Девід Юм шотландський філософ, історик, економіст і літератор. Народився в Единбурзі 7 травня 1711. Його батько, Джозеф Юм, був адвокатом і належав до стародавнього дому Хьюмен з маєтку Найнвелс, що примикає до селища Чернсайд поблизу Берік-апон-Туїда. Це маєток належав родині з початку 16 ст. Мати Юма Кетрін була дочкою сера Девіда Фальконер, глави суддівської колегії. Хоча сім'я була забезпеченою, Девід як молодший син успадкував менше 50 фунтів річного доходу; незважаючи на це, він був сповнений рішучості відстоювати незалежність, обравши шлях удосконалення свого "літературного таланту".
Після смерті чоловіка Кетрін присвятила себе вихованню та освіті дітей Джона, Кетрін і Девіда. Велике місце в домашньому вихованні займала релігія (шотландське пресвитерианство), і Девід згодом згадував, що вірив в Бога, коли був маленьким. Однак найнвелсскіе Юми, будучи сім'єю освічених людей, з орієнтацією на юриспруденцію, мали в будинку книги, присвячені не тільки релігії, а й світським наукам. Хлопчики надійшли до Единбурзького університету в 1723. Кілька професорів університету були послідовниками Ньютона і членами так званого "Ранкеновского клубу", де обговорювали принципи нової науки і філософії; вони також вели переписку з Дж. Берклі. У 1726 р Юм за наполяганням сім'ї, яка вважала його покликаним до адвокатської діяльності, залишив університет. Однак він продовжив таємно свою освіту "я відчував глибоку відразу до всякого іншого заняття, крім вивчення філософії і загальноосвітнього читання".
Розчарований, але не втратив надії, Юм повернувся в Найнвелс і випустив зустрінуті з помірним інтересом дві частини своїх "досвід, моральних і політичних" (1741-1742). Однак репутація "Трактату" як єретичного і навіть атеїстичного завадила його обрання професором етики Единбурзького університету в 1744-1745. У 1745 Юм служив вихованцем недоумкуватого маркіза Аннандейл. У 1746 в званні секретаря він супроводжував генерала Джеймса Сент-Клера (свого далекого родича) в схожому на фарс набігу на береги Франції, а потім, в 1748-1749, в якості ад'ютанта генерала в таємної військової місії до дворів Відня і Турина. Завдяки цим поїздкам він забезпечив собі незалежність, ставши власником близько тисячі фунтів.
У 1748 Юм почав підписувати твори своїм ім'ям. Незабаром після цього його популярність стала швидко зростати. Юм переробляє "Трактат": книгу I перетворює в "Філософські досліди про людське пізнання" (1748), в які входило есе "Про чудеса"; книгу II в "Дослідження про афекту", включене трохи пізніше в "Чотири дослідження" (1757); книга III була перероблена в "Дослідження про принципи моралі" (+1751). Серед інших публікацій "Моральні і політичні есе" (1748); "Політичні бесіди" (+1752) і "Історія Англії" (1754-1762).
У 1753 Юм почав видавати "Досліди і трактати", збори його творів, не втаємничених історичних питань. Його ім'я стало привертати до себе увагу. "Протягом року з'явилося два-три відповіді з боку духовних осіб, іноді дуже високопоставлених, і лайка д-ра Уорбертона показала мені, що мої твори починають цінувати в доброму товаристві" так писав Юм у своїй автобіографії. Молодий Едуард Гіббон назвав його "великим Девідом Юмом", молодий Джеймс Босуелл "видатним письменником Англії". Монтеск'є першим з відомих в Європі мислителів визнав його геній; після смерті Монтеск'є абат Леблан назвав Юма "єдиним в Європі", хто міг би замінити великого француза. Уже в 1751 літературну славу Юма визнали в Единбурзі. У 1752 Товариство юристів обрало його хранителем Адвокатської бібліотеки (нині Національна бібліотека Шотландії). Були і нові прикрощі провал на виборах до університету Глазго і спроба відлучення від Шотландської церкви.
На смертному одрі він наводив аргументи проти безсмертя душі, чим шокував Босуелла; читав і схвально відгукнувся про "занепаді і руйнуванні" Гібона і про "Багатстві народів" Адама Сміта. У 1777 р Сміт випустив у світ автобіографію Юма разом зі своїм листом до видавця, в якому написав про близького друга: "В цілому я завжди вважав його, поки він був живий і після смерті, людиною, близькою до ідеалу мудреця і доброчесної людини настільки , наскільки це можливо для бренной людської природи ".
