не всі нас зустрічають дружелюбно. Ми повинні обов'язково залишити потомство після себе, тому що тільки ми здатні виробляти потомство, а не гусениці. У нас дуже багато справ, турбот, небезпек і ворогів. Але часу засмучуватися, сумувати, лінуватися і ховатися у нас немає. Заради цього дня ти пройшла борошна другого народження, так не втрачай часу і починай свою роботу. Тобою будуть милуватися, але всякий норовить тебе образити, зловити і вбити. І все ж немає часу ховатися. Час пішов, і тобі доводиться тільки пошкодувати гусеницю. Бо найбільше безумство - проживати своє життя, дану для польоту, на пошуки їжі, вона відповість за свої лінощі, за те, що не використала шанс життя.
Метелики спурхнули з квітки і розлетілися для роботи, щастя, життя. Часу на розмови у них не було.
отримана від: Катерина