Умови життя у сім'ї Плющенко були, м'яко кажучи - не дуже. У дерев'яному будинку без зручностей жили відразу кілька сімей. У дитинстві вання часто хворів на застуди, і одного разу справа навіть дійшла до двостороннього запалення легенів. Лікування було довгим: спочатку три місяці в лікарні, потім народні методи. Старі люди порадили загартовувати дитини, виводячи в будь-яку погоду на свіже повітря. Для повного одужання потрібні були і прогулянки. Санки, лижі, а потім і велосипед зі спортивним куточком, зробленим спеціально для Жені - поступово зміцнили ослаблений організм, проте для повного одужання необхідно було переїхати в місцевість з більш м'яким кліматом. Так в 1985-му році родина Плющенко виявилася в Волгограді.
Всі діти в групі отзанімалась по півроку і вже твердо стояли на ковзанах. Дружині довелося наздоганяти їх. Чи не все виходило на початку, але завдяки терпінню Тетяни Миколаївни Скелі - першого тренера Євгена, хлопчик швидко наздогнав однолітків, а всього через тиждень занять вмів сідати на всі три шпагату.
Женина мати була задоволена заняттям Жені. Тренування на ковзанці серйозно зміцнили здоров'я хлопчика. В один час Женя хотів зайнятися хокеєм, але мати запропонувала покататися ще трохи, і це «трохи» виявилося більш ніж достатньо, щоб фігурне катання назавжди залишилося в житті її сина. Обертання «Більман» підкорилося йому за тиждень, на честь чого матір'ю був організований пікнік. Більман став першою перемогою Жені і предметом гордості. Тетяна Василівна брала безпосередню участь, допомагаючи Жене посилювати розтяжку. В результаті «Більман» і «бублик» стали фірмовими рухами Плющенко.
У семирічному віці Євген здобув свою першу спортивну перемогу, вигравши самарський турнір «Кришталевий коник». У дев'ять років, Женя, мало не «зав'язав» з ковзанами. Не стільки новий тренер-силовик, змушував виконувати важкі вправи, скільки нові ковзани, які не можна навіть було порівняти зі старими чеськими «Ботас» - стали причиною розриву. Біль від мозолів була нестерпна, а тренер все вимагав виконання стрибків. Тут Женя не витерпів, зняв ковзани, поклав їх на тренерський стіл, сказав, що більше не повернеться. Однак уже через тиждень, після дзвінка і умовлянь тренера, він все ж прийшов на заняття. До того ж, якщо Женя не катався кілька днів, у нього починали боліти м'язи і коліна. Згодом, Женя навчився і кататися і стрибати в тих ковзанах, і вже в одинадцять років освоїв всі потрійні стрибки.
На початку дев'яностих каток, де займався Євген Плющенко, перепрофілювали під ринок, оскільки дитячий спорт потрапив в розряд нерентабельних напрямів. У той час Євген вже не уявляв собі життя без фігурного катання, і батьками було прийнято рішення відправити сина до Петербурга. Посилаючи одинадцятирічного хлопчика в незнайоме місто, сім'я Плющенко не була в захваті, але бажання сина було занадто сильним. Михайло Маковеїв, колишній тренер Євгенія, привіз його в Пітер до Олексія Мішин, і той був радий, отримати учня з неабиякими здібностями. Новий педагог не тільки вчив освоювати техніку фігурного катання, а й виконував роль вихователя Жені, і навіть десь роль батька. Перший час Мішин навіть надав новому учневі проживання у себе вдома. Пізніше Жене зняли квартиру на Зоряною, куди час від часу стала приїжджати його мати.
Велике місто особливо не жалував маленького «прибульця», і звикнути до самостійного життя було нелегко. До того ж було сильне бажання прогресувати в спорті, а тренер приділяв зовсім небагато уваги, оскільки був зайнятий зі старшими хлопцями. Зрештою, Женя вдруге спробував звернути з стежки фігурного катання, але тренер Мішин переконав його і мати не робити цього, хоча квиток в Волгоград вже лежав у кишені.
Женя залишився в групі у Мішина, і вже в 13 років став буквально злітати на Оліпм фігурного катання. На чемпіонаті світу серед юніорів в Австралії Євген займає шосте місце, отримує 1500 доларів (величезні на ті часи гроші) в якості призу. Через рік він уже займає перше місце на світовому чемпіонаті в Кореї. У п'ятнадцять років Євген Плющенко підкорює своєю майстерністю міланську публіку, вже на дорослому чемпіонаті. Друге місце тоді він отримує тільки через вік: судді порахували, що п'ятнадцятирічний європейський чемпіон - це занадто.
Наступний чемпіонат світу проходив в Америці і Плющенко прийняв в ньому участь, можна сказати, випадково, тому що Ілля Кулик раптово зняв свою кандидатуру. Євгену все ще було тоді 15 років, і після короткої програми на чемпіонаті він зрозумів, що на наступний день реально зможе посісти перше місце. Від цієї думки спортсмен не стулив вночі очей. В результаті емоційної втоми, Плющенко не справляється з двома четвертними кожухами, але залишається в призерах. Бронза виявилася теж бажаною перемогою, адже на змаганнях такого рівня Євген виступав вперше.
Далі на чемпіонаті Європи сезону 99-98 року Женя бере срібло. У цей час у нього вже з'являються значні суми і він проявляє небачену щедрість до друзів, роблячи їм дорогі подарунки, і в той же час, втрачаючи почуття реальності. Однак зауваження матері і тренера швидко повертають його на місце.
На наступний рік в Японії Євген зашкодить меніск, виконуючи доріжку, що в подальшому вплине на загальну спортивну підготовку. Через травму довелося відмовитися від бігу і інших аеробних вправ.
У телевізійному проекті Першого каналу «Зірки на льоду», Євгену Плющенко відводиться роль провідного разом з відомою фігуристкою Іриною Слуцької.
