Р оділась блаженна Матрона (Матрона Дімітріевна Никонова) в 1881 році в селі Себине Епифанские повіту (нині Кимовського району) Тульської губернії. Село це розташоване кілометрів за двадцять від знаменитого Куликова поля. Батьки її - Дмитро та Наталія, селяни - були людьми благочестивими, чесно працювали, жили бідно. У сім'ї було четверо дітей: двоє братів - Іван і Михайло, і дві сестри - Марія і Матрона. Матрона була молодшою. Коли вона народилася, батьки її були вже немолоді.
При тій нужді, в якій жили Ніконова, четверта дитина міг стати перш за все це зайвий рот. Тому через бідність ще до народження останньої дитини мати вирішила позбутися його. Про вбивство немовляти в утробі матері в патріархальній селянській родині не могло бути й мови. Зате існувало безліч притулків, де незаконнонароджені і незабезпечені діти виховувалися за казенний рахунок або за кошти благодійників.
Мати Матрони вирішила віддати майбутньої дитини до притулку князя Голіцина в сусіднє село Бучалки, але побачила віщий сон. Ще не народилася дочка стала Наталії уві сні у вигляді білого птаха з людським обличчям і заплющеними очима і села їй на праву руку. Прийнявши сон за знамення, богобоязлива жінка відмовилася від думки віддати дитину в притулок. Дочка народилася сліпою, але мати любила своє «дитя нещасне».
Про богообраності дівчинки свідчило те, що при хрещенні, коли священик опустив дитя в купіль, присутні побачили над немовлям стовп запашного легкого диму. Про це повідав родич блаженної Павло Іванович Прохоров, який був присутній при хрещенні. Священик, отець Василь, якого парафіяни шанували як праведника і блаженного, був невимовно здивований: «Я багато хрестив, але таке бачу вперше, і ця дитина буде святий». Він додав, що Матрона встане на його місце і передбачить навіть його кончину. Так згодом і вийшло. Одного разу вночі Матронушка раптом сказала матері, що батько Василь помер. Здивовані і перелякані батьки побігли в будинок священика. Коли вони прийшли, то виявилося, що він дійсно тільки що помер.
Розповідають і про зовнішній, тілесному знаку богообраності немовляти - на грудях дівчинки була опуклість в формі хреста, нерукотворний натільний хрестик.
Матрона була не просто сліпа, у неї зовсім не було очей. Очні западини закривалися щільно зімкнутими століттями, як у тій білого птаха, що бачила її мати уві сні. Але Господь дав їй духовний зір. Ще в дитинстві ночами, коли батьки спали, вона пробиралася в святий кут, якимось незбагненним чином знімала з полиці ікони, клала їх на стіл і в нічній тиші грала з ними.
З семи-восьмирічного віку у Матронушки відкрився дар передбачення і ісценія хворих. Багато людей приходило до Матрони зі своїми хворобами і скорботами. Маючи предстательство перед Богом, вона допомагала багатьом.
У підлітковому віці їй випала нагода помандрувати. Дочка місцевого поміщика, благочестива і добра дівчина Лідія Янькова, брала Матрону з собою в паломництва: в Києво-Печерську лавру, Троїце-Сергієву лавру, в Петербург і інші міста і святі місця Росії. До нас дійшло переказ про зустріч Матронушки зі святим праведним Іоанном Кронштадтський, який після закінчення служби в Андріївському соборі Кронштадта попросив народ розступитися перед відповідною до солее 14-річної Матроною і привселюдно сказав: «Матронушка, йди-йди до мене. Ось йде моя зміна - восьмий стовп Росії ».
Минуло небагато часу, і на сімнадцятому році Матрона позбулася можливості ходити: у неї раптово віднялися ноги. Сама матінка вказувала на духовну причину хвороби. Вона йшла по храму після причастя і знала, що до неї підійде жінка, яка відніме у неї здатність ходити. Так і сталося. «Я не уникала цього - така була воля Божа».
До кінця днів своїх вона була «сидячій». І сидіння її - в різних будинках і квартирах, де вона знаходила притулок, - тривало ще п'ятдесят років. Вона ніколи не нарікала через своєї недуги, а смиренно несла цей тяжкий хрест, даний їй від Бога.
Для церкви Успіння Божої Матері в селі Себине за наполяганням Матрони (яка вже стала популярною в окрузі і прохання якої сприймалася як благословення) була написана ікона Божої Матері «Стягнення загиблих». Ось як це сталося.
Одного разу Матрона попросила матір передати священикові, що у нього в бібліотеці, в такому-то ряду, лежить книга із зображенням ікони «Стягнення загиблих». Батюшка дуже здивувався. Знайшли ікону, а Матронушка і каже: «Мамо, я випишу таку ікону». Мати засмутилася - чому ж платити за неї? Потім Матрона говорить матері: «Мама, мені все сниться ікона« Стягнення загиблих ». Божа Матір до нас в церкву проситься ». Матронушка благословила жінок збирати гроші на ікону по всіх селах. Серед інших жертводавців один мужик дав рубль знехотя, а його брат - одну копійку на сміх. Коли гроші принесли до Матронушки, вона перебрала їх, знайшла цей рубль і копійку і сказала матері: «Мама, дай їм, вони мені всі гроші псують».
Коли зібрали необхідну суму, замовили ікону художнику з Єпіфаній. Ім'я його залишилося невідомо. Матрона запитала у нього, чи зможе він написати таку ікону. Він відповів, що для нього це справа звична. Матрона веліла йому покаятися в гріхах, сповідатися і причаститися Святих Христових Тайн. Потім вона запитала: «Ти точно знаєш, що напишеш цю ікону?» Художник відповів ствердно і почав писати.
