Блаженні засмучені, бо вони будуть утішені.
Мф. 5, 4
Журись серцем своїм і май дійсні сльози про себе і про інших, що недосконале і недостойно служимо Богові і навіть заслуговуємо гнів Його своїми гріхами.
Пам'ятай, що за такої плач Господь обіцяє благодатна розрада, що складається в прощення гріхів і світі совісті. Для придбання та збереження цього рятівного плачу вранці і ввечері давай собі звіт в тому, які справи зробив ти з числа тих, які вимагає від нас Бог, і будь не зробив з числа тих, які Бог забороняє. Так проводь все своє життя.
Авва Евпрепій говорив: «Страх і смиренність, позбавлення в їжі і плач не повинні залишати тебе».
Брат просив авву Мато: «Дай мені повчання». Старець сказав йому: «Не заходь в змагання ні про який предмет, але плач і журись, бо близький».
Брат спитав авву Пімена: «Що мені робити?». Старець відповів йому: «Авраам, коли прийшов в землю обітниці, купив собі місце для поховання і через гробницю успадкувати землю». «Що ж означає ця гробниця?» - запитав брат. Старець відповів: «Місце плачу і ридання».
Брат спитав авву Пімена: «Що мені робити з гріхами своїми?». Старець відповів: «Хто хоче очистити себе від гріхів своїх, очищає себе сльозами; і хто хоче здобути чесноти, стяжівает їх сльозами. Бо плач є шлях, вказаний нам Писанням та батькам нашим, які говорили: «Плачте - крім цього шляху, немає іншого».
Говорили про авву Арсенія, що в усі час свого життя, сидячи за рукоділлям, він мав хустку на грудях, через сліз, що падали з очей його. Авва Пімен, коли почув, що він спочив, просльозившись, сказав: «Блаженний ти, авва Арсеній, що оплакав себе в тутешньому світі! Бо хто тут не плаче про себе, той вічно буде плакати там. І так необхідно плакати або тут добровільно, або там від мук ».
Авва Даниїл казав, що вії випали у авви Арсенія від сліз.
Коли наблизилася смерть авви Арсенія, братія побачили, що старець плаче. Вони кажуть до нього: «Чи правда, що і ти, батько, боїшся?». Він відповів їм: «Правда, справжній мій страх завжди був зі мною з того самого часу, як я став монахом». І таким чином він спочив.
Розповідали про авву Оре і авву Теодора: одного разу, кидаючи глину в келію, вони сказали один одному: «Що, якщо тепер відвідає нас Бог? Що ми робитимемо? ». Заплакавши, вони залишили глину і пішли кожен до своєї келії.
Колись старці з Гори послали в Скит до авви Макарія просити його до себе. Посланці кажуть йому: «Щоб не докучати тобі, в безлічі приходячи до тебе порізно, просимо тебе - прийди ти сам до нас, щоб нам бачити тебе перш відходу твого до Господа». Коли Макарій прийшов в Гору, зібралося до нього безліч братів. Старці просили дати повчання братії. Макарій, вислухавши прохання, сказав: «Восплачем, браття, очі наші хай спливе сльози перш, ніж відійдемо туди, де наші сльози палитимуть тіла наші ». І все заголосили, попадали на обличчя свої і сказали: «Отче! Молися за нас ».
Авва Силуан, розмовляючи одного разу з братією, найшло і впав на обличчя своє. Довго лежав на землі, потім встав і почав плакати. Браття спитали його: «Що з тобою, батько, це сталося?». Він мовчав і плакав. Коли ж братія примусили його говорити, сказав: «Я захоплений був на суд і бачив, що багато хто з нашого стану йшли на борошно, а багато хто з мирян йшли в Царство Небесне». Старець продовжував плакати і не хотів виходити з келії своєї. Якщо примушували його виходити, завжди закривав обличчя своє Кукула і говорив: «Навіщо мені дивитися на цей тимчасовий світ, від якого немає мені ніякої користі».
Розповідали про авву Сисоє: коли він став хворий, сиділи у нього старці і з деякими він розмовляв. Старці запитують у нього: «Що ти бачиш, авва?» .- «Бачу, - відповідав він, - що йдуть за мною, і прошу їх, щоб дали мені кілька часу на покаяння». Один із старців каже йому: «Якщо і дадуть тобі кілька часу, чи можеш тепер принести рятівне покаяння?» .- «Хоча і не можу цього зробити, - відповів старець, - але поплачу кілька душу мою - і цього досить для мене» .
Авва Павло Великий говорив: «Я загруз по саму шию в тину. І плачу перед Богом, волаючи: помилуй мене ».
