Білий ведмідь - найбільший хижий звір, зустрічається на території нашої країни: довжина тіла 200-250 см, хвост20-22 см, маса великих самців до 700-800 кг.
Тримається він на узбережжях і островах, а також на плавучих льодах Північного Льодовитого океану. У глибину тундри рідко заходить далі 1-2 км. Запливає на 20 км від ближнього берега або крижаного поля, пливучи зі швидкістю 5,6-6,5 км / ч. Під водою тримається до 2 хв. На суші пересувається кроком зі швидкістю 4 4,5 км / год, пробігає риссю 8-12, а галопом до 15 км / ч, так бігти може недовго. Дуже спритно звір пересувається в великих торосів. Може перестрибувати через крижини 1,5-2-метрової висоти і зіскакувати з висоти 4-6 м.
Відбиток лівої передньої лапи білого ведмедя на сирій землі
Ступні лап білого ведмедя дуже великі і широкі. Особливо великі передні лапи. На відміну від ведмедів інших видів у нього нижня поверхню і передніх і задніх лап покрита густою шерстю, крім дуже невеликих голих ділянок. На передній лапі, крім голих подушечок пальців, є вузька поперечна мозоль. Великий широкий і плоский слід задньої лапи схожий зі слідом ноги людини, озутого в хутряну взуття, а не зі слідом босої ноги людини, що характерно для слідів бурого ведмедя. На снігу на сліди передніх лап видно відбитки потужних довгих кігтів, проте влітку на щільному грунті їх іноді не видно. У різних звірів величина слідів може сильно варіювати. Виміряний мною на Новій Землі відбиток передньої лапи білого ведмедя мав довжину (без пазурів) 14 см і завширшки 16 см.
З усіх ведмедів цей вид найбільш виражений хижак. Основна його їжа - нерпа і лахтак. Поїдає він також туші вбитих мисливцями моржів, але сам на цих сильних звірів майже не нападе. На тюленів полює скрадом, підстерігаючи їх у лунок, і поїдає жир і шкуру. М'ясо їсть рідко, кістки залишає. Дорослий звір з'їдає 6-8 кг, а зрідка і до 20 кг. Рибу сам майже не ловить. Влітку поїдає птахів і пташенят, що впали зі скель на пташиних базарах.
Білих ведмедів властиві широкі кочівлі. Постійних притулків вони. як правило, не мають і відпочивають серед торосів. Здобуваючи їжу біля берега, на лежання йдуть під кригу моря.