У філософському шедеврі "Трактат про людську природу, або Спроба застосувати заснований на досвіді метод міркування до моральних предметів" висувається теза про те, що "майже всі науки охоплюються наукою про людську природу і залежать від неї". Якщо виключити з розгляду апріорні науки, мають справу тільки з відносинами ідей (тобто логіку і чисту математику), то ми побачимо, що справжнє знання, інакше кажучи, знання абсолютно і незаперечно достовірне, неможливо. Тому від фактів ми приходимо ні до достовірності, а в кращому випадку до ймовірно, не до знання, а до віри. Віра не може бути предметом докази, вона виникає, коли ми сприймаємо в досвіді процес освіти причинно-наслідкових зв'язків.
Згідно Юму, між причиною і наслідком не існує логічного зв'язку, каузальна зв'язок виявляється тільки в досвіді. Таким чином, не розум, а звичка стає нашим керівником в життя. Незважаючи на це, Юм визнає необхідну роль розуму у висуванні пробних гіпотез, без яких науковий метод неможливий. Систематично застосовуючи цей метод до дослідження людської природи, Юм приступає до питань релігії, моралі, естетики, історії, політичної науки, економіки, літературної критики. Підхід Юма носить скептичний характер, оскільки переміщує ці питання зі сфери абсолютного в сферу досвіду, зі сфери знання в сферу віри.
Існування Божества, як і всіх інших фактичних положень справ, неможливо довести. Супранатуралізм ( "релігійна гіпотеза") повинен бути досліджений емпірично, з точки зору устрою Всесвіту або пристрої людини. Чудо, або "порушення законів природи", хоча і можливо теоретично, ніколи в історії не було засвідчено настільки переконливо, щоб можна було покласти його в основу релігійної системи. Внаслідок фундаментальної нерозумність людської природи релігія народжується не з філософії, а з людської надії і людського страху. Позбавивши релігію її метафізичної і навіть розумною основи, Юм якими б не були його мотиви з'явився прабатьком сучасної "філософії релігії".
Оскільки людина є скоріше відчуває, ніж рассуждающее істота, його ціннісні судження носять нераціональний характер. В етиці Юм визнає верховенство себелюбства, однак підкреслює природне походження почуття приязні до інших людей.
Естетика Юма, хоча і не знайшла систематичного вираження, вплинула на наступних мислителів. Юм завжди залишався літератором, що мріють про саму широкої популярності ". Його" Історія Англії "була першою справді національною історією і залишалася зразком історичного дослідження протягом всього наступного століття.". В есе "Про національні характери" він пояснює національні відмінності моральними (або інституційними), а не фізичними причинами. В есе "Про численності народів давнини" Юм доводить, що чисельність населення в сучасному світі вище, ніж в стародавньому.
В області політичної теорії творчий скептицизм Юма не залишив каменя на камені від центральних догматів як партії вігів ( "Про первісному договорі"), так і партії торі ( "Про пасивному слухняності"), а спосіб правління оцінював виключно з точки зору принесеної їм користі. В економічній науці Юм вважався найбільш компетентним і впливовим англійським мислителем аж до появи праць А. Сміта.
Юм залишив нам кілька нарисів і на економічні теми, правда не відрізняються великим об'ємом. на затоблестящіе по стилю і відмічені тонким гумором. Юм був безумовним прихильником вільної торгівлі. При природному ході речей, писав він, промисловість, ремесло і торгівля збільшують як міць государя, так і добробут підданих, а "політика, яка підсилює держава, обездоливая приватних осіб, є політика насильства".
У питанні про роль грошей Юм дотримувався кількісної теорії цінність монети він вважав цілком і повністю залежить від її кількості. Єдине, що пояснює зміну цін це зміна кількості грошей в обігу. Коли кількість збільшується, то спочатку піднімається ціна якогось певного предмета, за нею йдуть інші ціни, і так далі, поки не встановлюється загальний новий рівень цін. В такий момент приріст грошей надає позитивний ефект попит зростає, і все прагнуть відповісти йому зростанням виробництва продуктів.
У листуванні 1776 р Юм і Тюрго обговорюють ринковий механізм вільної конкуренції. Важко сказати, хто першим виклав її суть, але це було, безумовно, новим словом наукової думки. Коротко можна викласти суть дії цього механізму так: якщо є можливість вільного переливу капіталу між галузями і вільна конкуренція між ними, то норма прибутку на капітал у всіх галузях виробництва і торгівлі буде весь час прагне до єдиного "середнього" рівня, всюди пропозицію буде задовольняти попит . В цілому на ринку буде товарів стільки, скільки необхідно не більше, що не меньше.Так і повинен діяти природний порядок. Ця модель вільної конкуренції зайняла в подальшому розвитку економічної науки одне з перших по значущості місць.
1. Юм Д. Наука до пізнання розкоші. СПб. Тип. Морск. кадет. корпусу, 1776.
2. Юм Д. Про населеності древніх народів. СПб. Дрехслер, 1806.
3. Юм Д. Твори. У 2-х т. М. Думка, 1965.