Британські вчені створили перших в світі генетично модифікованих курей, на яких не поширюється пташиний грип.
Як пише в журналі Science команда вчених, їх робота демонструє, що можливе створення різних генномодифікованих сільськогосподарських тварин, які будуть стійкими до вірусних захворювань.
Дослідницька група ввела в організм курей штучний ген, який робить малу частину вірусу пташиного грипу в курячі клітини.
Ці птахи заражаються, проте вірус стає нешкідливим для інших пернатих.
Дослідники вважають, що генетична модифікація, яку вони ввели, нешкідлива для курей і для людей, які можуть їсти цих птахів.
Професор Хелен Санг з Единбурзького університету розповіла BBC News, що генетична модифікація потенційно набагато кращий спосіб захисту від хвороб, ніж вакцинація, оскільки техніка ГМ працює, навіть якщо вірус мутує.
«Вона буде захищати все стадо від інфекції пташиного грипу. Це дуже цікаво, тому що пташиний грип є реальною проблемою для виробництва м'яса птиці », сказала професор Санг.
Дослідники стверджують, що, в принципі, методика може бути використана для захисту будь-яких сільськогосподарських тварин від будь-якої хвороби. Кінцева мета полягає в розробці тварин, які повністю стійкі до вірусних захворювань.
За словами професора Санг, ГМ технології також можуть мати переваги для здоров'я людини. Якщо менша частина тварин несе в собі віруси, то існує менше шансів, що вони мутують у форму, яка була б смертельною для людини і в слідстві створила пандемію.
Однак Пітер Бренднок з Ради британського птахівництва заявив, що необхідні додаткові дослідження для оцінки довгострокового впливу на тварин перед тим, як виробники продуктів харчування розглядатимуть впровадження даної технології.