Основна частина кактуса плоского або циліндричного - стебло, в якому всередині зеленої м'ясистої серцевини утворюються продукти фотосинтезу, які надходять в усі тканини, де вони необхідні, в тому числі і в водопровідну тканину (ксилему), де і зберігаються. Варто пройти легкому дощику, як широко розкинуті поверхневі корені поглинають з ґрунту воду, проводять по ксилемі і волога затримується в м'ясистої частини. Густий, в'язкий сік серцевини стебла і товста, з восковим нальотом, покривна тканина (епідерміс і кутикула) сприяють збереженню вологи. Та обставина, що рослина позбавлене листя і фотосинтез відбувається всередині стебла, також сприяє збереженню вологи, оскільки відношення площі поверхні до загального обсягу зменшується. Складки і зморшки, якими покрито більшість кактусів, сприяють охолодженню стебла, причому поверхня при цьому трохи збільшується і, отже, отримує більше сонячного світла, в результаті чого збільшуються можливості для фотосинтезу. У багатьох видів (кактусів) безбарвні волоски на вершині стебла відображають радіацію і захищають дуже чутливу зону росту від перегріву.
Плоди кактуса розвиваються з зав'язі квітки і оточуючих її м'ясистих тканин. Плоди кактусів містять велику кількість насіння. Насіння багатьох видів кактусів, для того щоб вони змогли прорости, потребують строго визначеному режимі вологості. У деяких видів плід падає на землю і дає втечу від проростків, що походить із кори плода.
Голки кактусів. зростаючі на стеблі пучками, називаються ореолами. Кожна ареола є метаморфізує гілка, яка ніколи не росте в довжину. Голки, безумовно, оберігають стебло сукулентів від тварин, які не проти їм поласувати. До того ж вважається, що вони допомагають рослині позбавлятися від надлишку тепла, оскільки безбарвні голки відображають сонячні промені. У деяких видів кактусів голки спрямовані вниз, до землі, і на них накопичуються краплі від легких дощів, що стікають потім в грунт біля рослини.
Квітки кактуса бувають, якправило, білими, жовтими, помаранчевими, червоними, рожевими, яскраво-пурпуровими. Ті квітки, що розквітають вночі, зазвичай білого кольору, вони виділяють сильний солодкуватий аромат, який приваблює нічних метеликів, що харчуються нектаром, а деякі види - кажанів, які, прильоту, запилюють квітку.
Сайт управляється системою uCoz