Марк Соломонович скинувся і густим басом вимовив:
- У тій же главі сказано: "Завзятість безумних заб'є їх".
- Не розумію я, -з досадою сказав раптом Дмитро Антонович, втрутився в цей богословський спір, - що це ви обидва лопочете? А тільки чую: чтой щось не те.
- Це вам ввижається, вельмишановний, - глузливо посміхнувся адвокат, пусте мозок, знаєте, це майстерня диявола. Так що ви не напружуйтеся.
- У, недорізані, -з ненавистю прошипів Дмитро Антонович, повернувся своїм важким тілом, накрився ковдрою і, як він не раз говорив мені, напевно, подумав: "Знесли мене в цей звіринець, міг би зараз в Кремлівка лежати серед своїх. Треба ж, умовили: кращий уролог в країні. згноїти їх би всіх, кращих, все одно толку від них не доб'єшся.
Мабуть в душі хихикають, смерті моєї чекають.
Так, все прахом йде з тих пір. як рідний батько помер.
Так, крутенок був господар, а як з нами з усіма можна? Тепер бідкаються забагато підчищав. А хто б інакше на Волго-Дон, на всіх великих будовах комунізму гарував? Наші знали, кого брати, а когонет. Ось мене ж ніхто не чіпав. Тепер-то що робиться, повилазили звідусіль всякі. Поки тільки шепочуться, а того гляди і до справи дійти може ". На цю думку Дмитра Антоновича став бити озноб, але він повернув собі самовладання звичним міркуванням:" З'явиться новий господар, обов'язково з'явиться. І всі ці погризли мерзлу пайку і кайлом помахати ". З цими приємними думками Дмитро Антонович, женучи звичний вже, але все одно моторошний страх, мирно заснув.
З кожним днем я одужував, і ось вже настав ранок, коли з працею, -після десятиденної лежання, спираючись на Галю, встав. Голова у мене паморочилося, ноги підкошувалися, та й Галя вся тремтіла.
Спотикаючись одна об одну і підтримуючи один одного, ми добрели до відкритого вікна. Лікарняний сад, вже бачений мною багато разів до операції, тепер здався якимось особливо свіжим і красивим. Назад до ліжка я дійшов сам і сказав рожеві Галі:
- Спасибі, я не забуду, що з твоєю допомогою зробив тут перші кроки.
- Але ж і я з вашою допомогою зробила тут перші кроки.
У мене ще продовжував в двох місцях гноїтися шов, але це було не страшно. Головна радість нашої палати полягала в тому, що явно краще стало Павлику. Він вже не прокушував до крові нижню губу, щоб не стогнати. А сині тверді горби, що утворилися на ній, Марія Миколаївна поступово зводила якимись припарками і мазями. Навіть погляд Льва Ісааковича світлішав, коли він дивився на Павлика, і, мабуть, стало відпускати його трохи ту напругу, яка, як ми помітили, з'являлося у нього всякий раз, коли він підходив до Пашки ліжка.
Одного разу Лев Ісаакович сказав:
- Ну, що, Павло Васильович, ще посидимо за бубликом? - І Павлик розтягнув у посмішці не зовсім зарубцевавшиеся губи. Коли професор пішов, Марк Соломонович прорік урочисто:
- Ще цар Соломон закликав: "Рятуй всіх взятих на смерть!"
Навіть у Ардальона Ардальоновіча менш сірим стало обличчя і не такими набряклими мішки під очима. Він все частіше вступав в жартівливі суперечки з Марком Соломоновичем. Мустафа під час своїх молитов - а їх було в добу кілька - час від часу поглядав на Павлика. Цілком очевидно.
що він за нього дякував Аллаха. Тільки Дмитро Антонович ще більше мрачнел і замикався в собі.
На всі спроби розворушити його, які ми час від часу робили, або відмовчувався, або невиразно, але зло лаявся. Лаяв він і свою лагідну дружину - повну жінку з кирпатим носом і добрим круглим обличчям. Вона відвідувала його по два-три рази на тиждень, незмінно приносила домашні пиріжки з м'ясом і іншу приготовану нею харчі. У відповідь на лайку вона тільки шумно зітхала.
