Баклажан в історичному контексті
У Стародавньому Римі баклажани називали біснуватим яблуком і вважали, що тривале щоденне вживання баклажанів в їжу може викликати психічний розлад. Баклажанів приписували дивовижні властивості, і головне, вважали, що баклажан володіє магічною дією в любові. Наприклад сьогодні в Єгипті їх назва перекладається як «яблука милості» і «яблука любові». Не відстають і європейці в творі імен для цього овоча: «груша солодкого кохання», «яблуко з Содому».
Також баклажани вирощують в Середній Азії, Закавказзі, Молдавії, на півдні України.
Поживна цінність баклажана
Поживними речовинами баклажани небагаті. З цукристих сполук в баклажанах переважає глюкоза, але фруктози значно менше, а сахарози взагалі дуже мало. У рівних співвідношеннях баклажани містять лимонну і яблучну кислоти. Зате в них велика кількість пектинових сполук. Гіркуватого присмаку овочам надає глікоалкалоїд соланін.
У 100 грамах свіжих баклажанів міститься 2 - 19 мг аскорбінової кислоти, 0,02 мг каротину, 0,04 мг вітаміну В1 і 0,05 мг вітаміну ВВ.
Особливо цінний баклажан тим, що містить значну кількість фолієвої кислоти (16-20 мг на 100 грам) - вітаміну, який підтримує утворення крові (еритроцитів, лейкоцитів і тромбоцитів). Нікотинова кислота виявлена в баклажанах і становить 0,03-0,99 мг на 100 г.
Баклажани - важливе джерело фенольних сполук. які зміцнюють капіляри і володіють противосклеротическим дією. З мінеральних сполук слід вказати на наявність калію (238 мг на 100 г). У такій кількості цей елемент мають хіба що капуста, цибуля, морква. огірки, солодкий перець, гарбуз.
З мікроелементів в баклажанах е алюміній, марганець, цинк, мідь, залізо. Лікувальними властивостями відрізняються фарбувальні речовини (антиоксиданти). Вони зміцнюють судини, Їх використовують проти запалення і склерозу.
Харчова цінність баклажанів загальновизнана, але цей овоч і лікувальне значення, оскільки знижує концентрацію холестерину в крові, що важливо для профілактики і лікування атеросклерозу. Систематичне вживання баклажанів в їжу послаблює патологічні явища у хворих на атеросклероз, виводить холестерин з організму.
Антихолестеринова дію баклажанів грунтується на тому, що вони заважають тканинам всмоктувати холестеринові сполуки. Їх ефект тим сильніший, чим більше споживають разом з баклажанами жирної холестеріномісткоі їжі. Особливу роль відіграють тут калій і марганець. З'єднання калію звільняють організм від надлишку води і куховарської солі, покращують кровообіг в серцевому м'язі. Марганець сприяє засвоєнню жирів, оберігає печінку від жирового переродження, підсилює здатність інсуліну знижувати рівень цукру в крові, активізує процес утворення еритроцитів. Дія цього мікроелемента дає ще кращі наслідки в поєднанні його з міддю, цинком і кобальтом.
Напевно, не випадково на Близькому Сході вважають, що баклажани продовжують життя людини, оберігають її від ожиріння.
Баклажани широко застосовуються в кулінарії і консервної промисловості. Їх смажать, маринують, консервують, використовуючи протягом року не тільки для розширення асортименту харчування, а й для зміцнення здоров'я.