Андрій Лавров не сумнівається із цього приводу. Правда, на надгробку Дмитра Івановича рік його народження невідомий по-іншому: "1 868". Але у багатьох родичів на надгробках дати абсолютно неправильні - наприклад, у мами Старостіних Олександри Степанівни, у її сестри Ганни Степанівни. Крім того, є фотографії XIX століття, на яких зображені Іван Петрович і Надія Терентіївна Старостін з дітьми. Якщо вдивитися в обличчя, легко переконатися, що обидва брати (а інших синів у Івана Петровича не було) - близнюки. "Мій прадід, Олексій Степанович Сахаров, був з Петром Івановичем постійно разом, вони міцно дружили, - розповідає Лавров. - А тому Петро і Дмитро, приїжджаючи в Погост до того, як побудували свій будинок, жили у Сахарова. Дружина візника Степана Васильовича Сахарова Любов Єгорівна Мохова вважалася за місцевими поняттями досить-таки багатою особою. Вона була жінкою заповзятливої і тримала в погостювати двоповерховий будинок, де зупинялися постояльці. Так що ці фотографії зберігалися у мого прадіда і згодом потрапили до мене ".
Андрія Лаврова таке тлумачення задовольнило в повному обсязі. Справа в тому, що двоюрідний дід братів, Микита Петрович, який першим з єгерів-псковичів приїхав в Москву, вже мав прізвище Старостін! Розгадка, на думку дослідника, крилася в тій манері, в якій велися записи в старообрядницької громаді. Батько братів звався Петром Івановим (Івановичем), дід - Іваном Петровим (Петровичем) і тому по народженню був записаний як Іван Петров, тобто син Петра.
Можна знову звернутися до мемуарів Миколи Старостіна: "Мій другий дід - по лінії матері, Степан Васильович Сахаров - ямщик, возив на поштових трійках пасажирів з Переславля-Залеського в Ростов-Ярославський. Діда Стьопа - так звали його численні внуки і внучки, загальним числом щось близько тридцяти. Любили ми його за веселу вдачу і доброту. Високий і товстий, він з гордістю сидів на тарантасі, коли віз нас по неділях до церкви, яка перебувала в трьох верстах від цвинтаря. А після цього пригощав горохом, ріпою, ягодами і яблуками з сад ів своїх п'ятьох дочок. Сам господарство не вів, цим займалися два його сина - Василь і Олексій зі своїми дружинами ".
Одна з його дочок, Олександра, стала дружиною Петра Старостіна, якого одного разу послав в Погост його дядько Микита по якійсь справі. За розповідями Євдокії Сахаровой, племінниці Олександри Степанівни, у Петра Івановича був недолік - був відсутній одне око. Це підтверджується і рядками з книги Андрія Старостіна "Зустрічі на футбольній орбіті": "На садках, підпускаючи вгору з кювету голубів, батько необережно висунувся з укриття, і поквапилися стрілок влучив йому дробиною в ліве око. Тепер йому при пострілі не треба було примружуватися, а праве око був яструбиною пильність ".
Різниця у віці між Петром Івановичем і його обраницею становила дев'ять років, що також лякало дочка візника. За розповідями, не бажаючи, щоб дівчина втекла, єгер "садив її в терем" і залишав собаку - вартувати. Так чи інакше, весілля зіграли, і Петро відвіз вісімнадцятилітню Олександру з собою.
ПОКИ ЩО БУВ ЖИВИЙ БАТЬКО ...
Про "дитинстві" героїв нашої розповіді говорити складно, оскільки мова йде не про одну людину, а про чотирьох братів та ще двох сестер. Коли одні ще залишалися в ніжному віці, інші з нього вже вийшли. А тому позначити часовий відрізок оповідання доведеться інакше - кончиною глави сім'ї. Але спочатку про те, хто в сім'ю входив.
Загадки на кожному кроці
По-перше, в столичних архівах відомостей про його народженні не виявлено, так само як і про народження Андрія Старостіна. Андрій Лавров намагався відшукати документи в сховищах Ярославській і Псковської областей, припускаючи, що діти могли з'явитися на світло в той час, коли Олександра Степанівна була або у своїх батьків на кладовищі, або на батьківщині чоловіка. Але і ці спроби не увінчалися успіхом, хоча однозначно негативної відповіді творець генеалогічного древа не отримав: в якихось архівах чесно вказували на неповний склад наявних документів.
По-друге, сама дата неодноразово ставилася під сумнів. У багатьох офіційних паперах, датованих сороковими роками минулого століття і пізніше, народження Миколи Петровича позначено 1898 роком. Причому вписував він ці цифри своєю рукою.
Одна з версій свідчила, ніби первісток Петра Івановича і Олександри Степанівни насправді уродженець XIX століття, а "омолодили" його, щоб уникнути призову в армію в період Першої світової війни. Однак більш імовірним все ж виглядає зворотна версія: зайві роки Старостину приписали в період позбавлення волі його тамтешні благодійники, щоб на законних підставах звільнити від наряду на важкі роботи. За словами дочки Олени Миколаївни, батько сам розповідав їй про це після звільнення.
Та й з календарною датою народження не все ясно.
Оскільки варіантів кілька, надамо слово Андрію Лаврову як головному знавцеві теми.
Спочатку про розбіжності в цифрах "13" і "14". "Як досвідчений генеалог, - продовжує Лавров, - можу з упевненістю сказати, що існує поширена помилка при видачі свідоцтв з метричних книг, коли спочатку йде запис про хрещення і лише потім про народження. Так ось 14-го числа Миколи Петровича, очевидно, хрестили ". Як бачимо, в документах змінювався навіть місяць народження! Взагалі, товариші по службі Старостіна по "Спартаку" розповідали, що в кінці життя він і сам плутався, коли відзначати день свого народження.
Але ж і книга Андрія Старостіна "Повість про футбол" чи не починається з фрази: "Коли в 1914 році народилася молодша сестра Віра, старшому братові Миколі виповнилося дванадцять років ...", тобто також вказує на 1902 рік його народження.
Андрій Лавров припустив, що Миколі могли змінити метричні дані під час запису у 2-е Грузинське початкове училище в 1909-му: мовляв, семирічну дитину могли і не взяти в початкову школу. Ще одну версію висунув Олексій Холчев, спартаківський шанувальник і журналіст, особисто знайомий з Миколою Петровичем. На його думку, зміни в документах могли статися після смерті Петра Івановича в 1920-му, щоб старшому з братів простіше було вирішувати питання зі спадщиною. На наш погляд, обидві версії - швидше, з області теорії, але привести їх все ж варто.