Регулярно приходила гостя і до Ардальон Ардальоновічу - молода і дуже красива жінка з тихими зеленими очима і каштановим волоссям, зібраним ззаду в великий пучок. Зазвичай вони тут же виходили в сад. Якщо ж Ардальон Ардальоновічу було погано, то жінка сідала біля його ліжка і вони про щось шепотілися. Крізь сітку частих зморшок, що покривали його обличчя, проглядалися риси подібності з молодою жінкою. Можливо, вона була його дочкою, але він нікому з нас її не уявляв. А отримати від адвоката якісь відомості можна тільки тоді, коли він цього сам хоче.
До Мустафі час від часу навідувалися якісь люди, завжди різні, і він незмінно виходив з ними в сад.
Мене теж часто відвідували друзі. Особливо дорого мені було увагу і прихильність дочки старого друга, Володі Берестецького, милою і соромливою Тані. Коли вона скінчила десятий клас, батько, видатний фізик-теоретик, перевіз її з Ленінграда в Москву в свою нову сім'ю. Таня, потрапивши в незвичне для неї суспільство інтелектуалів, розгубилася і замкнулася. Може бути, тому мені було особливо дороги її довіру і прихильність.
Павлика і Марка Соломоновича відвідувати, мабуть, не було кому.
Так, головне все-таки полягала в тому, що Павлику стало краще. Загальний тонус в палаті піднявся, а тут ще незабаром і я слідом за іншими став виходити в лікарняний сад. Нагноєння в боці мене не дуже турбувало. А ось у Марка Соломоновича болі посилилися. Я наполіг на тому, щоб він пішов і сказав про це Дунаєвському. Він повернувся дуже не скоро і тільки відмахнувся від моїх запитань. Однак через кілька хвилин сам же викликав мене в коридор і прошепотів:
- Льва Ісаакович сказав, що у мене в сечовому
міхурі залишився ще один камінь. Раїса Петрівна під час операції, хай вибачить її господь, його не помітила.
- Нічого собі, -огорчілся я, -але чому ви говорите про це пошепки і в коридорі? І що вирішив робити Лев Ісаакович?
Марк Соломонович подивився на мене як на круглого дурня і сердито буркнув:
- Ти думаєш, що у цього нещасного хлопчаки занадто мало турбот? А Льва Ісаакович нічого не вирішив, він сказав, що вирішувати має я.
- Як ви?-Знову не зрозумів я, і Марк Соломонович, метнувши в мене обурений погляд, сердито сказав:
- А ось так, я. Або треба знову робити операцію, хоча і від першої шов ще не зовсім зажив. А ще можна засунути туди Шипці і спробувати роздрібнити ними камінь. Він тоді перетвориться в пісок і сам вийде. Тільки буде дуже боляче-так він сказав. Кула пхати щипці, що розколювати, ти розумієш, Гриша? -развел він рукамі.-І до того ж я сам повинен вирішувати, що вибрати, як ніби це я доктор медицини. Допоможи мені, Гришенька. Я старий, дурний швець, що я можу вибрати?
- Добре, спробую, -озадаченно сказав я, - тільки давайте повернемося в палату. Мені набридло стирчати в коридорі.
У палаті, роблячи щоразу таємниче обличчя, Марк Соломонович кожні кілька хвилин підходив до мене і паровозним пошепки питав:
Як не Аз старий швець, але сімдесят п'ять років це не жарт. Друга операція була б справою ризикованою, і на чергове запитання я твердо відповів:
Марк Соломонович подивився на мене в замішаний
тельстве, а потім, ще більше розмахуючи руками, ніж зазвичай, закричав:
- Ні. ви подивіться на нього! Він дає поради, що робити з живими людьми! Як вам це подобається? Ти, Гришка, розумієш тільки в людях, які померли за часів Мойсея і від них одні кісточки залишилися.
Звичайно, їх можна різати ножем, а кому охота-і пиляти ножівкою.
- Так я зовсім не наполягаю, -недоуменно відповів я, -ви ж самі питали моєї поради! А по правді кажучи, я і сам не знаю.
- Він не знає! -сардоніческі вигукнув Марк Соломоновіч.-Он, бачте, не знає! Держава витратила на його навчання стільки грошей, що можна було новий корпус побудувати, а він не знає! Він - доктор наук і не знає. Як вам це сподобається? Значить, я, старий швець, повинен сам все вирішувати! Яке?