"Кухлик під ялинкою"
Хлопчик взяв сіточку - плетений сачок - і пішов на озеро рибу ловити.
Першою зловив він блакитну рибку. Блакитну, блискучу, з червоними пір'їнками, з круглими очима. Очки - як гудзики. А хвостик у рибки -
зовсім як шовковий: голубенький, тоненький, золоті волоски. Взяв хлопчик кухлик, маленьку кружечку з тонкого скла. Зачерпнув з озера водиці в кружечку - нехай плаває поки рибка.
Поставив під ялинкою, а сам пішов далі. Зловив ще рибку. Велику рибку - з палець. Рибка була червона, пір'ячко білі, з рота два вусики звісилися, з боків темні смужки, на гребінці плямочка, як чорний очей.
Рибка сердиться, б'ється, виривається, а хлопчик швидше її в кружечку -
бух! Побіг далі, зловив ще рибку - зовсім маленьку. Зростанням рибка не більш комара, ледве рибку видно. Хлопчик взяв тихенько рибку за хвостик, кинув її в кружечку - зовсім не бачити. Сам побіг далі.
"Ось, - думає, - постривай, зловлю рибу, великого карася".
А подалі, в очеретах, жила качка з каченятами. Виросли каченята, пора самим літати. Каже качка утятам:
- Хто зловить рибку, перший хто зловить, той буде молодець. Тільки не хапайте відразу, не ковтайте: риби є колючі - йорж, наприклад. Принесіть, покажіть. Я сама скажу, яку рибу їсти, яку виплюнути.
Полетіли, попливли каченята на всі боки. А один заплив найдальше.
Виліз на берег, обтрусився і пішов перевалюючись. А раптом на березі риби водяться? Бачить: під ялинкою кухлик варто. У кружечке водиця. "Дай-но загляну".
Рибки в воді метушаться, хлюпочуться, тикають, вилізти нікуди - скрізь скло.
Підійшов каченя, бачить: ай да рибки! Найбільшу взяв і підхопив. І -
"Я, напевно, перший. Самий я перший рибу зловив - я і молодець".
Рибка червона, пір'ячко білі, з рота два вусики звісилися, з боків темні смужки, на гребінці плямочка, як чорний очей.
Замахав каченя крилами, полетів уздовж берега - до мами навпростець.
Хлопчик бачить: летить качка, низько летить, над самою головою, в дзьобі тримає рибку, червону рибку з палець завдовжки.
Крикнув хлопчик на все горло:
- Моя це рибка! Качка-злодійка, зараз віддай!
Замахав руками, закричав так страшно, що всю рибу розполохав.
Злякався каченя та як крикне: "Кря-кря!" Крикнув "кря-кря" і рибку упустив.
Спливла рибка в озеро, в глибоку воду, замахала пір'їнками, попливла додому.
"Як же з порожнім дзьобом до мами повернутися!" - подумав каченя, повернув назад, полетів під ялинку.
Бачить: під ялинкою кухлик варто. Маленька кухлик, в кружечке -
водиця, а в водиці - рибки.
Підбіг каченя, швидше за схопив рибку. Блакитну рибку з золотим хвостиком. Блакитну, блискучу, з червоними пір'їнками, з круглими очима.
Очки - як гудзики. А хвостик у рибки - зовсім як шовковий: голубенький, тоненький, золоті волоски.
Підлетів каченя вище і - швидше до своєї мами.
"Ну, тепер не крикну, не розкрию дзьоба. Раз вже був роззявою".
Ось і маму видно. Ось уже зовсім близько. А мама крикнула:
- Кря, це рибка, блакитна, золота - кухлик скляна під ялинкою стоїть.
Ось і знову дзьоб роззявив, а рибка - плюх у воду! Голубенька рибка із золотим хвостом. Замотала хвостиком, заметушився і пішла, пішла, пішла вглиб.
Повернув назад каченя, прилетів під ялинку, подивився в кухлик, а в кружечке рибка маленька-маленька, максимум комара, ледве рибку видно.
Клюнув каченя в воду і що було сили полетів назад додому.
- Де ж у тебе рибка? - запитала качка. - Нічого не видно.
А каченя мовчить, дзьоба не відчиняє. Думає: "Я хитрий! Ух, який я хитрий! Хитро всіх! Буду мовчати, а то відкрию дзьоб - втрачу рибку. Два рази кидав".
А рибка в дзьобі б'ється тоненьким комариком, так і лізе в горло.
Злякався каченя: "Ой, здається, зараз проковтну! Ой, здається, проковтнув!"
Прилетіли брати. У кожного по рибку. Все підпливли до мами і дзьоби сунуть.
А качка кричить каченяти:
- Ну, а тепер ти покажи, що приніс!
Відкрив дзьоб каченя, а рибки і немає.
Див. Також Житков Борис Степанович - Проза (розповіді, поеми, романи.):
криголам
Пам'ятаю я, раз замерз наш порт. Я був хлопчиськом і жив тоді на півдні, на.
мангуста
З циклу Розповіді про тварин Я дуже хотів, щоб у мене була настояща.