Кисельова Марія Ветеринарний центр «Зоовет»
Вуса (вібрісcи) у кішок - органи дотику, і до рівноваги вони не мають ні найменшого відношення.
Вібриси - це навіть не волосся як такі, а видозмінилася в процесі еволюції рецептори.
Найбільш довгі і чуттєві з них розташовані над верхньою губою (з двох сторін в чотири ряди). Значно коротші, ніж вуса, розташовуються на підборідді, в області щік і над очима. Є вібриси на хвості і на щиколотках - вони допомагають кішці полювати за рухомий здобиччю. А також між подушечками на лапах.
На відміну від звичайних волосків, які виконують теплоизолирующую функцію, вібриси виконують функцію тактильну. Вони сприймають найдрібніші зміни навколишнього середовища, в тому числі зміну атмосферного тиску.
Повітряні потоки, відбиваються від що стоять поблизу предметів і уловлюються вибриссами. Це властивість дозволяє кішці, незалежно від зору, визначати розташування предметів і ухилятися від перешкод, не торкаючись їх навіть в повній темряві! Нервові імпульси від вибриссами надходять в мозок по тим же шляхах, що і інформація від очей. Мозок підсумовує сигнали двох систем і на підставі цих даних створює тривимірну картину навколишнього світу. При слабкому освітленні, коли зіницю повністю розширено, щоб пропустити якомога більше світла, очей з великими труднощами фокусується на близьких об'єктах. У цій ситуації вібриси допомагають кішці отримати уявлення про те, що її оточує.
Якщо торкнутися вибрисс, кішка тут же прикриє очі - цей рефлекс допомагає захистити очі, щоб в них не потрапила гілка або травинка. Така захисна міра життєво важлива для мисливця, що крадеться не зводячи очей з видобутку, адже при цьому доводиться долати різні перешкоди: пролазити через тини, кущі або протискуватися у вузькі норки.
Кішки з ослабленим зором при ходьбі мотають головою з боку в бік: їх вібриси виконують роль «міношукачів», їх можна порівняти з білою тростиною в руках сліпої людини, яка допомагає виявляти і обходити перешкоди. Цікавий факт: в США сліпих собак постачають «вибриссами»: до нашийників з обох сторін від собачої морди кріплять гнучкі пластмасові прутики. З таким протезом собаки ходять по будинку набагато впевненіше, швидко привчаючи до того, що потрібно обходити перешкоди, яких стосуються прутики, і зупинятися, якщо прутики перестали торкатися до статі, щоб не звалитися зі сходів. Ці штучні вібриси допомогли сліпим псам набути впевненості в собі і вести більш самостійну життя. А зобов'язані цим вони своєї далекої рідні - кузинам-кішкам.
Щоб "познайомитися" з новим предметом кішка підходить до нього з спрямованими вперед вусами. Широко розставивши вібриси, вона визначає розміри отвору, через яке вона збирається пролізти - вважають, що кінці розчепірених вусів відповідають ширині тулуба кішки і дозволяють їй зорієнтуватися, чи пройде все тіло слідом за головою.
Ворушінням вусів ваша улюблениця визначає швидкість і напрям вітру, щоб відповідно до отриманої інформації скорегувати положення тіла і силу поштовху в стрибку.
Коли кішка полює, її вуса витягнуті, адже з їх допомогою вона фіксує будь-який шурхіт. А, тримаючи в зубах спійману видобуток і не маючи можливості її бачити, вона за допомогою вусів контролює поведінку жертви, яка в цей час перебуває поза полем зору.
Вібриси не тільки дають вашої вихованки ту чи іншу інформацію про навколишній світ, а й є індикатором її настрою. Якщо вуса кішки спрямовані вперед, це часто означає цікавість або дружелюбність. Агресивно налаштована кішка притискає вуса до мордочці.
Вібриси розкидані по всьому тілу.
Якщо ви подивіться на котячу шкурку, то побачите, що стирчать з рівній поверхні хутра окремі волоски. Ці волоски більш м'які і не володіють такою досконалою чутливістю як вуса, але вони також допомагають котам визначити, в якому місці тіла і яким чином до неї торкаються. Так кішка легко виявляє небезпечні або, навпаки, приємні для неї контакти. Недарма вашої вихованки подобається, коли її гладять по шерсті - адже насправді ваша рука ковзає по Вібриси. І не подобається, коли ви гладите її проти шерсті - такі погладжування створюють дискомфортні відчуття, викликані електростатичними розрядами.
Підстава вибрисс знаходиться в поверхневому шарі шкіри. Вібриси добре забезпечуються кров'ю - корінь чутливого вусики розташований в бульбашці крові, званому синусом або кровоносної лакуни. До Вібриси підходять гілки трійчастого нерва. Найменші коливання навколишнього середовища не залишаться непоміченими для кішки - навіть найлегший дотик до вибриссами передається на корінь, де оточуючі його нервові закінчення миттєво посилають інформацію в головний мозок.
Вуса кішки навіть беруть участь у формуванні сенсорних ділянок мозку, в яких кожна вибриссами має своє представництво як орган почуттів.
Здатність ворушитися вібриси отримали завдяки скороченню поперечно-смугастої мускулатури. Згадайте, як забавно кішка може ворушити своїми "бровами" або вусиками на мордочці. Іншу ж шерсть підминають гладкі м'язові клітини.
Стершиеся вібриси замінюються по одній у міру необхідності, незалежно від загальної линьки.
Те, що вібриси дуже важливі для кішки, підтверджує і такий факт: першими волосками, які розвиваються у майбутніх кошенят в утробі матері, є саме вуса.
Вібриси - це навігаційна система кішки. Їх пошкодження призведе до неможливості точної орієнтування, і тварина буде натикатися на перешкоди. Наприклад, кішка може виколоти собі око, пробираючись серед колючого чагарнику, так як за відсутності сигналів від надбрівних вибрисс не встигне вчасно заплющити очі. Вона може застрягти в вузької щілини, оскільки не зуміє правильно оцінити її розмірів. При сильному пошкодженні вибриссами рекомендується не піддавати тварина ризику і тримати кілька місяців вдома, поки не відросте вібриси.
Хоча часом кішкам-мамам набридають вібриси їх малюків і вони відгризають маленькі "вусики" кошенят. Чи має це якийсь інший сенс, достовірно ще невідомо. Можливо, кішка, таким чином, хоче запобігти тому, щоб який-небудь надмірно цікавий кошеня занадто рано не виліз з "гнізда". Проходить 5-6 місяців, перш ніж малюк знайде нормальний "вус".
Правда, на світі існує порода безшерстих кішок - сфінксів. У них вібриси можуть бути короткими і завитими або ж зовсім відсутні, і що цікаво, відсутність вусів ніяк не відбивається на поведінці таких кішок і їх умінні полювати. Чергова загадка, яку нам загадала кішка.