Будова хряща. Гістологія
Хрящ містить своєрідне міжклітинний речовина (матрикс), збагачене глікозіт-міногліканамі і протеогликанами - макромолекулами, взаємодіючими з колагеновими і еластичними волокнами. На підставі складу цих компонентів матриксу виділяють три різних типи хряща, які адаптовані до локальних біомеханічних потребам.
Хрящ - це спеціалізована форма сполучної тканини, в якій щільна консистенція міжклітинної речовини обумовлює здатність тканини витримувати механічні напруги без виникнення постійної деформації. Інша функція хряща - створення опори для м'яких тканин. Завдяки своїй гладкій поверхні і міцності хрящ утворює амортизуючі і ковзаючі суглобові поверхні, які полегшують рух кісток. Хрящ також дуже важливий для розвитку і зростання довгих кісток - як до, так і після народження.
Хрящ включає два компоненти: клітини - хондроцити (грец. Chondros - хрящ + kytos - клітина) і дуже велике міжклітинний речовина, утворене волокнами і основною речовиною. Хондроцити синтезують і секретують міжклітинний речовина, а самі займають порожнини всередині матриксу - лакуни. Головними макромолекулами, присутніми в матриксі хрящів всіх типів, є колаген, гіалуронова кислота, протеоглікани і невелика кількість деяких глікопротеїнів. У матриксі еластичного хряща, який відрізняється великою пружністю, містяться значні кількості білка еластину.
Так як колаген та еластин володіють гнучкістю, щільна гелеобразная консистенція хряща зумовлена електростатичними зв'язками між колагеновими волокнами і бічними ланцюгами глікозаміногліканів, що входять до складу протеогліканів матриксу. Вона залежить також від зв'язування води (сольваціонная вода) з негативно зарядженими ланцюгами глікозаміногліканів, які відходять від стрижневих білків протеогліканів.
Внаслідок різних функціональних вимог в результаті еволюції виникли три форми хряща. причому для кожної з них характерні певні відмінності складу матриксу. У матриксі гиалинового хряща - його найбільш поширеної форми - головною різновидом колагену є колаген II типу. Більш гнучкий і безрозмірний еластичний хрящ містить в своєму матриксі, крім колагену II типу, велика кількість еластичних волокон. Волокнистий хрящ, який присутній в ділянках тіла, що піддаються впливу тягових зусиль, характеризується наявністю в матриксі щільної мережі з товстих волокон, утворених колагеном I типу.
Всі три форми хряща не містять судин і отримують харчування за рахунок дифузії поживних речовин з капілярів, які знаходяться в прилеглій сполучної тканини (надхрящнице), або з синовіальної рідини в порожнині суглобів. У деяких випадках кровоносні судини проходять через хрящ для того, щоб живити інші тканини, проте такі судини не постачають поживними речовинами сам хрящ. Як і можна було очікувати щодо клітин безсудинних тканини, хондроцити мають низьку метаболічної активністю. Хрящ не містить також ні лімфатичних судин, ні нервів.
Надхрящница є оболонкою із щільної волокнистої сполучної тканини, яка майже цілком оточує хрящ, утворюючи поверхню розділу між хрящем і тієї тканиною, яку він підтримує. Надхрящница містить кровоносні судини хряща, який сам є безсудинних, а також нерви і лімфатичні судини. Суглобовий хрящ, який покриває поверхню кісток рухливих суглобів, накриття надхрящніцей і зберігає свою життєздатність за рахунок дифузії кисню і поживних речовин із синовіальної рідини.