Білий носоріг (латинська назва: Ceratotheriumsimum) є одним з найбільших представників сімейства носорогів.
Варто відзначити, що тварина не має білим забарвленням, незважаючи на назву цього потужного ссавця. З голландської мови його назва означає «широкий» (wijde) - це пов'язано з тим, що тварина має досить масивну і широку морду. Але жителі Англії, мабуть, за звучанням слово взяли за white (білий), тобто відбулося спотворення сенсу. Від англійців назву унікального виду передалося в інші мови.
Зовнішній вигляд ссавця
Після слона тварина вважається найбільшим з усіх сухопутних ссавців.
Білий носоріг також відомий завдяки своїй верхній губі, яка має плоску форму. Тварина вживає в їжу трав'янисту рослинність, а не чагарник, як чорний носоріг. Таке унікальне будова дозволяє тварині відкушувати траву біля самої поверхні землі, а найгостріша край нижньої губи виконує функцію різців, які у білого носорога відсутні.
У білих носорогів практично немає волосяного покриву. Як і чорний носоріг, білий має два роги на морді. Довжина переднього роги в середньому становить 60 см, але відомі випадки, коли він досягав значних розмірів - 1,5 і більше метрів. Натуралісти припускають, що основна його функція - розсовувати чагарники, що заважають при пересуванні і прийомі їжі. Передня поверхня роги трохи сплющена, і він завжди ідеально відшліфований.
Білий носоріг має подовжений череп, лоб виявляється слабше, ніж у чорного виду. Довгі вуха можуть вільно повертатися в різні боки, вловлюючи звуки і шерехи. Крім того, у ссавця яскраво виражений плечової горб.
Самці набагато більші за самок. Маса старих самців може досягати 4,5 тонн, іноді навіть п'яти, в середньому ж вони важать близько 2-3,6 тонн. Довжина тіла - 4,2 метра, а висота - 1,85 метра. Довжина хвоста - близько 0,5-0,7 метра. Вага самки становить в середньому 1,6 тонни.
Забарвлення представників цього виду сімейства носорогових може варіюватися від сірого до коричневого з жовтим відтінком, трохи світліше чорного носорога.
Ареал і актуальні проблеми збереження виду
Тварини воліють рівнинну місцевість, де росте велика кількість низькорослої трави, в основному в якості середовища проживання виступають африканські савани і ліси, де є великі галявини.
В даний час провідні вчені Великобританії і США намагаються зберегти гени північних носорогів, використовуючи клітини його шкірного покриву і ембріони південного носорога. Генетики сподіваються, що отримані особини тваринного досягнутий половозрелости і стануть донорами яйцеклітин і сперматозоїдів підвиду.
Заходи, які були вжиті, принесли результат - вид вважається поза загрозою зникнення. На певних територіях навіть спостерігалося перенаселення, і з'явилася можливість передати кілька тварин в зоопарки Америки і Європи.
Спосіб життя
Білі носороги в основному живуть маленькими групами, але іноді ці групи можуть налічувати до 18 голів. Невеликі стада в основному складаються з самок, їх дитинчат і особин, які не покидають дорослих самок, але при цьому харчуються самостійно.
Дорослі самці іноді приєднуються до таких груп. Самки, що мають дитинчат, терплять дорослих самців тільки в разі, якщо він не прагне злучитися. Якщо ж самець знаходиться в стані статевої охоти, то його відразу виганяють, відомі випадки, коли самки навіть вбивали особин чоловічого роду. У самця білого носорога в цей період загострюється відчуття суперництва, тому маленькі носороги піддаються великій небезпеці. Агресія проявляється в запеклих сутичках самців, такі бійки нічим не нагадують нешкідливі турніри чорних носорогів. Іноді підсумком битви навіть може стати смерть одного з тварин.
У разі загрозливої небезпеки ссавці займають певну оборонну позицію. Носороги стають в коло, при цьому їхні голови спрямовані назовні. Своїми тілами вони прикривають беззахисних дитинчат.
Старі самці мітять територію, залишаючи пахучий склад на кущах і траві там, де виробляють випас.
Ритм життя тварин в основному залежить від стану погоди. У спекотну жару білі носороги шукають притулок в тіні розлогих дерев і виходять пастися тільки з настанням сутінків, коли настає довгоочікувана свіжість. Іноді вони можуть пастися всю ніч. При прохолодній погоді і сильному зливі стада тварин шукають захист в заростях буша. При середній температурі носороги можуть пастися і вдень.
Білі носороги потребують присутність постійного місця водопою, як і його чорний побратим. Крім того тваринам необхідно регулярно приймати грязьові ванни. У місцях купання їх чекають безліч болотяних черепах, які виступають в ролі санітарів, з'їдаючи паразитують на шкірі носорогів кліщів.
Найчастіше самка народжує одного малюка. Варто відзначити, що буквально через добу дитинча супроводжує матір, а через сім днів може вживати в їжу траву, але до однорічного віку продовжує смоктати молоко. У здорової самки проміжок між пологами складає в середньому три роки.
У білого носорога дуже загострене нюх - це найрозвиненіша з органів почуттів. Слух і поганий зір грають неголовних роль. Людина може наблизитися до дорослого тварині на відстань до 30 метрів, і при цьому тварина його навіть не помітить.
Багато вчених і дослідники впевнені в тому, що білий носоріг менш агресивніше чорного. Представники виду найчастіше тікають від людей, не намагаючись атакувати, в той час як чорний носоріг часто нападає першим, атакуючи непрошеного гостя.
Тварина може пробігти спокійною риссю дуже велику відстань, розвиваючи швидкість в середньому до 30 км / ч. Лише в крайніх ситуаціях носоріг переходить в порівняно швидкий галоп і може досягти швидкості 40 км / ч. Але таку швидкість він може зберігати тільки на коротких дистанціях.
Білий носоріг і людина
Унікальний вид, як і всі представники сімейства носорогових, випробував величезний тиск з боку людей. Якщо аборигени Африки полювали на тварину дуже рідко, так як вони не мали рушниці, і полювання на носорога представляла велику проблему і небезпеку для життя, то з появою на території континенту європейців ситуація в корені змінилася. Безконтрольне вбивство тварин в 19 столітті призвело до того, що вид опинився на межі вимирання.
Білі носороги стали жертвою, поширеного в ті часи, забобони про чудодійну і неймовірній силі роги. Браконьєрство стало вирішальним фактором, який скоротив кількість особин.
Білий носоріг вважається найдорожчим представником, так званої «великої п'ятірки». Ліцензія на видобуток виду може досягати 150 000 доларів. Такий трофей - справжня окраса будь-якої колекції мисливця і предмет гордості.
Фото білого носорога