Минуло багато часу, нарешті він прийшов до Матрони і сказав, що у нього нічого не виходить. А вона відповідає йому: «Іди, покайся в своїх гріхах» (духовним зором вона бачила, що є ще й оце зло, що він не визнав). Він був вражений, звідки вона це знає. Потім знову пішов до священика, покаявся, знову причастився, попросив у Матрони вибачення. Вона йому сказала: «Іди, тепер ти напишеш ікону Цариці Небесної». З цією іконою свята Матрона не розлучалася все життя, а для храму вона замовила іншу ікону (ця ікона зараз знаходиться в Усенском чоловічому монастирі м Новомосковська Тульської області).
У 1925 році Матрона переїхала в Москву, в якій прожила до кінця своїх днів. У цьому величезному столичному місті було безліч нещасних, втрачених, що відпали від віри, духовно хворих людей з отруєним свідомістю. Живучи близько трьох десятиліть в Москві, вона здійснювала то духовно-молитовне служіння, яке багатьох відвернуло від загибелі і призвело до спасіння. Це був новий період її подвижницького життя. Вона стає бездомною странницей. Часом їй доводилося жити у людей, які належали до неї вороже. Почалися поневіряння по рідним і знайомим, по будиночках, квартирах, підвалах.
Жила Матрона до війни на Ульяновської вулиці у священика Василя, чоловіка її послушниці Пелагеї, поки він був на волі. Жила на П'ятницькій вулиці, в Сокольниках (у літній фанерній споруді), в Вишняківська провулку (в підвалі у племінниці), жила також біля Нікітських воріт, в Петровсько-Розумовського, гостювала у племінника в Сергієвому Посаді (Загорську), в Царицино. Найдовше (з 1942 по 1949 рік) вона прожила на Арбаті, в Староконюшенний провулку.
Розповідають, що деякі місця Матрона покидала спішно, духом передбачаючи готуються неприємності, завжди напередодні приходу до неї міліції. Тим вона рятувала від репресій не тільки себе, але і прихистили її господарів.
Багато разів Матрону хотіли заарештувати. Одного разу прийшов міліціонер забирати Матрону, а вона йому і каже: «Іди, іди скоріше, у тебе нещастя в будинку! А сліпа від тебе нікуди не дінеться, я сиджу на ліжку, нікуди не ходжу. »Він послухався. Поїхав додому, а у нього дружина від керогази обгоріла. Але він встиг довезти її до лікарні. Приходить він на наступний день на роботу, а у нього питають: «Ну що, сліпу забрав?» А він відповідає: «Сліпу я забирати ніколи не буду. Якщо б сліпа мені не сказала, я б дружину втратив, а так я її все-таки в лікарню встиг відвезти ».
У початку 1941 року блаженна передбачала: «Буде війна. Перемога буде за нами. Москву ворог не зачепить, вона тільки трохи погорять. З Москви їхати не треба ».
Коли почалася війна, матінка просила всіх, хто приходить до неї приносити вербові гілки. Вона їх ламала на палички однакової довжини, очищала від кори і молилася. Її ближні згадували, що пальці її були в ранках. Матрона могла духовно присутнім в різних місцях, для її духовного погляду простору не існувало. Вона часто говорила, що буває невидимо на фронтах, допомагає нашим воїнам. Вона передала всім, що в Тулу німці не увійдуть. Її пророцтво справдилося.
Останній земний прихисток Матронушка знайшла на підмосковній станції Східної (вулиця Курганна, будинок 23), де оселилася у далекої родички, покинувши кімнату в Староконюшенний провулку. І сюди теж потоком йшли відвідувачі і несли свої скорботи.
До останніх днів життя вона сповідалася і причащалася у приходили до неї священиків. За своїм смирення вона, як і звичайні грішні люди, боялася смерті і не приховувала від близьких свого страху. Перед смертю прийшов її сповідувати священик, отець Димитрій, вона дуже хвилювалася, чи правильно склала ручки. Батюшка питає: «Та невже і ви боїтеся смерті?» - «Боюся».
2 травня 1952 року свята старица почила. Ще перед смертю блаженна сказала: «Все, все Приходьте до мене і розповідайте, як живий, про свої скорботах, я буду вас бачити, і чути, і допомагати вам».
Матрону знають десятки тисяч православних людей. Матронушка - так ласкаво називають її багато. Вона - так само, як за земного свого життя, допомагає людям. Це відчувають усі ті, хто з вірою і любов'ю просить її про заступництво і клопотання перед Господом, до Якого блаженна стариця має велику відвагу.
Тропар, глас 2
Богом навченого блаженну старицу Матрону, / землі Тульського процветеніе / і граду Москви преславне прикраса, / похвалити днесь, вірні. / Ся бо, світла дневнаго не пізнавши, / світлом Христовим просветися / і даром прозріння і зцілення збагатив. / Пресельніца ж і мандрівниця на землі бувши, / нині в чертозех Небесних Престолу Божого належить // і молиться за душі наші.
Кондак, глас 7
До служінню Христову / від утроби ще матерньої предизбранная, / праведної Матрони, / стезею скорбот і печалей шествующі, / тверду віру і благочестя явівші, / Богу догодила єси. / Темже, почітающе пам'ять твою, молимо тебе: / допоможи і нам в любові Божі пребиваті , // стариці блаженна.