Про один авве Аполлона, який жив у скиті, розповідали таке: він був грубий пастух; перебуваючи в поле, побачив дружину свою, яка була вагітна, і по навіюванню диявола сказав: «Хочу бачити, як лежить дитина в утробі її». Розірвавши її, він побачив немовляти. Але одразу ж совість стала мучити його: в тому, що крушить прийшов він в Скит і розповів батькам про свою справу. Тут почув він, що батьки співають: Дніе років наших, в них же сімдесять років, якщо ж в силах, вісімдесят років, і множать їх праця і хвороба (Пс. 89, 10). «Мені сорок років, - сказав він, - і я ні разу не молився; а тепер, якщо проживу інші сорок років, невпинно буду молитися Богу, так відпустить мені гріх мій ». І він не займався ніяким рукоділлям, але завжди молився, кажучи: «Я як людина згрішив, Ти ж бо Бог помилуй мене». У цій молитві проводив день і ніч. З ним жив один брат і чув, як він казав: «Тяжко я образив Тебе, Господи, але прости мені, щоб я хоча трохи заспокоївся». Він отримав запевнення, що Бог простив йому всі гріхи його і навіть вбивство дружини. Але про дитинку нічого не було відкрито. Один із старців сказав йому: «Бог простив тобі і вбивство немовляти, але Він залишає тебе в млості, бо це корисно для твоєї душі».
Авва Павло Простий, учень святого Антонія, розповідав батькам про наступне подію: одного разу прийшов він до монастиря для відвідування і заради користі братії; після звичайних взаємних привітань вони пішли в святу Божу церкву для здійснення нормальної роботи. Блаженний Павло уважно дивився на кожного, хто входить до церкви, з яким хто розташуванням душі приходив до служби. Бо він мав таку благодать, дану йому від Господа, що в кожному бачив, яка душа його, як ми одне в одного бачимо особи. Все входили зі світлим поглядом і веселим обличчям; з кожним йшов Ангел, радіючи про нього. Але побачив він одного брата похмурим, все тіло у нього було чорно; по обидва боки тримали його демони і тягли за собою, надіваючи намордник на обличчя його; а святий Ангел йшов віддалік з сумним і пониклим поглядом. Павло розплакався і, сидячи у церкви, бив себе в груди і гірко оплакував того, кого він бачив в такому жалюгідному стані. Браття, побачивши таку надзвичайну і раптову зміну в старця, його скорботу і сльози, переконували його сказати, чому він плаче, думали, не плаче він, зауваживши в них який-небудь порок загальний. Просили його йти з ними до служби, але Павло, відкинувши їх, мовчки сидів поза церквою і гірко плакав про те, кого він бачив в такому жалюгідному стані. Через деякий, коли скінчилося служіння і все виходили, Павло знову уважно дивився на кожного, бажаючи дізнатися, в якому стані виходять з церкви. І ось бачить, виходить з церкви брат, який раніше був похмурий і мав всі тіло чорне; тепер воно світло, тіло біло, демони йдуть за ним здалека, а святий Ангел йде поруч з ним і світло втішиться ним. Павло піднісся від радості і, благословляючи Бога, волав: «Про невимовне Боже людинолюбство і добрість!». Він побіг, став на високих сходах і гучним голосом вигукував: «Прийдіть і бачите справи Божого (Пс. 45, 9), як вони страшні і сильні. Прийдіть і бачите Того, Який усім людиною хощет спастися і в розум істини прийшли (1 Тим. 2, 4). Прийдіть, поклонімся і припадемо Йому (Пс. 94, 6) і скажімо: "Ти один можеш відпускати гріхи!" ». Братія з поспішністю збіглися, бажаючи чути, що говорить Павло. І коли зібралися всі, Павло розповів, що відкрито було йому при вході до церкви і що після того. Він просив брата відкрити причину, чому Бог раптово благоволив зробити з ним таку зміну. Викритий Павлом, брат відверто перед усіма сповідав справи свої. «Я, - говорив він, - грішна людина, з давнього часу і досі вдавався розпусним. Увійшовши нині в святу Божу церкву, почув я слова святого пророка Ісаї, або, краще, слова Самого Бога, що говорив через пророка: Ізмийтеся, і чисти будите, отім лукавства від душ ваших перед очима своїми. Навчіться добро творити. і аще будуть гріхи ваші яко багряне, яко сніг убілю. і аще хощете і послухаєте Мене, благая землі знести (Іс. 1, 16-19). Я розпусник, - продовжував він, - вражений до глибини душі словами Пророка, нарікаючи в серце, сказав Богу: "О Боже! Що прийшов у світ грішників спасти (1 Тим. 1, 15), виконай і на мені, грішному і недостойному, того, кого нам обіцяв нині через пророка Твого. Ось відтепер даю Тобі слово, що вже не зроблю цього гріха!, Відкидаючи будь-яке беззаконня, буду відтепер служити Тобі з чистою совістю! Нині, Владико, від цієї години прийми мене, що кається Тобі і обіцяє віддалятися від усякого гріха! ". З такими обітницями, - говорив брат, - вийшов я з церкви, поклавши в душі своїй не робити більше нічого худого перед Богом ».
