Про бета-каротин багато з нас згадують при вигляді морквини або абрикоса - адже цей пігмент в надлишку присутній в зазначених рослинах. Будучи одним з натуральних каротиноїдів (яких, до речі, налічується в природі близько шестисот), бета-каротин є один з найбільш часто зустрічаються в продуктах, які ми використовуємо в якості їжі, провітамін А.
Взагалі каротиноїди покликані захищати рослини від радикалів, які ушкоджують клітини, однак людина теж отримує від них величезну користь, споживаючи фрукти і овочі, в яких знаходиться бета-каротин, так як завдяки цій речовині його клітини теж довго залишаються здоровими і молодими, здатними успішно протистояти небезпеки ззовні.
Саме тому каротин вкрай необхідний кожному з нас - без нього наше тіло стане вразливе перед багатьма хворобами. Причому просто періодично їсти продукти з ним, на жаль, недостатньо, бо бета-каротин повинен потрапляти в клітини через кров постійно, сам же організм не в змозі їм запастися навіть на короткий проміжок часу.
Нижче ми розповімо, які функції виконує бета-каротин в нашому тілі, яка їжа його містить і скільки її потрібно вживати для підтримки себе в хорошій формі.
Почнемо, мабуть, з того, що існують різні форми каротинів, при цьому головними вчені вважають альфа-каротин і бета-каротин (відрізняються вони один від одного молекулярною будовою). Останній на слуху буває частіше, так як саме він в нашому організмі швидше за все перетворюється на вітамін А. Одна з основних переваг бета-каротину полягає в тому, що він починає перетворюватися на вітамін А тільки тоді, коли нам його не вистачає, тому, споживаючи фрукти і овочі в будь-яких кількостях, ми можемо не турбується про його передозуванні. У тому ж випадку, якщо вітамін А організму не потрібно, бета-каротин діє, не змінюючи своєї структури, як антиоксидант, захищаючи наші клітини від вільних радикалів. Варто зауважити, правда, що самі по собі вільні радикали необхідні нашому організму, бо вони борються з різними інфекціями, патогенними мікроорганізмами і навіть злоякісними пухлинами. Однак якщо їх занадто багато - вони руйнують інші клітини і людина старіє.
По-перше, вчені довели, що бета-каротин захищає від онкологічних захворювань, причому спільно з вітаміном С він особливо дієвий проти раку шийки матки.
По-друге, значна кількість бета-каротину, що приймається, звичайно ж, за призначенням лікаря, здатне знизити ризик виникнення різних захворювань, пов'язаних з серцем і судинами. Крім того, завдяки своїй властивості покращувати склад крові (зменшувати обсяг «поганого холестерину» і підвищувати рівень холестерину «хорошого»), бета-каротин є прекрасною профілактикою атеросклерозу.
По-третє, бета-каротин істотно зміцнює наш імунітет, причому для досягнення даної мети йому зовсім необов'язково переформовуватися в вітамін А. Відомі випадки, коли бета-каротин природного походження, що приймається у великих дозах, поліпшував стан хворих на СНІД. Допомагає він і іншим хворим, особливо успішно лікування бета-каротином пацієнтів з різними вірусними інфекціями і хронічними недугами.
Достатня кількість бета-каротину в організмі - це гарантія легшою переносимості спеки, дана речовина показано при довгому знаходженні під палючими сонячними променями, несприятливій екологічній обстановці і частих рентгенівських знімках. Потреба в бета-каротин зростає при заняттях спортом та інших фізичних навантаженнях, а також при виношуванні дитини. До слова, жінкам, які очікують малюка, не варто приймати чистий вітамін А (при його дефіциті, звичайно), а краще звернути свою увагу на бета-каротин, який ніколи не стане причиною гіпервітамінозу, вкрай небезпечного для плоду, що розвивається.
Крім того бета-каротин приносить величезну користь нашому організму, підвищуючи його стійкість до стресів, очищаючи від радіоактивних елементів, хімічних отрут, він дозволяє нам швидше пристосовуватися до нестандартних ситуацій і зміцнює наш імунітет.
Симптоми передозування і дефіциту бета-каротину
Для дорослої людини надлишок вітаміну А - теж дуже важке випробування: нудота, біль в животі, блювота, шкіра починає свербіти, суглоби болять ... І якщо відразу не замислитися над перерахованими вище симптомами, хворому будуть загрожувати неполадки в роботі нирок і центральної нервової системи, а також порушення структури кісткової тканини. Саме ж небезпечне полягає в тому, що вітамін А накопичується в жирових тканинах і печінки поступово, тому щоденний його прийом навіть в невеликих дозах може призвести до гіпервітамінозу.
Що ж стосується бета-каротину, то він абсолютно нетоксичний, максимум, що може статися, якщо з'їсти занадто багато продуктів з цією речовиною - це пожовтіти шкіра. Однак такий стан організму безпечно (хоча і виглядає лякаюче) і триває досить недовго.
Індивідуальна непереносимість бета-каротину явище вкрай рідкісне, протипоказань ж до його застосування на даний момент не виявлено.
Добова доза вітаміну А для людини дорівнює 1 мг, а бета-каротину нам потрібно трохи більше - 5 мг. Однак не варто думати, що якщо вітаміну А організму вистачає, то на продукти, багаті бета-каротином, можна не звертати уваги - дана речовина в своїй натуральній формі приносить не менше користі, ніж перетворившись на вітамін А.
Найкращими джерелами бета-каротину вважаються овочі і фрукти, пофарбовані в яскраві, насичені жовтий і оранжевий кольори, а також листові овочі темно-зеленого кольору.
Так, багаті бета-каротином батат, морква, жовті кабачки, гарбуз, диня, абрикоси, ананас, сухий шипшина, обліпиха, апельсини, карамболь, болгарський перець, манго, папайя, персики, нектарини, брокколі, шпинат, капуста, салат ендівій, салат ескаріол і інші салати, цикорій, зелене листя ріпи і буряків. Не буде помилкою при бажанні наситити свій організм бета-каротином включення в меню спаржі (аспарагуса), зеленого горошку, слив, кислої вишні.
Залежно від того, наскільки зрілі фрукти і овочі, а також від пори року, коли вони були зібрані і від способу їх кулінарної обробки, кількість бета-каротину, який в них міститься, може варіюватися. Отже, дані про обсяг каротину в продуктах потрібно приймати лише як довідкову інформацію.
- Морква (х мг)
- Гарбуз (х мг)
- Кабачок (х мг)
- Диня (х мг)
- Абрикос (х мг)
- Ананас (х мг)
- Карамболь (х мг)
- Болгарський перець (х мг)
- Персик (х мг)
- Папайя (х мг)
- Цикорій (х мг)
- Слива (х мг)
