Ця лінза має дві оптичні зони: велика і комфортна зона для дали і сегмент для читання. Сегмент для близьких відстаней зроблений так, щоб при читанні зіницю припадав чітко на оптичний центр цього сегмента. Між двома зонами лінзи перехід різкий, з чіткими кордонами.
Ці лінзи вважаються морально застарілими, на даний момент набагато комфортніше використовувати мультифокальні лінзи. які не мають недоліків бі- і тріфокальние лінз.
Біфокальні окуляри застосовуються для корекції пресбіопії, для фокусування зору як на мале, так і на велику відстань. Мають дві зони різної рефракції - для великої відстані (верхня) і для малого (нижня), між якими існує лінія розділу, внаслідок чого рефракція від великого до малого відстані змінюється стрибком. Верхня частина біфокальних очок служить для розгляду віддалених предметів, а нижня - для читання, що дозволяє використовувати одні окуляри замість двох.
Біфокальні окуляри доктора Василя Веселаго з Тулона (Франція), який закінчив фельдшерську школу в Кронштадті і служив на флоті в Севастополі. Емігрував в 1919 році. Як лікар брав участь у французькому Опорі.
Перша згадка біфокальних лінз приписується Бенджаміну Франкліну і відноситься до 1784 році. коли він повідомив своєму другові в листі, що придумав окуляри, в яких можна добре бачити об'єкти як поблизу, так і віддалені на відстань [1].
Бенджамін Франклін взяв дві пари окулярів, одні для далекозорості. а інші - для короткозорості. і розрізав лінзи цих окулярів навпіл, потім вставив їх в оправу: зверху половинки лінз для короткозорості, а знизу для далекозорості, так з'явилися перші біфокальні окуляри.
На даний момент технології дозволяють зробити лінзи для біфокальних очок з одного шматка скла, забезпечивши різні властивості верхньої і нижньої частин.
Існують також мультифокальні лінзи, які мають кілька оптичних зон. В таких лінзах людина може чітко бачити предмети на різній відстані. Зважаючи на відсутність різких переходів між оптичними зонами, що отримується зображення буде максимально наближене до зору здорової людини
Ефект біфокальних очок в природі Правити
До появи біфокальній оптики одна маленька прісноводна рибка (Anableps) вже використовувала подібні біфокальні однолінзовий окуляри. Вона зустрічається у водах південної Мексики і північній частині Південної Америки. Ця рибка завдовжки до 30 сантиметрів чимось нагадує пічкура. Створюється враження, що Anableps має чотири ока (одна пара дивиться вниз, інша - вгору), від чого й звуть їх четирёхглазимі, але це лише обман зору. Насправді у них два великих круглих очей, причому, кожен розділений по горизонталі смужкою шкіри. Ці рибки плавають у поверхні, і тому верхні половини їхніх очей діють подібно перископ, стежачи за небом, а нижні половини залишаються під водою, спостерігаючи за тим, що відбувається там. Такі очі необхідні Anableps, щоб під час пошуку їжі в воді вона могла спостерігати за поверхнею: чи не наближаються голодні водоплавні птахи зверху.
Щоб бачити під водою, рибі потрібні лінзи набагато товщі, ніж надводні. Саме в цьому і полягає суть так званих «біфокальних очок»: кожне око риби забезпечений цільної овальної лінзою, яка внизу товщі, ніж вгорі. Тому під водою четирёхглазка бачить через потовщену частину лінзи, а за небом вона спостерігає крізь більш тонку верхню половину.