Мікросвіт з 400 осіб на архіпелазі Шпіцберген носить назву Баренцбург, легко охоплюється одним поглядом і на подив користується увагою туристів.
Чому на норвезькій території. До 1920 р Шпіцберген був нічий, потім за Паризьким договором він переведений під протекторат Норвегії. Однак країни-учасниці договору можуть вільно вести господарську діяльність тут. Саме тому одна Росія як підписант договору видобуває тут вугілля, в даний час - тільки для потреб Баренцбург.
Баренцбург - містечко шахтарів. На відірваною від світу території побудовані чотириповерхові будинки, спорткомплекс з басейном, кінотеатр, музей «Помор'я», кафе, готель, наукове містечко і навіть консульство Російської Федерації. Є церква - побудована теслею-чеченцем на ім'я Ісса.
Приймальна губернатора знаходиться на відшибі і виглядає так:
Звідки тут люди. За радянських часів містечко було зразковим, оскільки розташований лицем до лиця з Норвегією. Потрапити сюди на роботу було складно і вигідно.
Баренцбург туристичний. Городок користується несподіваною популярністю у туристів, охочих подивитися побут шахтарів на краю землі. Однак найцікавіше - відчути себе інтуристом в СРСР. Гроші в наших поселеннях не ходили ніколи. Раніше були бони, що випускаються трестом «Арктікуголь» для внутрішніх розрахунків, тепер для місцевих їх замінили на картки. За живі гроші в магазинах нічого не продають - немає картки, йди в валютний бар-ресторан при готелі. Ціни в місцевому магазині рази в два вище московських, а в барі все цілком на Шпіцбергенской рівні: сніданок-обід-вечерю коштують відповідно 90-130-120 крон, пиво російське - 30 крон. Рублі тут не приймають.
Мабуть, найдивовижніше в тому, що Баренцбург - містечко з великим майбутнім. З урахуванням наростання боротьби за Арктику Росія не має наміру відмовлятися від надзвичайно стратегічно зручно розташованого тут містечка. Тому вуглевидобуток і розвиток туризму тут ведеться цілеспрямовано.
