Шлях російського загону пролягав по зарослих лісом гір, і, перш ніж пройти в Ачхой, необхідно було форсувати річку Валерик. Її зарослі густим лісом берега були дуже зручні для оборони, ніж та поспішив скористатися наиб Ахберділ, що зміцнився тут з 6 тис. Чеченських бійців.
Загін генерала Галафеева налічував 2 тис. Піхотинців, близько 1,4 тис. Донських і терських козаків і 14 гармат. Противник засів за завалами з дерев на протилежному стрімкому березі. Російським солдатам довелося атакувати позиції чеченців, переходячи гірську річку вбрід під рушничним вогнем.
Серед атакували противника в перших рядах був і поручик Лермонтов. Йому було доручено найнебезпечніше завдання - підтримувати зв'язок між передовою колоною штурмують і штабом генерала Галафеева. Пізніше поет так описав бій:
І дві години на струменях потоку
Бій тривав. різалися жорстоко
Як звірі, мовчки, з грудьми груди,
Струмок тілами загатили.
Хотів води я зачерпнути.
Спи, немовля мій прекрасний,
Люлі-баю.
Тихо дивиться місяць ясний
В колиску твою.
Стану казати я казки,
Пісеньку заспіваю;
Ти ж дрімай, закривши очі,
Люлі-баю.
По камінню струмує Терек,
Хлюпає каламутний вал;
Злий чечен повзе на берег,
Точить свій кинджал;
Але батько твій старий воїн,
Загартований в бою:
Спи, малятко, будь спокійний,
Люлі-баю.
Сам дізнаєшся, буде час,
Лайливе життя;
Сміливо вденешь ногу в стремено
І візьмеш рушницю.
Я седельце бойове
Шовком разошью.
Спи, дитя моє рідне,
Люлі-баю.
Богатир ти будеш на вигляд
І козак душею.
Проводжати тебе я вийду -
Ти махнеш рукою.
Скільки гірких сліз крадькома
Я в ту ніч пущу.
Спи, мій ангел, тихо, солодко,
Люлі-баю.
Стану я тугою нудитися,
Невтішно чекати;
Стану цілий день молитися,
Ночами гадати;
Думатиму, що сумуєш
Ти в чужому краю.
Спи ж, поки турбот не знаєш,
Люлі-баю.
Дам тобі я на дорогу
Образок святий:
Ти його, молячись Богу,
Став перед собою;
Так, готуючись до бою небезпечний,
Пам'ятай мати свою.
Спи, немовля мій прекрасний,
Люлі-баю.