БАД - це композиції натуральних або ідентичних натуральним біологічно активних речовин, призначених для безпосереднього прийому з їжею або введення до складу харчових продуктів з метою збагачення раціону окремими харчовими БАД з рослинного, тваринного або мінеральної сировини, атакож хімічними або біологічно активними речовинами та їх комплексами.
БАД поділяються на дві групи.
БАД-нутрицевтики - це біологічно активні добавки до їжі, що застосовуються для корекції хімічного складу їжі людини.
Вони містять незамінні харчові речовини: вітаміни, полінасичені жирні кислоти, макро- і мікроелементи, харчові волокна, інші харчові речовини.
БАД - нутрицевтики заповнюють дефіцит есенціальних харчових речовин, покращують обмін речовин, зміцнюють імунітет, сприяють адаптогенів ефекту до несприятливих факторів зовнішнього середовища.
БАД-парафармацевтики - це біологічно активні добавки до їжі, що застосовуються для профілактики, допоміжної терапії
і підтримки в фізіологічних межах функціональної активності органів і систем.
Слід знати, що поки невідома фізіологічна потреба в них дорослої людини, а у багатьох БАД взагалі не ідентифіковано діючі речовини. У зв'язку з цим застосування БАД - па-рафармацевтіков може привести до неадекватних реакцій організму людини.
Парафармацевтики містять компоненти рослинного, тваринного, мінерального або іншого походження, здатні надавати регулюють вплив на функції окремих органів і систем організму людини (органічні кислоти, глікозиди, алкалоїди, дубильні речовини, біо-флавоноїди і ін.).
До числа основних фізіологічних функцій БАД відносять регуляцію жирового, вуглеводного, білкового і мінерального обміну, активацію ферментних систем, антиоксидантний захист, забезпечення процесів клітинного дихання, підтримання електролітного балансу і кислотно-лужної рівноваги, регуляцію репродуктивної функції та імунної активності, згортання крові, збудливості міокарда і судинного тонусу, нервової діяльності і біотрансформації ксенобіотиків та ін.
Регламентація різних аспектів БАД здійснюється згідно Методичних вказівок «Визначення безпеки та ефективності
БАД не повинні містити сильнодіючі, наркотичні та отруйні речовини, а також рослинна сировина, що не застосовується в медичній практиці і не використовується в харчуванні. Крім того, не допускається у виробництві БАД використовувати рослинну сировину і продукцію тваринництва, отримані із застосуванням генної інженерії.
БАД випускаються у вигляді екстрактів, настоїв, бальзамів, ізо-тов, порошків, сухих і рідких концентратів, сиропів, таблеток, капсул і ін. Форм.
Російський ринок БАД оцінюється в даний час приблизно в 1 млрд руб. За прогнозами експертів очікується його подальше зростання і розвиток, так як щорічно реєструється приблизно тисяча різних БАД.