Для того щоб створити в акваріумі ідеальний мікроклімат і захистити рибок і рослини від хвороб, необхідно правильно підібрати для них штучне освітлення.
Правильне освітлення акваріума грає головну роль в процесах нормального розвитку і росту рослин, а також допомагає повністю розкритися красі таємничого підводного світу і його мешканців.
Однак необхідно пам'ятати, що світло не тільки впливає на ріст рослин і підкреслює красу акваріума, але і прямим чином впливає на риб. Штучне освітлення в акваріумі, як і сонячне світло в дикій природі, регулює процеси життєдіяльності рибок, і від його яскравості та інтенсивності часто залежить самопочуття вихованців.
Акваріумісти не завжди замислюються над цим, як і над тим, що занадто яскраве освітлення акваріума може викликати буйний ріст водоростей, що теж небажано.
Висвітлювати акваріум необхідно щодня приблизно 12-14 годин, створюючи імітацію природного світлового дня. Ні в якому разі не можна скорочувати період освітлення з метою економії електроенергії, але і продовжувати його, намагаючись посилити ріст рослин, теж неприпустимо.
Справа в тому, що всім видам рибок - і нічним, і денним - необхідна регулярна зміна дня і ночі, впорядковує їх добові біоритми. Якщо почати самовільно змінювати встановлений природою порядок, то рибки випробують досить сильний стрес і навіть можуть загинути. Крім того, у них може змінитися поведінка і деякі фізіологічні показники.
При забезпеченні рослин світлом достатньої інтенсивності можуть виникнути деякі проблеми. Яскраве світло, оптимально відповідний рослинам, абсолютно не підходить багатьом видам риб, що мешкають в природних умовах в темних водоймах.
Іноді акваріумісти через незнання віддають перевагу яскравому світлі, чому рибки набувають блідий розмитий візерунок замість того яскравого, який був у них раніше, і ховаються, коли включається лампа. Це відбувається тому, що рибки постійно знаходяться в стані стресу і намагаються хоч якось сховатися від нестерпно яскравого для них світла.
Щоб уникнути подібних непорозумінь, можна використовувати одну люмінесцентну лампу, довжина якої дорівнює довжині акваріума. Потужність такої лампи повинна становити 8-10 Вт на 30 см довжини акваріума. Цього буде достатньо для рибок і багатьох, але не всіх видів рослин.
Найпоширенішим типом освітлення акваріума є світильник з кількома або однієї лампами денного світла. Такі лампи монтуються в кришку акваріума уздовж його довжини. Найчастіше вони на 10-20 см коротше, ніж сам акваріум.
Для освітлення акваріума необхідно застосовувати тільки лампи, призначені спеціально для цієї мети, оскільки вони пристосовані для роботи у вологому середовищі. Проте ні в якому разі не можна допускати контакт лампи з водою з акваріума.
Для цього на кінцях кожної лампи - там, де в неї входять електропроводи, - знаходяться водонепроникні пластмасові манжети. Вони не допускають освіти на проводах конденсату.
Ці манжети можуть бути різного розміру і діаметру, тому краще проконсультуватися з продавцем перед покупкою.
Крім світлого і темного періодів необхідно також створювати для рибок період сутінків, адже в дикій природі ніч не настає миттєво. Різкий перехід від світла до темряви і навпаки викличе у рибок паніку.
Створити рибкам сутінки можна дуже просто. Потрібно включати світло в приміщенні, де знаходиться акваріум, за п'ятнадцять-двадцять хвилин до того, як вмикати освітлення акваріума, і вимикати через півгодини після того, як вимикається світло в акваріумі.