Брейгель, Пітер Старший
Країна ледарів
1567г, дерево, олія. 52 x 78 см
Стара пінакотека, Мюнхен
«Країна ледарів» - казкова країна, широко поширена в багатьох казках країн Європи. У німецьких казках - Schlaraffenland, при дослівному перекладі, буквально країна ледачих мавп, від sluraff - ледар, affen - мавпи і land - земля.
Описується як країна, де все в надлишку - земля з молочними ріками та медовими берегами, в якій звірі бігають і літають смаженими, будинки зроблені з пряників, замість каменів всюди лежить сир. Насолоди є чеснотою мешканців країни, а наполеглива роботи і старанність - гріхом. У кого дружина стара і несимпатична, може обміняти її на красуню і ще отримає на додачу грошей.
Ідея вперше з'явилася як пародія на рай в сатиричній поемі Себастьяна Бранта «Корабель дурнів», створеної в 1494 р проте ще в V ст. до н. е. подібні ідеї були присутні у поетів Телеклеіда і Ферекрата.
Віршоване виклад казки про вигадану країну нероб було дано Гансом Саксом і з'явилося в 1536 року в Нюрнберзі. Можливо, саме він став основою для прозової інтерпретації цієї казки, виданої в Антверпені в 1546 р і має багато спільного із сюжетною канвою картини Пітера Брейгеля.
Картина Брейгеля «Країна ледарів» - є прикладом гострої сатири, спрямованої Брейгелем на нідерландське суспільство передреволюційних шістдесятих років. У лівому кутку внизу можна прочитати (на збільшеній копії) підпис художника і дату - 1567 рік.
Як і багато інших робіт Брейгеля, ця картина теж має в своїй основі нідерландську прислів'я - (дослівний переклад) "немає нічого дурнішого, ніж ледачий ласун".
Щоб потрапити в країну ледарів, потрібно було проїсти прохід в горі з каші, зображеної на картині в правому верхньому куті. Що потрапив в неї відразу помічає смаженого поросяти, що бігає з ножем у спині, покриту пирогами дах куреня і безліч інших ласощів.
У центрі картини лежать розпластавшись навколо дерева, немов спиці колеса, три людини, які досягли межі своїх бажань. По одягу і предметів, їм прінадлежешім, в них можна розпізнати представників різних станів Селянин, солдат і вчений або школяр лежать з повними животами під деревом, навколо стовбура якого була встановлена стільниця.
На порозі куреня сидить людина в шоломі лицаря тільки що потрапив в країну. Відкривши рот, він очікує, що йому в рот влетить щось смачне
Сенс твори абсолютно чіткий і зрозумілий - гостро глузливе осуд людської неробства та лінощів. Але навряд чи картина створена як ілюстрація до казки, її задум здається набагато ширше, має певну спрямованість, гостре жало, разюче бездіяльність і інертність суспільства, що віддається порожнім мріям про добробут.
Про казкової ситості, яку Пітер Брейгель зобразив на своїй картині, в той час не могло бути й мови.
Герцог Альба увійшов на чолі іспанських військ в Нідерланди. На картині зображена не більше ніж утопія благополучного життя. Чудова по своїй простоті композиція в центрі картини, що символізує колесо фортуни, тільки підсилює це враження. Одночасно відчувається і якась іронія від того, що відбувається, адже обжерливість і лінощі вважалися пороками в усі часи.