Період після настання Нового року, по закінченні різдвяних і новорічних канікул, для всіх жителів планети не настільки примітний, як для населення Бразилії. Тут якраз все тільки починається, і починається з передчуття карнавалу. Для кого-то цей час важливих рішень, хтось пускається в великі витрати, а хтось просто хоче відволіктися від буднів. Ще дуже важливо - в Бразилії зараз літо. І карнавал проходить в самий його розпал.
Під час карнавалу Католицька церква проводить меси за прощення гріхів, скоєних в ці дні. Архієпископ Ріо-де-Жанейро наказує пастві двохсот сорока двох парафій міста замолювати гріхи учасників карнавалу. Церква не противиться цим щорічним днях веселощів, але просить вірних католиків молитися за прощення надмірностей в той час, як більша частина населення йде не в собори, а на вулицю, щоб влитися в світ свята самби, спиртного і сексу.
На період карнавалу бразильські міста коронують короля Момо, якого вибирають з найбільш товстих чоловіків (вони повинні важити більше 140 кг!). В цьому році ось уже шостий раз поспіль королем Момо в Ріо став тридцятирічний архітектор Алекс де Олівейра. Він зобов'язаний бути присутнім на 200 дефіле, балах і конкурсах, і звичайно, на Самбодроме, де змагатимуться 14 шкіл. Квитки на Самбодром не дешеві. Під час церемонії відкриття карнавалу мер міста вручає королю Момо ключі від Ріо-де-Жанейро. Під час карнавалу проходить близько двохсот балів в різних районах міста, найзнаменніший - бал у палаці Копакабана, на який з'їжджаються актори, політичні діячі, футбольні зірки, моделі. У феєрії карнавалу беруть участь всі. Кілька років тому президент Бразилії вирішив взяти участь в карнавалі в Ріо і показати, як він любить це місто. Закінчилося все заголовками у всіх газетах Бразилії, кричущими про те, як глава держави втратив контроль над собою.
Ріо-де-Жанейро, що втратив титул столиці, на ділі його не звільнив. Сьогодні він є культурним центром країни. Старе місто з вузькими вуличками, де раз у раз трапляються невеликі церковці, зазнав чимало змін. Горбки були зірвані, щоб відкрити дорогу для більш широких і сучасних вулиць, для будівництва скляних хмарочосів. Але пам'ятки залишаються непорушними. Імператорський палац (Paco Imperial) побудований в першій половині XVIII століття, він був резиденцією королівської португальської сім'ї з 1808 по 1889 рік. Palacio Tiradentes зараз є Законодавчими зборами Ріо-де-Жанейро, а раніше був в'язницею, в якій містився герой національної незалежності Тірадентес. Церква de Santa Cruz dos Militares, що будувалася в кінці XVIII-початку XIX століття, нагадує собор Ісуса в Римі. Монастир Св. Бенто вважається найкрасивішим барочним ансамблем Бразилії.
Названий жителями "чудовим" (Cidade Maravilhoca), Ріо-де-Жанейро притягує своєю магічною красою. Він лежить між горами і морем і вважається найпопулярнішим в Південній Америці пляжним курортом (пляжі тут муніципальні, їх протяжність становить 90 км, найвідоміші - Copacabana і Ipanema). Величезна статуя Христа Спасителя з розпростертими руками на вершині гори Корковадо, що стала символом міста, як ніби благословляє місто, його жителів і всіх гостей. Гора Корковадо знаходиться на висоті близько 400 м над рівнем моря, з неї відкривається приголомшливий вид на затоку Гуанабара і саме місто (піднятися на гору можна на фунікулері).
Ще корисно знати, що означає слово, яке чутно всюди. "Каріока" - так себе називають місцеві жителі. Це слово прийшло з мови індіанців і означає "білий дім" або "будинок білих". Так індіанці називали вдома, які будували португальці. Так вийшло, що португальці поступово стали називати себе каріокас. Крім танцю самба і карнавалу жителі Ріо обожнюють грати в футбол - всюди, в тому числі і на пляжах. Взагалі в традиціях і менталітеті жителів Ріо, як і всієї Бразилії, відчувається змішання рас і національностей. Португальські, африканські та індійські корені проявляються в традиціях і способі життя жителів сонячної країни. Гарний настрій і щоденне веселощі тут норма.
Джерело: Offshore Express