Регулярно харчуючись бізнес-ланчами, просто неможливо не зацікавитися коли і чому виникли обіди і бізнес-ланчі. Але ж традиція поєднувати обговорення справ з прийомом їжі налічує вже понад 300 років!
Відповідно до відомої ресторанної байці бізнес-ланч з'явився на самому початку XVIII століття і, звичайно, в Англії. Адже, як відомо, бізнес-ланч - слово англійське, і перекладається воно як ділова зустріч за обідом або простіше - діловий обід.
Британські бізнесмени XVIII століття своїх офісів не мали і вважали за краще проводити ділові зустрічі в кав'ярнях за чашкою кави. коньяку або рому і виключно в чоловічій компанії. Тому що справжньою леді не пристало відвідувати місця, де чоловіки курять і п'ють спиртні напої.
Тому любов прекрасної половини Англії була віддана новому і рідкісного для того часу напою - чаю. Знатні і багаті дами 1-2 рази в тиждень влаштовували вдома звані чаювання. Частіше не могли, так як ціни на чай «кусалися» через високі податки.
Власник однієї з кав'ярень і чаеторговец Томас Твайнінг (Thomas Twining) зробив буквально «об'єднавчу революцію», почавши пропонувати відвідувачам свого закладу не тільки каву, але і чай, а до напоїв ще десерти і легкі закуски.
Згодом починання Томаса Твайнінг підхопили власники та інших закладів. А пізніше, приблизно в середині 18-го століття, завдяки невгамовній карткової пристрасті лорда Сандвіча на світ з'явився ще один неодмінний атрибут бізнес-ланчу - сендвіч.
Ну, а загальносвітова історія обідів налічує, як мінімум, 164 000 років. Саме такий вік виявлених у печері на узбережжі ПАР останків найдавнішого обіду людини. Цей перший обід складався з дарів моря: мідій і інших молюсків.
Пізніше, звичайно, зібратися біля багаття і «перетерти» насущні проблеми стало для наших предків звичайною справою. При цьому «перша лінія» складалася з найбільш впливових і близьких між собою членів громади, які об'єднувалися вузьким колом. Ну, а решта ... чекали своєї черги в стороні. І могли тільки мріяти потрапити у вузький гурток обраних.
Саме слово «обід» походить від давньослов'янської основи «од», що позначає полуденну їжу або час їжі між сніданком і вечерею. При цьому звичай обідати раннім днем, близько 12 години, приписувався в основному простому народу, тоді як культурні шари суспільства воліли обідати в набагато більш пізній час. До речі, москвичі, які звикли обідати рано, часто висміювали петербуржців, у яких було заведено обідати не раніше 5-6 годин вечора.
Незважаючи на стародавність походження, широке поширення в російській мові слово «обід» отримало тільки в кінці XVI ст. До цього часу спільна трапеза в основному іменувалася «бенкетом». Етнографи відзначають тісний зв'язок між бенкетом і даром. По суті своїй бенкет був жертвопринесенням, відповідним даром богам в обмін на їхню прихильність.
На бенкети або звані обіди гостей запрошували заздалегідь, не менше ніж за тиждень до торжества. При цьому запрошення завжди надсилалося на ім'я глави сім'ї. Якщо на бенкет запрошувалися жінки, то для них накривали окремий стіл в окремій кімнаті. Гості, які їли і пили всі, що пропонував господар, користувалися особливою повагою і любов'ю.
Якщо званий обід влаштовувався зусиллями кількох господарів, то такий бенкет називався «братчини». Селяни і посадські люди частенько влаштовували братчини в складчину на будь-яке свято. наприклад, на свято Покрови Богородиці - «братчина Покровщина».
Бенкети російських царів - це окрема тема. Розкішшю і багатством такі обіди могли посперечатися з бенкетами римських патриціїв. 150-200 страв за один обід - абсолютно буденне явище для російських царських бенкетів. За відгуками англійського посла на одному з обідів у царя Олексія Михайловича було подано 500 різних страв.
Проте, античні лаври не давали спокою російським дворянам. У XVIII-XIX століттях існувала мода на обіди, стилізовані під бенкети Нерона і Юстиніана. Лакеї в костюмах античних богів подавали своїм одягненим в пурпур і лежить на Лебединому пуху панам їжу на золотому посуді. Можна собі уявити, у скільки обходилися подібні обіди. Причому істотною статтею витрат були витрати на корицю. якої не страви приправляли, а ... печі топили!
Також аж до кінця XIX століття в Росії було в звичаї влаштовувати «пробні обіди». Причому пробували не так страви, скільки кухаря їх приготував. Ця процедура зазвичай передувала покупці кріпосного кашовара.