Під болотом ботаніки розуміють рослинні угруповання, пануючу роль в яких грає влаголюбивая рослинність, що вимагає для свого розвитку або надмірної вологості грунту, або навіть водної поверхні.
Болотні рослини - це такі, у яких коріння знаходиться під водою або насиченою водою грунті, але лістоносних пагони знаходяться над водою. В більшості своїй це багаторічники, легко утворюють бічні корені і сланкі кореневища. Так, підземні кореневища є у хвоща, очерету, рогозніка, пухівки, у осок. Журавлина, деякі плавуни та ін. Мають надземними повзучими пагонами. Деякі рослини мають в стеблах, листках і коренях повітроносні порожнини, службовці для полегшення припливу повітря, або, як у мангрових, мають особливі дихальними корінням, зростаючими прямо вгору і безпосередньо пов'язаними з атмосферою. Втім, як побачимо нижче, деякі болотні рослини ксероморфность.
Особливо широко поширені болота очеретяні, лугові і торф'яні.
Очеретяні болота, що займають берега стоячих вод, утворені найчастіше заростями очерету, очерету, рогозу, осоками, хвощами. Ці види утворюють нерідко чисті насадження. Зарості очерету заввишки б-10 м широко поширені по всьому озерам земної кулі.
В африканських тропічних болотах, супроводжуючих береги річок і озер, очерети, очерети і рогози наточити до густих яркозелёним заростях папірусу, що досягає у висоту 1-4,5 м, на Нілі зарості папірусу майже чисті. В Індії болота вкриті густими заростями бамбука.
Лугові болота досить близько стоять до лугів, але злаки в них поступаються місцем осокових.
На противагу луговим болотах, торф'яні, або верхові, болота живляться тільки атмосферними опадами, тому на них поселяється рослинність, яка не потребує великої кількості зольних речовин (наприклад, сфагнум). Рослини торф'яних сфагнових боліт (їх називають оксілофітамі) відрізняються абсолютно своєрідною екологією. Температура тих шарів, де знаходяться корені рослин, значно нижча за температуру повітря, тому що живий сфагнум і торф - погані провідники тепла; наприклад, при температурі 30 ° термометр, занурений в мох на глибину 25 см, показує всього лише + 14 °. Зрозуміло, що в цих умовах поверхню рослин випаровує багато води, а коріння всмоктують її мало, - створюються передумови для фізіологічної сухості. Глибокі шари в торф'яному болоті погано провітрюються: доступ повітря туди утруднений. Нарешті, торф'янисті грунти сильно утримують воду, настільки сильно, що значна частина останньої виявляється недоступною для рослин; наприклад, 1 г повітряно-сухого сфагнуму здатний увібрати в себе від 10 до 50 г води. Отже, рослини сфагнових боліт, поряд з ознаками влаголюби, повинні володіти і рисами ксерофитов, зумовленими фізіологічної сухістю. І дійсно, для більшості рослин характерна ксероморфность структура: опушення, восковий наліт, сильно розвинена кутикула, шкірясті або вузькі листя і т. П.
Так як сфагновий покрив в таких болотах щорічно наростає, то рослини, щоб захистити себе від поховання у моху і від загибелі, повинні переміщати свої надземні частини в більш високі обрії. Якщо рослина не в змозі здійснити такий переміщення, воно відмирає; у берези загибель настає, коли ствол її занурений в мох на 25-30 см, у сосни на 30-40 см.
Рослинність верхових боліт бідна (не більше 10 видів на 1 кв. М) і в наших широтах всюди більш-менш однакова. Наземний покрив складається з різних видів сфагнуму; з чагарників і трав найчастіше ростуть: підбіл, Кассандра, верес, лохина, брусниця, чорниця, багно, пухівки, шейхцерія, осока, морошка, а на Півночі карликова берізка, водяника, пухівок Eriophorum alpinum. Нерідко на сфагнових болотах ростуть і пригноблені дерева - сосна, «кедр», модрина, ялина, береза або осика (сосна найчастіше). До перелічених рослинам треба додати деякі другорядні види: різні росички, журавлину, осоку (Сагех dioica) і деякі інші.
Поділіться посиланням з друзями