Про авву Йоана розповідали: у однієї юної дівчини померли батьки, і залишилася вона сиротою. Ім'я їй Паїсія. Надумала вона в своїм домі зробити будинок для прочан для батьків Скиту. Вона жила так чимало часу, брала батьків і служила їм. Згодом вичерпалося її майно, і вона почала потребувати. Зблизилися з нею розпусні люди і спокусили її з доброго шляху, і після того вона стала жити так зле, що дійшла до розпусти. Батьки почули про це і дуже засмутилися. Закликали вони авву Йоана Колова і кажуть йому: «Ми чули про ту сестрі, що вона живе погано. Коли могла, вона надавала нам любов свою, а тепер ми надамо їй свою любов і допоможемо їй. Потрудися сходити до неї і по мудрості, подарованої тобі від Бога, влаштуй її стан ». Авва Йоан пішов до неї і каже бабі воротарці: «Скажи про мене своєю пані». Стара відмовляла йому, кажучи: «Ви перш об'їдали її, а тепер вона вже бідна». Авва Йоан відповідав їй: «Скажи пані: я багато можу допомогти їй». Слуги її, насміхаючись над старцем, сказали йому: «А що ти можеш дати їй, домігся так бачитися з нею?». Старець відповів: «Навіщо вам знати, що я хочу дати їй?». Стара пішла і сказала про старця пані своєї. Дівиця сказала їй: «Ці монахи завжди ходять близько Червоного моря і знаходять перлини». Потім, вбравшись, сказала воротарці: «Впусти до мене старця». Коли старець увійшов, дівчина, прийнявши його, села на ложе. Авва Йоан, наблизившись, сіл біля неї і, уважно дивлячись їй в обличчя, сказав: «Що поганого знайшла ти в Ісусі, що дійшла до такого стану?». Дівиця, почувши це, вся зблідла. Авва Йоан, схиливши свою голову, почав сильно плакати. Дівчина каже йому: «Що ти плачеш, авва?». Старець підняв голову, а потім знову нахилився і, ридаючи, каже їй: «Бачу, що сатана грає лицем твоїм; як же мені не плакати? ». Почувши це, дівчина каже йому: «Чи є, авва, для мене покаяння?» .- «Є», - відповідав він.- «Веди ж мене, куди ти хочеш», - сказала девіца.- «Підемо», - відповідав старець. Вона встала, щоб слідувати за ним. Авва Йоан здивувався, помітивши, що дівчина не зробила ніякого розпорядження і навіть ні слова не сказала про свій будинок. Коли вони входили до пустелю, настав вечір. Авва зробив невелику зголов'я з піску для дівчини і, перехрестивши оне, говорить їй: «Засни тут». У малій відстані від неї і для себе зробив таке ж зголов'я і, закінчивши молитви свої, заснув. Прокинувшись опівночі, він бачить світлий шлях, що тягнувся з неба до самої дівчини, і бачить ангелів Божих, які підносили душу її. Вставши, підійшов до дівчини і штовхнув її. Коли дізнався, що вона померла, упав обличчям на землю і молив Бога. І був йому голос, що одна година покаяння її прийнято краще покаяння багатьох, довго каються, але не показують такої гарячність в покаянні.
Говорили, що келія авви Арсенія відстояла від гуртожитку на тридцять дві милі. Він рідко виходив з неї, тому що інші прислуговували йому. Коли ж Скит був спустошений, він вийшов з келії і зі сльозами сказав: «Мир погубив Рим, а ченці погубили Скит».
Блаженної пам'яті Афанасій, архієпископ Олександрійський, просив авву Памво з пустелі прийти в Олександрію. Авва, прийшовши в місто, побачив там актрису і заплакав. Колишні з ним запитали його, чому він заплакав. Старець відповів: «Дві речі чіпали мене: по-перше, смерть цієї жінки, а по-друге, те, що я не маю стільки ревнощів виконувати добре Богу, скільки має ця жінка, щоб догоджати розпусним людям».
Батьки казали один раз: коли братія їли на вечері любові, один брат розсміявся за столом. Авва Йоан, побачивши його, заплакав і сказав: «Що це у брата на серці, що він розсміявся, коли йому належало б краще плакати, тому що їсть милостиню».
Розповідали про авву Памва, що ніколи не було усмішки на обличчі його. В один день демони, бажаючи розсмішити його, прив'язали до дерева перо і несли його з великим шумом і вигуками. Бачачи їх, авва Памво розсміявся. Демони почали святкувати, кричачи: «Е! Е! Памво засміявся! ». «Не сміявся, - відповідав він їм, - а висміяв ваше безсилля: стільки вас і ви несете одне перо».
Авва Ністер Великий говорив: «Християнин повинен бути чужий сміх».