Поняття дихання в цигун, так само як і в древніх системах даоинь, пов'язане з поняттям ци. В одних випадках це повні синоніми ( «наситити тіло небесним ци»), в інших - взаємодоповнюючі фактори. Різні типи дихання створюють і різну циркуляцію ци в організмі. У цигун їх налічується кілька десятків, але всі вони типологічно зводь ми до основних, про які й піде мова нижче.
Це найпростіший тип дихання, але не впадайте в ілюзію, що їм володіє кожен. Зазвичай люди, які не освоїли цигун, дихають затрудненно. До цього призводять неправильна поза, незручний одяг, зайву напругу в тілі і навіть неправильна хода. Природне дихання можна використовувати не тільки під час виконання вправ, але і в повсякденному житті, варто лише правильно відрегулювати позицію тіла і душевний настрій. Оволодівши цим, ви перетворите будь-який вид діяльності в своєрідний цигун, і кожна дія буде приносити користь.
Природне дихання повинно бути неглибоким, вільним, м'яким, довгим. Це не простий набір слів, постарайтеся вдуматися в них, а потім змінюйте позиції свого тіла, щоб ваше дихання стало дійсно природним. Всі вправи комплексів цигун починайте з природного типу дихання, його весь час варто дотримуватися людям, що страждають на туберкульоз, астматичними захворюваннями.
Пряме черевне дихання (Шунь фу Хуси)
Це найбільш поширений тип дихання, який використовується як в цигун, так і тайцзицюань. Дихання в цигун здійснюється переважно за допомогою рухів животом, втягуючи і випинаючи його Це так зване черевне, або абдомінальне, дихання. При прямому черевному диханні на вдиху передня стінка живота випинається вперед, живіт як би надувається. Діафрагма при цьому опускається вниз, створюючи вакуум в легенях і збільшуючи обсяг вдихуваного повітря. На видиху живіт втягується, діафрагма піднімається.
Зворотне черевне дихання (ні фу Хуси)
Цей тип дихання прямо протилежний попередньому. При вдиху передня черевна стінка втягується всередину, а м'язи живота трохи напружуються. При видиху передня черевна стінка випинається вперед, діафрагма опускається. Це найважливіший тип дихання, необхідний для циркуляції ци. Вважається, що, втягуючи живіт на вдиху, ми змушуємо ци здійснювати круговорот по каналах цзіньло. Тому зворотне черевний подих найчастіше використовується в комплексах «Небесного кругообігу», а також в старих школах тайцзіцюань.
Розрізняють два типу черевного дихання.
Перший - це природний тип черевного дихання, яке може бути як прямим, так і зворотним. Під час такого дихання не передбачено концентрація уваги на циркуляції ци або викиді сили. Воно використовується завжди в початкових стадіях вправ, коли необхідно зануритися в стан спокою, розслабитися. На ранніх етапах занять цигун не поспішайте переступати через цей ступінь. Навіть досвідчені знавці цигун приступають до основної частини тренування лише після короткого вступного циклу природного черевного дихання.
Другий тип - глибоке черевне дихання. Він досягається поступовим поглибленням і уповільненням природного черевного дихання, а також із застосуванням принципів «використовуючи волю, проводити ци по організму» і з «викидом сили», де це необхідно.
Ні прямим, ні зворотним черевним диханням не можна займатися протягом 1-1,5 год після їжі.
Дихання із затримками (тунбі хусіфа)
Затримки після вдиху або видиху можуть досягати від 1 з до декількох хвилин. Це складний, але ефективний тип дихання. Він застосовується під час медитативних сеансів, а також при виконанні комплексів для нормалізації обміну речовин.
Вдих через ніс, видих через ніс (Біху Поус)
Цей тип дихання може поєднуватися з прямим і зворотним черевним диханням і використовується при захворюваннях дихальних шляхів, а також в мнемонічному цигун.
Дихання малого Небесного кругообігу
Даний комплексний тип дихання зазвичай поєднується з одним з попередніх. Його характерна особливість полягає в тому, щоб подумки сконцентруватися на проходженні ци по малому Небесному круговороту (докладніше див. «Цигун Небесного кругообігу»). Він корисний при розладах нервової системи, а також служить основним типом дихання в статичному цигун вищої складності.
Латентний дихання (цянь хусіфа)
Латентний тип дихання на відміну від попередніх не може бути викликаний штучно, він встановлюється сам після сеансу прямого або зворотного черевного дихання. Дихання поступово стає ниткоподібним, так що для стороннього спостерігача здається, що ви зовсім перестали дихати.
При латентному диханні організм відпочиває найкраще, тому воно корисне для відновлення фізичних і психічних сил. Вдавайтеся до нього, якщо відчуваєте, що потрапили в стресову ситуацію і вам необхідно стабілізувати власну психіку.
«Істинне дихання» (чженьсіфа)
«Істинне дихання» було метою всіх даоських дихальних систем туна. Про нього говорили «Коли припиняється звичайне дихання, то починається справжнє дихання». Воно є продовженням нелатентного типу на більш високому етапі занять. «Істинне дихання» відповідає значному зменшенню дихальних циклів - «зникнення дихання».
Японські вчені показали, що «справжнє дихання» відповідає древньому «ембріональному диханню» (Тайс) з системи даоинь, коли дихання звичайним способом нібито зовсім припиняється. Ге Хун в «Баопу-цзи» зауважує «Той, хто оволодів ембріональним диханням може дихати, не користуючись ні ротом, ні носом, як та людина, що знаходиться в утробі матері».